El escenario está listo y el oponente finalmente confirmado para Seattle Sounders FC en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2022.
El Rave Green hará su debut en el torneo el sábado (12:30 p. m. ET | FS2, FOX Deportes) contra el Al Ahly de Egipto, que venció al Auckland City de Nueva Zelanda por 3-0 en la primera ronda del miércoles en Tánger, Marruecos.
Hussein El Shahat anotó justo antes del medio tiempo en el estadio Ibn Batouta, también sede del enfrentamiento de la segunda ronda del sábado con Seattle, con un disparo con la derecha desde lejos. Un final clínico 1-v-1 de Mohamed Sherif en el minuto 56 le dio al equipo africano un respiro antes de que Percy Tau detuviera el juego a cuatro minutos del tiempo reglamentario.
Al Ahly, que reside en El Cairo, ha ganado 42 veces la Premier League egipcia. También han ganado 10 títulos de la Liga de Campeones de la CAF (África) y son tres veces terceros en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA (en 2020 y 2021).
Camino a la final
Los Sounders, el primer participante de la Major League Soccer en la competencia, llegan como representantes de Concacaf a través de su triunfo en la CCL la temporada pasada. Al Ahly ahora se interpone en su camino hacia un enfrentamiento de semifinales el 8 de febrero contra los gigantes españoles Real Madrid.
Una victoria contra los 14 veces campeones de Europa y cuatro veces ganadores de la Copa Mundial de Clubes les daría un lugar en la final del 11 de febrero. Llegar a la Semifinal aún le garantizaría a Seattle un tercer juego en el torneo, que tiene un partido por el tercer lugar el mismo día de la final, ambos en el Estadio Prince Moulay Abdellah en Rabat.
El equipo de Brian Schmetzer no ha jugado un partido oficial desde el 9 de octubre (Día de la Decisión 2022), luego de perderse los Playoffs de la Copa Audi MLS. En pleno modo de pretemporada antes de su campaña de la MLS 2023, que comienza en casa contra los Colorado Rapids el 26 de febrero (8:00 p. m. ET | MLS Season Pass, FS1), los Sounders tuvieron algo de acción durante el fin de semana en España con un par de amistosos contra Wolfsberger AC de Austria y Hammarby IF de Suecia.
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