El ex No. 4 del mundo venció a Thompson en sets corridos
Mejor regreso al ATP Tour, imposible. En su primer partido de cuadro principal en el ATP Tour en casi dos años, Kei Nishikori ha terminado quedándose con la victoria, en sets corridos, sin perder el saque y ante un rival que está 376 puestos más arriba en el Pepperstone ATP Ranking.
El japonés se impuso con parciales de 7-6(5), 7-6(5) ante el australiano Jordan Thompson, No. 63 del mundo, para dejar en 2-1 el historial entre ambos y acceder a segunda ronda del Atlanta Open, un torneo ATP 250 en el que solo había estado en una ocasión en el pasado, alcanzando los cuartos de final en 2012.
El No. 439 del escalafón no ganaba un partido de cuadro principal en el ATP Tour desde octubre de 2021 en Indian Wells (v. a Sousa). Y lo ha hecho salvando los cuatro break points que enfrentó con su saque. Aunque desperdició los seis que tuvo al resto, fue más eficiente en los desempates (llegó a estar mini-quiebre abajo en el segundo) y se impuso tras dos horas y 25 minutos de juego.
“No es una primera ronda fácil contra Jordan. Es muy estable desde la línea de fondo. No falla mucho y tuve que ser agresivo todo el tiempo”, dijo Nishikori en su entrevista en la cancha. “Pero estoy muy feliz por la forma en que jugué hoy. Hubo algunos momentos en los que debería haber intensificado un poco más. Pero con estas duras condiciones, estoy feliz de ganar en dos sets”.
“Jugué bien, en realidad. Jugué un par de Challengers antes aquí y no jugué [durante] casi dos años”, dijo el diestro de 33 años. “Fue un nivel bastante bueno, creo. Y sí, sigo jugando lo mejor que puedo y espero poder quedarme más tarde esta semana”.
Su próximo rival será Ben Shelton o Shang Juncheng. Un triunfo más lo vería elevarse cerca del No. 350 del Pepperstone ATP Live Ranking, y sumar la tercera victoria de su carrera en Atlanta.
En otros resultados de la jornada, el local Brandon Nakashima se impuso ante el australiano Max Purcell con parciales de 6-3, 7-6(5). Su próximo rival será un compatriota: el ganador del duelo entre Christopher Eubanks y Andres Martin.
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