MINNEAPOLIS (AP) Luka Doncic buscó encontrar espacio mientras el reloj avanzaba, usando una pantalla para atraer al Jugador Defensivo del Año Rudy Gobert hacia la parte superior de la llave y un regate cruzado para preparar su triple con paso atrás.
Con un chasquido y un grito, Doncic y los Dallas Mavericks se dirigen a casa con una ventaja de 2-0 en las finales de la Conferencia Oeste sobre los Minnesota Timberwolves.
Doncic anotó el gol ganador faltando 3 segundos y logró su quinto triple-doble de los playoffs para llevar a los Mavericks a una victoria por 109-108 sobre los Timberwolves el viernes por la noche.
“Solo estaba tratando de llegar a mi lugar y dar un paso atrás. Tengo confianza en ese tiro”, dijo Doncic.
Doncic anotó 32 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes para su octavo triple-doble en 42 partidos de postemporada en su carrera para los Mavericks, quienes borraron un déficit de 18 puntos que se mantuvo al final del segundo cuarto y todavía estaban abajo por 16 a mitad del tercero.
“Como has visto con Luka, le encanta esa etapa. No huye de eso», dijo el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd. «Pensé que estuvo genial durante todo el juego, mantuvo a los muchachos juntos, su energía».
Naz Reid acertó 7 de 9 desde el rango de 3 puntos para 23 puntos, pero su último intento al sonar la chicharra entró y salió para enviar a los Wolves a Dallas para el Juego 3 el domingo en un gran agujero después de otra mala noche de las estrellas Anthony Edwards y Ciudades de Karl-Anthony.
“Primero a cuatro. No se ha ganado nada”, dijo Doncic. «Sólo hay que pensar en el próximo partido, no en el futuro, sólo en este partido».
Kyrie Irving anotó 13 de sus 20 puntos en el último cuarto, incluido un triple de esquina con 1:05 por jugar que acercó a los Mavericks a dos. Luego, los Wolves intercalaron pérdidas de balón en un breve fallo de Doncic. Edwards lanzó el balón fuera del campo en un drive faltando 13 segundos, preparando el gol de la victoria de Doncic.
Tomó el pase dentro del campo y dribló para preparar una pantalla de Dereck Lively II que provocó un cambio por parte de los Wolves, con la selección del segundo equipo All-Defensive de la NBA, Jaden McDaniels, cayendo con el rollo de Lively y Gobert quedándose afuera en la parte superior de la llave.
“No puedo moverme rápido, pero puedo moverme más rápido que él”, dijo Doncic, quien flexionó los brazos y le gritó a Gobert, quien le cometió una fuerte falta en un momento de la primera mitad para atraer la mirada del cinco veces All All. -Selección de la NBA.
La ventaja para ambos lados era de tres puntos o menos desde 10:50 restantes a 1:29 hasta que Edwards, que anotó 21 puntos pero acertó 11 de 33 en la serie, anotó dos tiros libres para una ventaja de 108-103. Eso ocurrió justo después de que Irving fallara ambos tiros libres que hicieron que la multitud aullara por la promoción que otorga a los fanáticos un sándwich Chick-fil-A gratis.
Mike Conley anotó 18 puntos y Gobert tuvo 16 puntos y 10 rebotes para los Wolves, que necesitaban a Reid, el Sexto Hombre del Año de la NBA, más que nunca. Su gran golpe al final del tercer cuarto le dio a los Wolves un colchón de 86-79 justo después de que los Mavericks cerraron la brecha con fuerza con una racha de 21-7, principalmente mientras Conley descansaba, en un tramo de 6:36. .
“Muchas veces simplemente nos estamos superando a nosotros mismos, cometiendo errores mentales simples”, dijo Towns, quien anotó 15 puntos con 4 de 16 tiros. “Nuestra defensa, que nos ha mantenido unidos durante todo el año, a veces simplemente falla en los momentos equivocados. Si combinas eso con la ofensiva que simplemente no estamos produciendo en este momento, es difícil”.
Doncic, quien floreció en el último cuarto del Juego 1 para terminar con 33 puntos, ha estado luchando contra lo que los Mavericks han incluido en el informe oficial de lesiones de la liga como un esguince en la rodilla derecha y dolor en el tobillo izquierdo.
Cuando fue sustituido al final del primer cuarto, Doncic corrió directamente al vestuario antes de regresar al banco antes de su siguiente turno. Después de correr por la cancha para una bandeja de contraataque al final del segundo cuarto, Doncic estaba trabajando y cojeando en el camino de regreso. Disparó 5 de 14 antes del medio tiempo.
La belleza del juego de la superestrella eslovena de 25 años es que apenas necesita un salto con toda su fuerza en su paso para dominar. Doncic hizo que la defensa líder de la liga de Minnesota se sintiera de mal humor en tantas posesiones con sus pases láser, a menudo preparando a sus centros de alto salto Daniel Gafford (16 puntos) y Lively (14 puntos) con globos hábiles para mates fáciles.
Los Mavericks dispararon al 60,5% desde el campo (23 de 38) en la segunda mitad.
“Definitivamente Luka estuvo involucrado en mucho de eso. Hace muchas lecturas excelentes del pick-and-roll. Intentamos mostrarle diferentes looks”, dijo Edwards. «Siguió haciendo las lecturas correctas. Es todo él. Sólo tenemos que descubrirlo. Pero lo resolveremos».
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