SALT LAKE CITY (AP) — Kevin Love firmó oficialmente con el Miami Heat por el resto de la temporada.
El cinco veces All-Star y veterano de 15 años de la NBA aprobó las exenciones el lunes por la tarde y luego firmó un contrato para unirse al Heat por el resto de la temporada poco después. El ahora ex delantero de Cleveland estaba en Miami para la firma, con planes de comenzar a entrenar en las instalaciones de su nuevo equipo de inmediato.
La primera práctica oficial de Love con Miami está programada para el jueves, cuando el equipo regrese de su receso por el Juego de Estrellas, y podría debutar con el Heat el viernes en Milwaukee.
Love es campeón de la NBA, campeón olímpico y campeón de la Copa del Mundo FIBA. Ocupa el puesto 42 en la lista de triples de la NBA con 1536, lo que lo ubica en el puesto 19 entre los jugadores que actualmente están en la liga.
El centro del Heat, Bam Adebayo, quien esperaba que Love viniera a Miami si los Cavaliers lo compraban, dijo que planeaba llamar al entrenador Erik Spoelstra el lunes para iniciar una conversación sobre cómo él y Love podrían jugar juntos.
“Spo es inteligente. Él lo resolverá, cómo vamos a manejar las cosas”, dijo Adebayo a The Associated Press. «Es emocionante. Tenemos piernas frescas en el equipo. Tenemos a un tipo como Kevin Love, que ha pasado por esas guerras, volvió de un 3-1 (con Cleveland contra Golden State en las Finales de la NBA de 2016). Tienes un tipo probado en batalla como ese que ha ganado. Es grande para nosotros”.
Durante partes de 15 temporadas de la NBA con Cleveland y Minnesota, Love ha promediado 17,2 puntos y 10,5 rebotes. Promedió los mínimos de su carrera de 8.5 puntos, 6.8 rebotes y 20 minutos por juego en 41 juegos, casi todos como reserva, esta temporada para Cleveland y no jugó en los últimos 12 juegos del equipo antes de la pausa del Juego de Estrellas.
Eso fue lo que llevó a las conversaciones de compra y, en última instancia, a Love viniendo al Heat.
Cuando piensa en lo que significa agregar a Love para el Heat, Adebayo establece paralelismos entre él y otros dos jugadores: el actual delantero del Heat, Udonis Haslem, cuando se trata de liderazgo, y el ex centro del Heat, Meyers Leonard, cuando se trata de cosas como la capacidad de espaciar el piso, hable sobre la defensa y traiga ayuda para defender el aro.
“Es inteligente, estira la cancha y puedes aprender de un tipo así, teniendo a un tipo así en tu esquina”, dijo Adebayo. “Él y UD son dos estilos de vida diferentes, pero ahora van por el mismo camino. Tener tipos así, me ayudará enormemente. Es una gran persona en todos los sentidos”.
El Heat saldrá séptimo de la pausa del Juego de Estrellas en la Conferencia Este con marca de 32-27, cinco juegos detrás de Cleveland por el puesto No. 4. Los cuatro mejores equipos de cada conferencia tendrán la ventaja de jugar en casa en la primera ronda de los playoffs, y los seis mejores de cada conferencia evitarán el torneo de play-in para determinar el séptimo y el octavo sembrado.
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