Los ocho primeros de la fase liga regresan a la acción en los partidos de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League.
El Real Madrid recibe al Atlético de Madrid en un trepidante derbi europeo, mientras que el Bayern München recibe al Leverkusen en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League.
UEFA.com le ofrece un avance de lo que ocurrirá en la lucha por los cuartos de final.¡No te olvides de hacer tu equipo Fantasy!
Todos los inicios son a las 21:00 HEC a menos que se indique lo contrario.
Martes 4 de marzo
Club Brugge – Aston Villa (18:45 HEC)
El Club Brugge llevaba 14 partidos sin ganar en competiciones de la UEFA contra equipos ingleses antes de que un penalti transformado por Hans Vanaken en la segunda parte le diera la victoria por 1-0 contra el Aston Villa en la cuarta jornada. «Sabíamos que iba a ser difícil, pero hoy hemos jugado un partido magnífico», afirmó el entrenador Nicky Hayen tras endosar al equipo de Unai Emery su primera derrota de la temporada en la Champions League.
Aunque no tienen motivos para esperar un camino más fácil (el Villa sólo perdió otro partido en su trayectoria hacia los ocho primeros puestos), su contundente triunfo en la fase de play-offs eliminatorios contra la Atalanta les ha infundido confianza para repetir esa magnífica actuación. «Si seguimos jugando a un nivel tan alto, todo es posible», declaró el centrocampista Ardon Jashari tras el 5-2 global.
Tras haber aprendido la lección de aquella derrota por 1-0, Emery aspira a la victoria en el regreso del Villa al Jan Breydelstadion. «Perdimos 1-0 allí, lo cual es una buena información para nosotros», declaró el técnico español. «Nos habla de cómo tenemos que competir, respetarles y prepararnos».
La única victoria de los ‘Villanos’ ante un rival belga en competición UEFA se produjo en su camino hacia tocar la gloria de la Copa de Europa en la 1981/82, por lo que una victoria aquí podría hacerles soñar a lo grande. «¿Quién sabe? Depende de nosotros», comentó el delantero Morgan Rogers cuando se le preguntó hasta dónde podía llegar su equipo. «Tenemos hambre y ganas, y un entrenador que nos empuja cada día».
¿Sabías qué?
El Club Brugge sólo ha ganado siete de sus 30 enfrentamientos con rivales ingleses en competición UEFA (cinco empates y 18 derrotas).
Real Madrid – Atlético de Madrid
Real Madrid y Atleti, rivales en la capital española, disputaron finales de la Champions League en 2014 y 2016, dos de los cuatro enfrentamientos en la fase eliminatoria entre 2014 y 2017. Ahora, ocho años después, estos viejos conocidos volverán a decidir uno el destino del otro en la Champions League.
Con sus dos enfrentamientos en La Liga esta temporada terminando en empate a uno, la sensación es que los pequeños detalles decidirán esta eliminatoria. El Real Madrid llega con la moral por las nubes tras deshacerse del Manchester City en la fase de los play-offs eliminatorios, pero su entrenador, Carlo Ancelotti, no se inmuta: «Será tan difícil como siempre jugar contra el Atleti. Espero una eliminatoria entretenida y equilibrada».
El Atleti deberá sobreponerse al peso de la historia ante el Real Madrid, ya que ha caído derrotado en los dos enfrentamientos de la final de la Champions League y sólo ha ganado tres de los diez enfrentamientos con sus vecinos de ciudad en competición UEFA (dos empates y cinco derrotas).
Sin embargo, después de una buena campaña en la fase liga, que incluyó victorias contra el campeón francés, el Paris Saint-Germain, y el campeón alemán, el Leverkusen, Diego Simeone está saboreando el reto. «Cuando uno elige ser entrenador, quiere enfrentarse a los rivales más fuertes y competir en todas las competiciones con la intención de ganar», señaló el técnico del Atleti.
¿Sabías qué?
Ambos clubes tienen registros positivos contra rivales españoles en competiciones de la UEFA. El Real Madrid sólo ha perdido cinco de 23 encuentros (12 victorias y seis empates), mientras que el Atleti ha evitado la derrota en 14 de 21 duelos (nueve victorias, cinco empates y siete empates).
Real Madrid – Atleti: la dramática tanda de 2016
PSV – Arsenal
El gol de Ryan Flamingo en la prórroga dio al PSV el pase a octavos de final, completando la remontada tras la derrota sufrida en la ida de la eliminatoria contra la Juventus. Alentado por esa muestra de aplomo y persistencia, el centrocampista Ismael Saibari desveló los secretos de la épica victoria en casa.
«Tuvimos paciencia, confiamos en nuestras cualidades y seguimos adelante», afirmó. «En la segunda parte, lo conseguimos». Tras haber tumbado ya al homólogo inglés del Arsenal, el Liverpool, ¿conseguirán otra impresionante victoria?
