La dos veces campeona del Mutua Madrid Open, Simona Halep, comenzó su campaña 2022 en la capital española con buen pie, superando a Zhang Shuai por 6-2, 6-3 en el Estadio Manolo Santana.
Bajo techo en un jueves lluvioso, la ex número 1 del mundo, Halep, logró una victoria de 68 minutos sobre un oponente que la había derrotado en múltiples ocasiones en el pasado. Con la victoria, Halep avanzó con una ventaja de 3-2 en su cara a cara con Zhang.
Maravillosa en Madrid: Halep ha llegado a la final del Mutua Madrid Open en cuatro ocasiones, un récord del torneo, ganando el título en 2016 y 2017 y finalizando como subcampeona en 2014 y 2019.
Recién bajo la tutela de Patrick Mouratoglou, Halep fue precisa contra Zhang, quien había sorprendido a la rumana en la primera ronda del Abierto de Australia de 2016 después de haber estado 0-14 en los partidos de primera ronda de Grand Slam.
Momentos del partido: Zhang igualó a Halep en los tiros ganadores del día, pero Halep mantuvo su conteo de errores no forzados mucho más bajo, con 17 frente a los 39 de Zhang. Halep convirtió sus cinco puntos de quiebre para llevarse la rápida victoria.
Dos quiebres en los primeros cinco juegos del partido le dieron a Halep una rápida ventaja, y la dos veces campeona de Grand Slam golpeó a dos maravillosos pases ganadores para mantener el 5-1, evitando puntos de quiebre en el proceso. Un ganador de derecha cerró el primer set para Halep.
La número 40 del mundo, Zhang, usó un juego agresivo para adelantarse con un quiebre temprano en el segundo set, pero Halep rápidamente dio la vuelta al set, ganando seis de los siguientes siete juegos para avanzar a la segunda ronda.
Halep podría enfrentarse a la cabeza de serie número 2, Paula Badosa, en la segunda ronda, si Badosa puede superar a Veronika Kudermetova en un complicado primer partido en el Estadio Manolo Santana.
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