El español perdió ante Medvedev cuando era aún un talento adolescente en el Grand Slam sobre hierba en 2021
Carlos Alcaraz y Daniil Medvedev se enfrentan por segunda vez en Wimbledon en las semifinales del viernes. Pocos esperan un resultado similar al de la segunda ronda de hace tres años…
Es que Medvedev se impuso a un Alcaraz que entonces tenía 18 años y sólo perdió siete juegos en SW19 en 2021, en el primer torneo profesional del español sobre hierba. A los 15 meses de aquella dura derrota, Alcaraz se había convertido en el No. 1 más joven de la historia del Pepperstone ATP rankings tras su rápida evolución hasta convertirse en uno de los jugadores más emocionantes del Tour.
«Cuando tenía 17 años, no hace mucho, era mucho menos maduro y más joven, lo que es normal», dijo Medvedev el miércoles al ser preguntado por sus primeros recuerdos de la etapa de Alcaraz en el circuito. «Fallaba [muchas bolas]. Todo el mundo veía que era increíble, pero todo el mundo se preguntaba si iba a encontrar la manera de fallar menos sin perder la misma potencia. Y lo hizo, bastante rápido. Eso es lo asombroso».
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Medvedev sabe un par de cosas sobre no fallar. El jugador de 27 años es famoso por ser uno de los tenistas más regulares del circuito, y su habilidad para recuperar una pelota tras otra desde una posición profunda ha sido clave para su ascenso al No. 1 del mundo en 2022. El viernes, su destreza en la línea de fondo, combinada con su potente saque, será clave para que el tercer cabeza de serie alcance su quinta final en un Major.
«Es un jugador muy completo», dijo Alcaraz de Medvedev el jueves. «Voy a decir, como creo que dijo [Andrey] Rublev varias veces, que es un pulpo. Atrapa todas las pelotas. Es asombroso. Es un atleta increíble… Lo hace casi todo bien».
Tras su derrota en Wimbledon 2021 ante Medvedev, Alcaraz tuvo que esperar hasta marzo de este año para igualar a 1-1 la serie Lexus ATP Head2Head entre ambos. El español lo hizo con estilo al ceder sólo cinco juegos en el partido por el campeonato del Abierto BNP Paribas en Indian Wells. A pesar de la naturaleza unilateral de ese encuentro, Medvedev dice que las condiciones más rápidas de la Pista Central de Wimbledon le permitirán contrarrestar la potencia de Alcaraz con mayor eficacia.
«Creo que Indian Wells no va a contar mucho aquí. Fue muy lento en Indian Wells», dijo el No. 3 del mundo. «No va a ser lo mismo. En Wimbledon, la pelota bota más bajo. El saque es más importante. Allí, sentí que no podía conseguir puntos gratis con el saque».
Aunque su choque en Indian Wells resultó duro para Medvedev, él y Alcaraz han disfrutado de temporadas estelares similares antes de forjar sus mejores actuaciones personales en Wimbledon esta quincena. Medvedev ha ganado 46 partidos en el año, mientras que Alcaraz es segundo con 45, y ambos lideran la clasificación con cinco títulos cada uno en 2023. Si cualquiera de los dos levanta el trofeo en el All England Club, superarán a Novak Djokovic y se harán con el primer puesto en la Pepperstone ATP Live Race To Turin.
Más Triunfos En 2023
| Jugador | Record G-P |
| Daniil Medvedev | 46-8 |
| Carlos Alcaraz | 45-4 |
| Holger Rune | 37-13 |
| Jannik Sinner | 37-10 |
| Andrey Rublev | 35-14 |
| Novak Djokovic | 32-4 |
Sin embargo, es Alcaraz quien ha brillado más durante la actual gira sobre hierba. El jugador de 20 años lleva un balance de 10-0 en esta superficie este año, que incluye su primer título sobre hierba en el ATP 500 de The Queen’s Club el mes pasado.
Por el contrario, Medvedev estaba 2-2 en hierba en Wimbledon, pero sólo cedió un set en sus cuatro primeros partidos en SW19 antes de superar a un inspirado Christopher Eubanks en cinco mangas para alcanzar su primera semifinal en Wimbledon. El 20 veces campeón del circuito está deseando probar su nivel contra Alcaraz, que sólo ha cedido dos sets en su camino hacia las semifinales.
«Es interesante jugar contra alguien como Carlos», dijo Medvedev. «Es un jugador increíble. Lo que sigue haciendo es increíble. No para. No creo que lo haga, pero he jugado contra muchos grandes jugadores a lo largo de mi carrera. He conseguido ganar muchas veces. Así que voy a intentar hacerlo lo mejor posible. Si doy lo mejor de mí, tendré mis oportunidades».
Con Djokovic también en semifinales, Alcaraz tiene la motivación añadida de jugar para conservar su No. 1. El español debe al menos igualar el resultado del siete veces campeón en Londres para mantener el primer puesto, lo que significa que un enfrentamiento entre ambos en el partido por el título sería un duelo directo por esa plaza. A pesar de ello, Alcaraz no se distraerá ante Medvedev, que busca vengar su derrota de hace tres años en Wimbledon.
«Está jugando muy bien aquí en hierba. Ha tenido un gran, gran año también», dijo Alcaraz de Medvedev, que está a sólo 275 puntos del español en la Pepperstone ATP Live Race To Turin. «Perdí el primer partido que jugamos aquí en hierba. Así que tengo que aprender [de eso], pero voy a disfrutar de la semifinal».
«Creo que estoy jugando muy bien, tengo mucha confianza ahora mismo, así que creo que va a ser un partido muy bueno. Voy a disfrutarlo».
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