UEFA.com recoge algunas de las historias más intrigantes mientras la fase de grupos de la Europa League 2023/24 llega a su penúltima jornada.
Grimaldo del Leverkusen, Pepe Reina del Villarreal y Ansu Fati del BrightonUEFA
Nos acercamos a la penúltima jornada de la fase de grupos de la UEFA Europa League 2023/24 y la emoción no podría ser más alta, con los 32 equipos equipos participantes queriendo brillar en la competición.
En este artículo, presentado por Enterprise Rent-A-Car, recogemos algunos de los principales temas de conversación antes de los partidos de la quinta jornada.
Jueves 30 de noviembre
Grupo A: Friburgo – Olympiacos (18:45), TSC – West Ham (18:45)
Grupo B: AEK Atenas – Brighton (18:45), Marsella – Ajax (21:00)
Grupo C: Sparta Praga – Betis (18:45), Rangers – Aris Limassol (21:00)
Grupo D: Atalanta – Sporting CP (18:45), Sturm Graz – Raków Czestochowa (18:45)
Grupo E: Liverpool – LASK (21:00), Toulouse – Union SG (21:00)
Grupo F: Maccabi Haifa – Rennes (18:45), Villarreal – Panathinaikos (21:00)
Grupo G: Servette – Roma (21:00), Sheriff Tiraspol – Slavia Praga (21:00)
Grupo H: Molde – Qarabağ (21:00), Häcken – Leverkusen (21:00)
Cómo funciona la clasificación para las eliminatorias
Los ocho primeros de grupo se clasifican automáticamente para los octavos de final. Antes de los octavos de final se jugarán unos play-offs eliminatorios que enfrentarán a los ocho segundos de grupo con los terceros de los grupos de la UEFA Champions League. Los terceros de grupo de la Europa League pasarán a los play-offs eliminatorios de la UEFA Europa Conference League.
Qué ver en la cuarta jornada
Continúa la aventura europea del Brighton
El Brighton no tuvo precisamente un comienzo de ensueño en su primera campaña europea, al caer derrotado por 2-3 en casa ante el AEK de Atenas en la primera jornada. Sin embargo, los ‘seagulls’ se enfrentan ahora al mismo rival en el Grupo B tras lograr un empate en Marsella y dos victorias consecutivas ante el Ajax, cuatro veces campeón de Europa, lo que le ha situado a las puertas de los octavos de final.
Sin embargo, con el AEK a sólo tres puntos del equipo de Roberto De Zerbi, una victoria del campeón griego dejaría el grupo demasiado reñido. Será fascinante ver si consigue el ‘doblete’ sobre el Brighton. Tendrá que emplearse a fondo para perforar la defensa rival: ningún jugador de la competición realizó más entradas en la cuarta jornada que las seis que lograron Joël Veltman y Jan-Paul van Hecke al mantener su portería a cero en el triunfo por 0-2 sobre el Ajax.
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Ajax – Brighton 0-2
El gran duelo de Molde y Qarabağ
El Leverkusen es líder destacado del Grupo H, con cuatro victorias en cuatro partidos. Además, el Häcken aún no ha sumado ningún punto, por lo que el encuentro de la quinta jornada entre el Molde y el Qarabağ bien podría convertirse en un duelo para decidir quién termina segundo.
Los noruegos sólo han superado esta fase en dos ocasiones anteriores, mientras que en sus siete intentos previos el Qarabağ nunca ha terminado entre los dos primeros de un grupo de la Europa League. Por lo tanto, hay mucho en juego en este encuentro.
«Quiero dar las gracias a mis jugadores», declaró el entrenador del Qarabağ, Gurban Gurbanov, tras la derrota de su equipo por la mínima ante el Leverkusen en la cuarta jornada. «Hemos perdido, pero los aficionados han visto 90 minutos de buena lucha. Este tipo de partidos aportan grandes beneficios al desarrollo de nuestro fútbol». Aún podría haber mucho más desarrollo por delante si el equipo azerí hace historia clasificándose para las eliminatorias.
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Häcken – Molde 1-3
Reina quiere seguir haciendo historia
Pepe Reina acaba de cumplir 41 años, pero no muestra signos de desaceleración, ya que sigue impresionando bajo los palos del Villarreal. El exguardameta de Barcelona, Liverpool o Nápoles alcanzará la increíble cifra de 189 partidos en competiciones de clubes de la UEFA si participa en el encuentro del Grupo F contra el Panathinaikos, lo que le situará en el segundo puesto de la lista histórica, sólo por detrás de Cristiano Ronaldo (197 partidos) y por delante de otro gran portero, Iker Casillas (188).
Si el Villarreal llega a la final, Reina tendría la oportunidad de igualar a Ronaldo esta temporada en caso de participar en todos los partidos del ‘submarino amarillo’. «El fútbol ha sido una forma de vida para mí durante mucho tiempo», declaró Reina a principios de año. «Mientras pueda ayudar al club, seguiré aquí. Me siento muy afortunado de seguir jugando a este nivel».
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Salvador Pepe Reina
¿Cuándo se juegan los partidos restantes de la fase de grupos de la Europa League?
Sexta jornada: 14 de diciembre de 2023
Sorteo de los play-offs de eliminatoria: 18 de diciembre de 2023
Play-offs de eliminatoria: 15 y 22 de febrero de 2024
Sorteo de los octavos de final: 23 de febrero de 2024
Octavos de final: 7 y 14 de marzo de 2024
Más adelante…
• Los hermanos Kevin y Alexis Mac Allister se reunirán por segunda vez en este torneo cuando el Union SG reciba al Liverpool en la sexta jornada del Grupo E.
• El Sparta de Praga se impuso por 3-2 al Aris de Limassol en un emocionante encuentro de la primera jornada. Los mismos rivales volverán a verse las caras en Chipre el 14 de diciembre, donde los goles podrían volver a estar a la orden del día.
• Florian Wirtz y Victor Boniface son los dos jugadores del Leverkusen que más goles y asistencias han dado en lo que va de torneo, con seis y cinco respectivamente. Ambos confían en seguir sumando cuando su equipo reciba al Molde en la sexta jornada.
¿Dónde se juega la final de la UEFA Europa League 2024?
©Getty Images
La temporada UEFA Europa League 2023/24 concluirá en el Dublin Arena de la República de Irlanda el 22 de mayo de 2024.
Con capacidad para más de 50.000 espectadores, el Dublin Arena es la sede de la selección nacional de fútbol y rugby de la República de Irlanda. Inaugurado en 2010, el estadio acogerá su segunda final de la UEFA Europa League, tras haber sido el escenario de la final portuguesa de 2011 entre el Oporto y el Braga, en la que Radamel Falcao marcó el único gol que dio el trofeo a los ‘dragones’.
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