La última vez que vimos a los Warriors, su alineación inicial era Andrew Wiggins, Marquese Criss, Mychal Mulder, Damion Lee y Juan Toscano-Anderson. Perdieron por 24 ante los Clippers y cayeron a 15-50, el peor de la NBA.
La última vez que vimos a los Nets, rindieron 150 puntos a los Raptors, siendo barridos desde la primera ronda mientras sus dos mejores jugadores con un total combinado de 16 apariciones en el Juego de Estrellas miraban desde casa.
La última vez que vimos a los Clippers, salieron cojeando de los playoffs, sufriendo de un ego fracturado después de arruinar una ventaja de 3-1 a los Nuggets. Su entrenador fue Doc Rivers, aunque no por mucho tiempo.
Y por última vez vimos a los Lakers, bailaron bajo una lluvia de confeti púrpura y dorado y LeBron James salió de la burbuja de Orlando con un hardware invaluable: trofeo de campeonato, trofeo de MVP del campeonato.
La NBA ciertamente eligió sabiamente cuando programó a estos cuatro equipos para abrir la temporada 2020-21, porque las circunstancias conspiraron para hacer de Warriors vs.Nets (7 ET, TNT) y Lakers vs. Clippers (10 ET, TNT) los enfrentamientos más intrigantes en lo que promete ser una temporada de lo más intrigante.
El gancho para estos dos juegos es suculento y sencillo y contiene lo siguiente: los tan esperados regresos de los jugadores de la franquicia, la rivalidad latente, los vientos de cambio, el corazón de un campeón, un toque de desesperación, una bandera número 17 para el Staples Center y, por supuesto, superestrellas en abundancia.
Y este es solo el comienzo de un calendario de 72 juegos que traerá las sorpresas y el drama habituales. Ahora que la cuenta regresiva de la pretemporada terminó, contemos la cantidad de subtramas que se exhiben el martes por la noche cuando la NBA abre sus puertas en Brooklyn y Los Ángeles: El regreso de Kevin Durant. La liga dará la bienvenida a un jugador trascendente que ha estado desaparecido desde las Finales de la NBA de 2019 luego de la cirugía de Aquiles. La lesión no acaba con la carrera, gracias a la ciencia médica moderna. Ahora podemos ver cuánto, si es que perdió algo, perdió en el proceso. Su aparición en la pretemporada sugiere que KD es prácticamente el mismo anotador letal que antes y, además, la motivación para jugar solo puede ayudar al ex MVP de Kia. Eso, y la oportunidad de llevar a un tercer equipo a las Finales de la NBA, deberían obligar a Durant a recuperar su lugar entre los mejores jugadores del deporte.
«Sigo diciéndole que debe darse 15 juegos antes de comenzar a juzgarse», dijo el entrenador novato de los Nets, Steve Nash. “Tiene que darse 15-20 juegos. No hay forma de determinar quién es, quién es, sin jugar partidos de la NBA. (Pero) creo que va a ser 100% Kevin Durant «.
Last we saw the Warriors, their starting lineup was Andrew Wiggins, Marquese Criss, Mychal Mulder, Damion Lee and Juan Toscano-Anderson. They lost by 24 to the Clippers and dropped to 15-50, worst in the NBA.
Last we saw the Nets, they surrendered 150 points to the Raptors, getting swept from the first round while their two best players with a combined 16 All-Star appearances watched from home.
Last we saw the Clippers, they limped out of the playoffs, suffering from a fractured ego after blowing a 3-1 lead to the Nuggets. Their coach was Doc Rivers, though not for long.
And last we saw the Lakers, they danced in a rain of purple-and-gold confetti and LeBron James left the Orlando bubble with some priceless hardware: championship trophy, championship MVP trophy.
The NBA certainly chose wisely when it scheduled these four teams to open the 2020-21 season, because circumstances conspired to make Warriors vs. Nets (7 ET, TNT) and Lakers vs. Clippers (10 ET, TNT) the most intriguing matchups in what promises to be a most intriguing season.
The hook for these two games is succulent and straightforward and contains the following: Long-anticipated franchise player comebacks, simmering rivalry, winds of change, heart of a champion, a touch of desperation, a 17th banner for Staples Center and, of course, superstars galore.
And this is just the start of a 72-game schedule that will bring the usual surprises and drama. Now that the preseason countdown is over, let’s count the number of subplots on display Tuesday night when the NBA opens for business in Brooklyn and Los Angeles:
The return of Kevin Durant. The league will welcome back a transcendent player who’s been missing since the 2019 NBA Finals following Achilles surgery. The injury isn’t a career-killer, thanks to modern medical science. Now we get to see how much, if anything, he lost in the process.
His appearance in the preseason suggests KD is virtually the same lethal scorer as before, and besides, the motivation to play can only help the former Kia MVP. That, and the chance to lead a third team to the NBA Finals should compel Durant to reclaim his spot among the game’s best players.
“I keep telling him he’s got to give himself 15 games before he starts judging himself,” rookie Nets coach Steve Nash said. “He’s gotta give himself 15-20 games. There’s no way to finalize what he is, who he is, without playing NBA games. (But) I think he’s going to be 100% Kevin Durant.”
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