El Arsenal anunció su regreso a la Champions League con una victoria por 4-0 en casa contra el PSV en la primera jornada de la temporada pasada, poniendo fin a una ausencia que se remontaba a la temporada 2016/17. El entrenador del PSV, Peter Bosz, se quedó perplejo ante la fortaleza defensiva de los ‘Gunners’ tras aquel encuentro: «En cuanto llegamos a su área, el ataque se acabó. ¿Cómo es posible?».
Con las lesiones de los delanteros Bukayo Saka, Kai Havertz, Gabriel Martinelli y Gabriel Jesus, la solidez defensiva podría resultar clave para el Arsenal. «Cuando estás en esta fase, todos los equipos son muy buenos», afirmó el técnico Mikel Arteta. «Pero cuando llegue el momento, estaremos preparados».
¿Sabías qué?
Este es el undécimo enfrentamiento en competiciones de la UEFA entre estos dos clubes, con el Arsenal (cuatro victorias, cuatro empates y dos derrotas) como vencedor de los partidos anteriores.
Borussia Dortmund – Lille
Diez goles de Serhou Guirassy, incluido uno de los tres que sirvieron al Dortmund para superar al Sporting CP en la fase de play-offs eliminatorios, le han colocado primero en la carrera por el premio de máximo goleador, al mismo tiempo que han ayudado al Dortmund a alcanzar los octavos de final. ¿Su próxima tarea? Superar al Lille, el club con el que debutó en la máxima categoría en la temporada 2015/16.
El entrenador Nico Kovač es otro hombre familiarizado con el conjunto francés, ya que observó su triunfo en la Ligue 1 2020/21 mientras dirigía al Monaco. «Conozco la calidad de este club y ya han derrotado a algunos equipos de primera clase en la Liga de Campeones», advirtió.
Sin embargo, el Dortmund afronta la eliminatoria con una confianza cada vez mayor, tras su triunfo en la fase de play-offs eliminatorios con una primera victoria en la Bundesliga bajo la dirección de Kovač, con cuatro goles de Guirassy en la goleada por 6-0 al Union Berlin. «Clase mundial, no hay nada más que decir», fue la entusiasta valoración de Kovač sobre el delantero.
El Lille, séptimo clasificado en la fase liga, realizó una campaña impresionante, con victorias contra el Real Madrid, el Atleti y el Feyenoord, tres equipos que también están en octavos de final. El entrenador Bruno Génésio conoce bien la amenaza de Guirassy, al que entrenó en el Rennes, pero confía en su propio delantero, Jonathan David, que marcó seis goles en ocho partidos de la fase liga.
«No se trata sólo de goles con Jonathan», declaró Génésio cuando David alcanzó el centenar de dianas con el Lille en diciembre. «Tener un delantero de primera línea que haga tantos desmarques y muestre tanta generosidad como él es bastante raro».
¿Sabías qué?
Serhou Guirassy había marcado en cinco partidos consecutivos de la Champions League antes de que el Dortmund se conformara con un empate sin goles en su partido de vuelta contra el Sporting CP.
Sporting CP – B. Dortmund 0-3
Miércoles 5 de marzo
Feyenoord – Inter (18:45 HEC)
Robin van Persie será el tercer entrenador que dirija al Feyenoord en la Champions League esta temporada, ya que se hará cargo del equipo en octavos de final después de que Brian Priske lo guiara en la fase liga y Pascal Bosschaart dirigiera la victoria en la fase de play-offs eliminatorios contra el rival urbano del Inter, el Milan.
El exdelantero neerlandés fue titular con el Feyenoord en los dos partidos de semifinales de la Copa de la UEFA 2001/02, en las que el Feyenoord se impuso al Inter antes de levantar el título, y ahora aspira a sumar una nueva victoria, esta vez desde el banquillo. En su rueda de prensa de presentación, el técnico de Róterdam disfrutó de su regreso a casa, pero no tardó en volver a centrarse: «Tengo que volver al orden del día, que es asegurarnos de que rendimos».
El Inter marcó la pauta defensiva en la fase liga, y el Leverkusen fue el único equipo capaz de marcar y derrotar a los hombres de Simone Inzaghi. «No es sólo gracias a mí», declaró el guardameta Yann Sommer tras lograr su séptima portería a cero en la victoria por 3-0 contra el Monaco en la octava jornada, y añadió: «Defendemos juntos. Es bonito y creo que es la clave de nuestro éxito».
Inzaghi espera que esa fortaleza se ponga a prueba ahora en Róterdam. «Sabemos que será un reto, pero estamos preparados para darlo todo», explicó el entrenador del Inter.
¿Sabías qué?
Lautaro Martínez se convirtió en el tercer jugador del Inter que marca un ‘hat-trick’ en la Champions League en la octava jornada.
