Antes de la final de la UEFA EURO 2024 del domingo en Berlín, el seleccionador español habla de dos de los mejores jugadores jóvenes del mundo y de su amor por el fútbol inglés.
Luis de la Fuente aspira a conquistar la EURO 2024 con España el domingoUEFA via Getty Images
Aunque está totalmente volcado en derrotar al equipo de Gareth Southgate y hacer a España campeona de Europa el domingo por la noche, resulta que la final de la UEFA EURO 2024 es la culminación de más de 40 años de Luis de la Fuente siguiendo y admirando el fútbol inglés.Lo último del España – Inglaterra
Análisis táctico: el papel estelar de Lamine Yamal
¿Su idilio con el fútbol inglés comenzó cuando el Mundial de 1982 llegó a su ciudad?
«Tienes razón y tengo un recuerdo muy bonito de entonces. El ambiente en torno al torneo que venía a Bilbao era fantástico y yo ya estaba en el primer equipo del Athletic. Jugamos varios partidos de preparación con algunas selecciones que estaban allí, por ejemplo Polonia, pero antes había habido un partido testimonial de Txetxu Rojo en San Mamés en marzo de 1982, que al parecer fue la primera vez que Inglaterra jugó contra un club. Es un recuerdo fantástico. ¡Inglaterra estaba capitaneada por Kevin Keegan! Imagínatelo. Grandes recuerdos: jugar en el Athletic Club contra Inglaterra con un futbolista mítico como Keegan en su equipo».
¿Quién ganará la EURO 2024? 🏆
🔴 España
⚪ Inglaterra
Unos meses más tarde, jugaste en Anfield con el Athletic…
«Es cierto. Fue en la Copa de Europa [1983/84] y contra el mejor equipo al que me he enfrentado nunca. El Liverpool se proclamó campeón de Europa aquella temporada. Empatamos 0-0 en Anfield y nos ganaron 0-1 en un ambiente espectacular en San Mamés. Era imposible ganarles. En los dos partidos había un ambiente increíble. Fue una experiencia enriquecedora».
¿Has seguido siendo aficionado al fútbol inglés?
«En el Athletic jugábamos un fútbol muy británico. Teníamos muchas similitudes con el fútbol inglés de entonces. Siempre he sido un gran admirador del fútbol inglés: directo, rápido, siempre al ataque. En estos momentos, Inglaterra tiene un entrenador estupendo, cuyas ideas sobre el fútbol son bastante universales. Creo que las selecciones española e inglesa tienen mucho más en común de lo que las separa».
Jude Bellingham es muy especial. ¿Cómo le describirías?
«Conozco muy bien a Jude. De hecho, una de las primeras votaciones en las que tuve que participar cuando acababa de hacerme cargo de la selección nacional, hace casi dos años, fue para elegir a los mejores jugadores de Europa. Jude aún jugaba en Alemania y yo diría que era mucho menos conocido por el gran público».
«Es un futbolista que me gusta mucho. Tiene cualidades que me atraen mucho. Es un jugador fuerte que tiene calidad técnica y armonía entre sus puntos fuertes, y que también tiene agilidad y elegancia. Tiene esas virtudes, marca goles, es un talento innato que se está convirtiendo en algo muy importante. Estéticamente es muy agradable de ver».
Mira el golazo de chilena de Bellingham
Tras derrotar a Francia, utilizaste una antigua frase romana sobre César cuando hablamos de Lamine Yamal. ¿Tienes una nueva?
«Lamine es un talento futbolístico natural a una escala excepcional. Hay muy pocos como él. Su grandeza se medirá en la medida en que consiga ser cada día más humilde. El fútbol tiene muchos altibajos. Un día te alaban, al siguiente te critican… y mucho. Tiene que mantener el equilibrio y la madurez que te permiten evitar los grandes altibajos».
«Porque así es la historia del fútbol, siempre ocurrirá. Lo especial en este momento es lo difícil que es hacer lo que está haciendo a los 16 años con tanta naturalidad. Pero nuestra responsabilidad como quienes ayudamos a formarle, más allá de entrenarle, es ayudarle a mantener sus valores, la humildad, la responsabilidad, la profesionalidad. Esas cosas le harán mejor persona cuando crezca, y luego mejor futbolista. Para nuestra suerte, es español y ojalá disfrutemos de un gran futbolista, si tiene suerte, durante mucho tiempo en la élite del fútbol mundial».¿Está Yamal en tu Fantasy?
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