Al menos 32 personas han muerto tras el paso de decenas de tornados, fuertes vientos y tormentas de polvo por Estados Unidos durante el fin de semana, diezmando viviendas y otras estructuras en varios estados.
Se reportaron muertes en Kansas, Misisipi, Arkansas, Texas, Alabama y Misuri, donde las tormentas causaron una docena de muertes, incluyendo tres el viernes por la noche, cuando un tornado EF-3 con vientos máximos de 225 km/h azotó Bakersfield, según informó el Servicio Meteorológico Nacional el sábado. Un choque de 71 vehículos en Kansas se cobró al menos tres vidas, según la Patrulla de Carreteras de Kansas.
La amenaza de clima severo persistirá hasta el domingo desde Florida hacia el norte hasta la parte alta del valle del río Ohio, advirtió el Centro de Predicción de Tormentas. Más de 60 millones de personas en Estados Unidos están en riesgo el domingo.
Una alerta de tornado en partes del centro-norte de Florida se extendió hasta las 5 p. m., y una alerta de tornado está vigente para partes del noreste de Virginia Occidental, el noroeste de Virginia y el centro de Pensilvania hasta las 7 p. m., con un mayor riesgo de clima severo en el oeste de Nueva York.
A nivel nacional, se reportaron 315,000 cortes de energía el domingo por la tarde, con al menos un corte en cada estado y el Distrito de Columbia, según el rastreador de cortes de energía de USA TODAY, incluyendo 46,000 cortes en Missouri.
El Centro de Predicción de Tormentas ha registrado 75 informes preliminares de tornados en siete estados desde el viernes, incluyendo 32 en Mississippi y 15 en Missouri. El servicio meteorológico está trabajando para confirmar el número total de tornados.
Las oficinas del servicio meteorológico en diferentes puntos del centro y este de EE. UU. contaron con equipos de campo realizando evaluaciones de daños causados por tornados el domingo.
La oficina de Columbia, Carolina del Sur, envió un equipo de reconocimiento a la orilla norte del lago Murray y planeaba enviar equipos adicionales el lunes.
La oficina de St. Louis envió dos equipos al terreno el domingo. Un equipo concluyó el sábado la trayectoria de un tornado de categoría EF-1 desde Elmont, Missouri, hasta Union.
En Tennessee, un equipo confirmó un tornado de categoría EF-1 con 153 km/h en Christiana.
En Nueva Orleans, dos equipos trabajaban en la evaluación de daños.
El sábado por la tarde, el personal de la oficina del servicio meteorológico en Birmingham se vio obligado a buscar refugio en su «habitación segura» cuando una tormenta con alerta de tornado se acercó a su oficina, según una publicación en X.
«La devastación es desgarradora»
En Missouri, las autoridades estatales confirmaron la muerte de una docena de personas. «La devastación es desgarradora», publicó el gobernador Mike Kehoe en X el sábado. Casas y negocios han sido destruidos, comunidades enteras están sin electricidad y el camino hacia la recuperación no será fácil.
usatoday.com