LOS ÁNGELES (AP) — Kawhi Leonard anotó 14 puntos y siete rebotes en su primer partido en 16 meses, y Los Angeles Clippers abrieron una temporada de expectativas altísimas con una victoria 103-97 sobre los Lakers el jueves por la noche.
Paul George anotó 15 puntos y John Wall agregó 15 en su debut con los Clippers, que aguantaron en la recta final para vencer a sus rivales de mayor pedigrí de Los Ángeles por octava vez consecutiva.
Leonard salió de la banca por primera vez desde 2013 y jugó 21 minutos en su primer partido desde que se rompió un ligamento en la rodilla derecha en un partido de playoffs en junio de 2021. El dos veces Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA decidió relajarse temporalmente. papel de reserva después de perderse toda la temporada pasada mientras se recuperaba de una cirugía.
“Mi objetivo era tratar de ser excelente en mis minutos”, dijo Leonard. “Diviértete, obviamente mantente saludable y gana el juego de baloncesto. Hicimos eso esta noche. Sin embargo, solo el primer juego. Tenemos mucho por recorrer”.
Las grandes esperanzas de los Clippers para su primer campeonato se basan en gran medida en la capacidad de Leonard para volver a la forma de élite. Leonard y George están saludables ahora junto con el cinco veces All-Star Wall, quien proporcionó una chispa inmediata en su primer juego de la NBA en 18 meses después de no jugar la temporada pasada en Houston.
«Estaba seguro», dijo Wall sobre su regreso. »Se sintió genial, no voy a mentir. … Tenemos un nuevo equipo, y nos va a tomar algo de tiempo ofensivamente conmigo (y Leonard) en una restricción de minutos, pero con el debido tiempo, llegaremos allí».
Anthony Davis anotó 25 puntos a pesar de la movilidad reducida después de una caída en la mitad del juego, mientras que LeBron James tuvo 20 puntos y 10 rebotes en el vigésimo primer partido en casa de su carrera. Lonnie Walker anotó 26 puntos en su debut en casa de los Lakers.
Los Lakers cayeron a 0-2, pero aun así se recuperaron de dos grandes déficits y se mantuvieron cerca hasta el último minuto a pesar de las actuaciones de tiros de pesadilla de Russell Westbrook (0 de 11) y los bases Patrick Beverley (1 de 7) y Kendrick Nunn ( 0 de 7) en su debut en casa de los Lakers. Los Lakers se fueron 9 de 45 en triples en general.
“Todos nuestros muchachos están luciendo muy bien”, dijo Davis. “Sigue teniendo confianza en ti mismo. No dejes que los tiros fallados te quiten la confianza. Sigue disparando. Ten confianza en tu tiro, y van a caer”.
Davis, que se lesiona con frecuencia, asustó a los fanáticos cuando se estrelló contra el piso después de haber sido socavado en el tercer cuarto. Regresó unos minutos más tarde y jugó con dolor de espalda.
CONSEJOS
Clippers: Marcus Morris e Ivica Zubac anotaron 14 puntos cada uno. Zubac agregó 17 rebotes, incluidos seis tableros ofensivos.
Lakers: esta franquicia plagada de lesiones ya tiene cuatro jugadores fuera de juego, incluidos G Dennis Schroder (cirugía de pulgar) y C Thomas Bryant (cirugía de pulgar).
BANCO KAWHI
Leonard sugirió la idea de salir de la banca hasta que se sienta completamente al día. Leonard había sido titular en 447 partidos consecutivos de temporada regular y 100 partidos de playoffs desde el 10 de noviembre de 2013, cuando entró como suplente de los Spurs en Nueva York.
Leonard indicó que probablemente se quedará fuera de uno de los juegos consecutivos de los Clippers este fin de semana.
RUSS NO EN EL BANCO
El entrenador de los Lakers, Darvin Ham, dijo que habló brevemente con Westbrook sobre la afirmación del guardia de que salir de la banca posiblemente contribuyó a su lesión en el tendón de la corva durante la pretemporada porque no sabía cómo calentar adecuadamente para un papel de reserva después de pasar los 13 años anteriores en la NBA. inicio. Ham dijo que él y los Lakers «de ninguna manera pondrían a un jugador en peligro».
HASTA LA PRÓXIMA
Clippers: En Kings el sábado.
Lakers: Reciben a los Trail Blazers el domingo.
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