Una victoria por 6-3, 7-6(9) sobre la croata Petra Martic le valió victorias consecutivas en un evento del Hologic WTA Tour por primera vez en 23 meses.
Osaka ganó dos partidos por última vez en un torneo WTA en el Abierto de Miami 2022, donde finalmente terminó subcampeona detrás de Iga Swiatek. Pero después de derrotar a la cabeza de serie número 15 Caroline García en la primera ronda esta semana, revirtiendo el resultado de su encuentro en el Abierto de Australia el mes pasado, la ex número 1 del mundo dio otro paso adelante al vencer a la número 67 del mundo Martic en 1 hora y 45 minutos.
La cuatro veces campeona de Grand Slam estuvo encima de Martic, con quien se enfrentó por última vez hace 10 años, durante casi todo el partido. Pero no logró sacar la victoria por 6-3, 5-4 y, finalmente, salvó cuatro puntos de set en un épico desempate en el segundo set para sellar la victoria en sets corridos.
Gestión del partido: Osaka perdió solo cinco puntos con su servicio en el primer set, haciendo que un quiebre de servicio en blanco para 3-1 fuera más que suficiente para ponerla a la cabeza.
Pero Martic se abrió camino en los juegos de devolución en el segundo set, cuando las dos jugadoras intercambiaron quiebres dos veces, y la variedad de la croata interrumpió el ritmo de juego de Osaka lo suficiente como para ganar tres juegos consecutivos por 3-5.
Su impulso continuó hasta el desempate. Martic tenía ventaja de 4-0 y 6-3, y otro punto de set en 9-8 después de salvar un par de puntos de partido, pero un gran revés ganador de Osaka salvó ese punto y provocó un último empujón para Hazla pasar de la raya.
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Perspectivas futuras: En su lucha por un lugar en los cuartos de final de un evento de la WTA por primera vez desde ese esfuerzo en Miami, Osaka se enfrentará a la número 37 del mundo Lesia Tsurenko de Ucrania, quien ganó 6-3, 6-2 contra No. .4 Ons Jabeur por la novena victoria de su carrera en el Top 10.
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Tsurenko supera a Jabeur
Tsurenko ganó nueve juegos consecutivos 3-1 abajo en el primer set contra Jabeur, número 6 del mundo, incluido un quiebre de servicio de nueve doses en su décimo punto de quiebre para nivelar el primer set en 3-3, para anotar su primer Top Décima victoria en cinco años.
Irónicamente, la última victoria del jugador de 34 años fue por 6-2, 6-4 contra Osaka en las semifinales del Brisbane International 2019. Osaka lidera sus enfrentamientos directos de todos los tiempos, 2-1, pero no han jugado desde entonces.
Mientras tanto, Jabeur dijo a los periodistas después del partido que estuvo plagada de «pequeños problemas» en su rodilla derecha durante los 81 minutos del partido, problemas similares que la afectaron la semana pasada en una derrota en cuartos de final por 6-3, 6-4 ante Beatriz. Haddad Maia.
«Definitivamente mucho mejor que la semana pasada, pero lamentablemente sigue ahí», dijo la tunecina, pero confirmó sus planes de jugar la próxima semana en Dubai. «No sanará en dos o tres días, pero estoy haciendo todo lo posible para curarlo y creo que será muy positivo durante las próximas semanas».
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