La cabeza de serie número 2, Aryna Sabalenka, registró un nuevo resultado, el mejor de su carrera, en el Abierto de Francia el viernes, al derrotar a Kamilla Rakhimova 6-2, 6-2 para pasar a los octavos de final en París por primera vez en su carrera.
Sabalenka, quien ganó su primer título importante en el Abierto de Australia de este año, necesitó solo 67 minutos para despachar a Rakhimova, número 82 del mundo, en su primer encuentro. Con la victoria, Sabalenka mejoró a 10-0 en los eventos de Grand Slam de este año.
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Avance parisino: Sabalenka ha llegado a las semifinales o mejor en cada uno de los otros tres torneos de Grand Slam, pero nunca antes había llegado a la segunda semana en Roland Garros, cayendo en la tercera ronda en cada uno de los últimos tres años.
Todo eso cambió en la cancha Philippe Chatrier cuando el No. 2 del mundo finalmente reservó un lugar en los octavos de final en el major de tierra batida. Sabalenka nunca se rompió el viernes, ganó el 81 por ciento de sus puntos de primer servicio y disparó seis aces.
Rakhimova casi logra un punto de quiebre temprano en el 2-2 del primer set, pero su pase ganador fue anulado después de que tocó la red al final del punto. Sabalenka se reagrupó en ese juego para aguantar con un revés ganador, y eso inició una racha de siete victorias consecutivas para liderar 6-2, 3-0.
Sabalenka falló en una volea para darle a Rakhimova su único punto de quiebre del día con 4-2 en el segundo set, pero la cabeza de serie número 2 borró esa oportunidad con un ace de segundo servicio. Sabalenka no tuvo problemas para lograr la victoria desde allí, cerrando el choque con su cuarto quiebre de servicio.
Mertens noquea a Pegula y llega a la segunda semana
La cabeza de serie número 28, Elise Mertens, continuó su dominio sobre la cabeza de serie número 3, Jessica Pegula, en la tercera ronda de Roland Garros, ganando 6-1, 6-3 en 1 hora y 22 minutos.
Luego se enfrentará a la finalista de 2021 Anastasia Pavlyuchenkova, quien regresó a la segunda semana de un Grand Slam por primera vez desde que regresó de una lesión con una derrota por 4-6, 6-3, 6-0 sobre la cabeza de serie No. 24 Anastasia Potapova.
Mertens ahora ha ganado sus tres encuentros contra la estadounidense, incluida una racha de 15 juegos consecutivos. En los cuartos de final de Dubai 2021, Mertens salvó tres puntos de partido y ganó los últimos 11 juegos del certamen; dos años después, retomó donde lo había dejado, ganando los primeros cinco juegos en la cancha Philippe-Chatrier. El resultado es la séptima victoria Top 5 de la carrera de la belga, y la primera desde que derrotó a Simona Halep en la tercera ronda de Madrid 2021.
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