Fue el octavo gol de McTominay esta temporada, lo que la convierte en la mejor campaña goleadora de su carrera hasta la fecha. El United había tomado ventaja en el minuto 17 cuando Rasmus Hojlund anotó por quinto partido consecutivo de la Premier League, antes de que Villa hiciera efectiva la segunda presión con el empate de Douglas Luiz, anotado con un cuarto del partido restante.
Pero Erik ten Hag había hablado antes del inicio del partido sobre la importancia de que todos dieran un paso adelante para continuar con el impulso reciente y esa fue la respuesta que dieron los jugadores, presionando hasta el final para recuperar el liderato.
Harry Maguire hizo un gran cambio en ambas áreas de penalti, preparando el primer gol de Hojlund y defendiendo resueltamente en el otro extremo, mientras que Kobbie Mainoo tuvo otra actuación madura y segura en el mediocampo central, su octava titularidad consecutiva en la Premier League. El técnico de Inglaterra, Gareth Southgate, observaba desde las gradas después de hablar muy bien del joven de 18 años en los últimos días.
Rasmus Hojlund celebra su quinto gol en otros tantos partidos de la Premier League.
PRIMERA MITAD
Tras un comienzo realmente prometedor, el United se vio frustrado dos veces por intervenciones defensivas perfectas del central del Villa, Diego Carlos, en los primeros 12 minutos. El primero cortó un centro raso de Alejandro Garnacho dirigido a un Hojlund desmarcado. Poco después, fue una entrada de último momento del brasileño cuando el delantero danés de los Rojos se dispuso a disparar después de tomar la posesión en el borde del área de Villa y luego ser encontrado por Bruno Fernandes.
Garnacho mostró un buen juego de pies en la siguiente oportunidad del United, atacando desde el flanco derecho con un paso inteligente y disparando desviado desde fuera del área con el pie izquierdo. Pero no tuvimos que esperar mucho más para seguir adelante. Cuando el córner de Fernandes entró en el área, fue un salto magnífico de Harry Maguire en el segundo palo, cabeceando el balón hacia la portería donde Hojlund esperaba sin marca en el borde del área chica. Jugado en el lado opuesto por Ollie Watkins, fue un remate simple para un jugador que volaba con absoluta confianza. Era el gol de Hojlund, pero Maguire recibió una lluvia de aplausos de sus compañeros por su papel crucial.
Andre Onana había experimentado un primer cuarto tranquilo del juego, pero el portero del United fue llamado a acciones importantes dos veces en rápida sucesión a mitad de la primera mitad. Nuestro número 24 mostró manos fuertes para detener el poderoso avance de 20 yardas de John McGinn hacia una esquina. Luego, fue a la vez agudo fuera de su línea y valiente al correr para cerrar a Ollie Watkins después de que McGinn hubiera metido al delantero de Villa en la portería.
Buscando una manera de retroceder, los anfitriones continuaron atacando y Jacob Ramsey parecía una amenaza desde su izquierda. A medida que avanzaba la primera mitad, en uno de esos casos el joven de Villa se preparó para disparar desde una posición peligrosa, pero Maguire lo cerró con destreza para bloquear. Luego, el United cerró filas repetidamente y cerró la puerta para irse al descanso con una merecida ventaja de 1-0.
SEGUNDA MITAD
La tercera brillante salvada del partido por parte de Onana se produjo casi inmediatamente después del reinicio, con Matty Cash avanzando por la derecha de Villa y encontrando a Watkins en el medio. Su primer intento desde seis yardas fue bloqueado instintivamente por el tapón de los Rojos que interpuso su cuerpo en el camino. Fue parte de una ola más amplia de presión constante por parte del equipo de Emery al comienzo de la segunda mitad y Diogo Dalot estaba bien posicionado para detener el intento fallido de Ramsey en el minuto 61 que se dirigía hacia la esquina más alejada, justo frente a la línea de gol.
El peligro de la siguiente oportunidad de Villa parecía haberse evitado cuando los agudos reflejos de Onana rechazaron al central Clement Lenglet a quemarropa. Pero el balón fue rápidamente reciclado por el equipo local y Luiz estaba en el lugar correcto en el momento correcto en el medio del área del United para devolver el balón de Leon Bailey desde el flanco.
Cuando el reloj llegó a los 70, Garnacho estuvo a centímetros de restaurar nuestra ventaja de manera espectacular al atacar desde la izquierda, dejando atrás a los defensores de Villa y disparando bajo y fuerte justo fuera del alcance de Emiliano Martínez y, angustiosamente, el lejano publicar también. Garnacho vio bloqueado otro intento especulativo unos minutos más tarde, y Casemiro también probó suerte ambiciosamente desde lejos, pero el brasileño no pudo probar a Martínez.
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La segunda mitad se jugó a un ritmo frenético y ambos equipos que buscaban un ganador tardío montaron una tribuna en los últimos 10 minutos. Garnacho obligó a Martínez a realizar una parada rasa, pero no pudo conseguir la potencia necesaria en su disparo para vencer a su compatriota argentino.
Para júbilo de la banca del United y del apoyo vocal del viaje, la resistencia de Villa se rompió cuatro minutos antes de que terminaran los 90. La habilidad de Mainoo bajo presión por la derecha mantuvo el balón lejos.
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