«Gusano del árbol de Navidad» es el nombre común de un gusano marino que vive en los arrecifes de coral tropicales de todo el mundo.
Gusanos del árbol de Navidad
Los gusanos de los árboles de Navidad vienen en una variedad de colores brillantes. No son muy grandes, con un promedio de aproximadamente 1,5 pulgadas de largo.
No encontrarás Spirobranchus giganteus, también conocido como gusano del árbol de Navidad, comiendo tu abeto este año. El nombre común de estos gusanos se deriva de su apariencia, no de su hábitat o dieta.
Cada gusano tiene dos coronas de colores brillantes que sobresalen de su cuerpo en forma de tubo. Estas coronas parecidas a árboles de Navidad están compuestas de radiolos o apéndices parecidos a pelos que irradian desde la columna central del gusano. Estos apéndices se utilizan para respirar y para pescar la cena, que normalmente consiste en plantas microscópicas, o fitoplancton, que flotan en el agua.
Estos gusanos son sedentarios, lo que significa que una vez que encuentran un lugar que les gusta, no se mueven mucho. De hecho, si bien las coloridas coronas de estos gusanos son visibles, la mayoría de sus cuerpos están anclados en madrigueras que excavaron en corales vivos. Cuando se asustan, los gusanos de los árboles de Navidad se retraen rápidamente a sus madrigueras, escondiéndose de posibles depredadores.
Los gusanos de los árboles de Navidad vienen en una variedad de colores brillantes. No son muy grandes, con un promedio de unos 3,8 centímetros de largo. Sin embargo, debido a su forma, belleza y color distintivos, estos gusanos se detectan fácilmente. Son algunos de los poliquetos o gusanos segmentados excavadores marinos más reconocidos que existen.
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