Paris Saint-Germain – Liverpool
Una victoria global por 10-0 contra su homólogo francés, el Brest, supuso una rotunda declaración de intenciones en el inicio de la campaña del Paris en la fase eliminatoria, pero ahora deberán superar a los mejores de la fase liga para prolongar su andadura en la competición.
El Liverpool sólo ha sido derrotado una vez en esta temporada de Champions League, ganando sus otros siete partidos, pero Luis Enrique cree que su equipo puede aumentar esa cifra de tropiezos. «Estamos preparados», afirmó el técnico parisino. «Tengo confianza en que vamos a disfrutar de este partido». El brillante estado de forma de sus atacantes da motivos para ese optimismo, con siete goleadores diferentes (algo inédito en la Champions League) inspirando la victoria de la vuelta contra el Brest.
Ese contundente triunfo en la fase de play-offs eliminatorios, junto con la victoria por 4-2 en la fase de liga contra el Manchester City, ha dejado a Arne Slot con pocas dudas sobre la calidad del vigente campeón de Francia. «Nos ha tocado un equipo de auténtico pedigrí europeo», señaló el técnico del Liverpool. «Es un reto que afrontaremos con ilusión, sabiendo que también merecemos plenamente estar en octavos».
Su equipo derrotó por la mínima al Lille en la fase liga, pero ¿cómo se las apañará contra los primeros clasificados de la Ligue 1?
¿Sabías qué?
La victoria global del Paris por 10-0 contra el Brest fue la segunda más amplia de la historia en un cruce de la fase eliminatoria de la Champions League.
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Paris – Brest 7-0
Bayern München – Leverkusen
El Bayern se llevó el trofeo de la Champions League la última vez que ellos (o cualquier otro) disputaron una eliminatoria totalmente alemana en esta competición, al derrotar al Dortmund por 2-1 en la final de 2013 en Wembley. Acabar en el bando ganador será difícil ahora, como lo fue entonces, con el vigente campeón alemán, el Leverkusen, invicto en seis partidos contra el Bayern.
«El Leverkusen tiene un equipo fuerte y sabemos que hace tiempo que no les ganamos», admitió el lateral Alphonso Davies, cuyo gol en el tiempo añadido permitió al Bayern empatar ante el Celtic y superar la eliminatoria. «Soy optimista y creo que ahora lo conseguiremos», añadió el internacional canadiense.
El Leverkusen va por detrás del Bayern en su intento de defender su título de la Bundesliga, pero su enfrentamiento más reciente con el club bávaro da motivos para la confianza. El equipo de Xabi Alonso no recibió ni un solo disparo a puerta en la visita del Bayern el 15 de febrero, lo que llevó a su entrenador a concluir que «jugamos casi a la perfección» pese a tener que conformarse con un empate a cero.
«Desgraciadamente, hay partidos así en los que no llegan los goles», añadió el centrocampista Granit Xhaka. El Leverkusen espera que el del miércoles no sea otro de esos encuentros.
¿Sabías qué?
Con su gol de la ida contra el Celtic, Harry Kane se convirtió en el primer jugador del Bayern que marca siete o más goles en la Champions League en cada una de sus dos primeras campañas con el club.
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Bayern München – Celtic 1-1
Benfica – Barcelona
Si el encuentro de la fase liga entre estos dos equipos es un indicio, esta eliminatoria de octavos de final puede contar con mucha emoción, e incluso con más goles todavía. Por primera vez en la historia de la Champions League, el Barcelona se impuso por un emocionante marcador de 4-5 en Lisboa.
Tras caer en los últimos compases del encuentro a manos de Raphinha, Bruno Lage instó a sus jugadores a aprender de la derrota sufrida en la séptima jornada. «Tenemos que levantarnos», dijo el entrenador del Benfica. «Tenemos que mirar hacia delante y aprender del resultado, de los últimos minutos del partido». Las ‘Águilas’ tienen ahora la oportunidad de mostrar ese progreso.
Hansi Flick apenas podía creer lo que estaba viendo cuando su equipo logró aquella sorprendente remontada en enero. «Nunca había vivido una remontada así», declaró en el descanso. Ese orgullo se vio alimentado por su sensación de que el Barcelona había superado a un rival fuerte. «Son muy buenos en las transiciones, nos obligaron a defender muy atrás», destacó.
Flick querrá evitar la autocomplacencia, pero el buen registro de Robert Lewandowski contra el Benfica puede dar cierta confianza. El internacional polaco ha marcado en cinco partidos consecutivos contra el Benfica, además de un par de penaltis en Lisboa que amplían su total a nueve goles en ese periodo.
¿Sabías qué?
El Benfica es uno de los dos únicos equipos que han marcado cuatro goles al Barcelona en un partido de la fase de grupos de la Champions League.
Más adelante
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