PHOENIX (AP) Kevin Durant anotó 42 puntos y los Phoenix Suns derrotaron a los Cleveland Cavaliers, que estaban pasando por un momento difícil, por 123-112 el viernes por la noche.
Fue la tercera victoria consecutiva de los Suns y los mantuvo empatados con Dallas por el último puesto de play-in en el Oeste con un balance de 34-37.
Devin Booker anotó 17 puntos y Tyus Jones 16. Royce O’Neale anotó 15 puntos con cinco triples para Phoenix.
Cleveland, cuya racha de 16 victorias consecutivas fue interrumpida por Orlando el domingo, acumula cuatro derrotas consecutivas, su mejor marca de la temporada, y se ubica a dos juegos de Oklahoma City, con el mejor récord de la NBA. Su marca de 56-14 aún lidera cómodamente el Este.
Darius Garland anotó 18 puntos para Cleveland. Evan Mobley anotó 16 puntos y 12 rebotes, y el exjugador de los Suns, Ty Jerome, también anotó 16 para los Cavs. El All-Star Donovan Mitchell anotó solo siete puntos.
Los Suns no contaron con Bradley Beal (isquiotibiales) ni con sus dos mejores pívots, Nick Richards (pantorrilla) y Mason Plumlee (cuádriceps). El suplente Oso Ighodaro jugó 44 minutos, el máximo del partido, y capturó 13 rebotes, el máximo del equipo.
Cavaliers: Cleveland se vio descolocado la mayor parte de la noche y continuó con dificultades en su gira de cinco partidos por la Costa Oeste tras las derrotas ante los Clippers y los Kings.
Suns: Una victoria crucial en una temporada mayormente decepcionante para Phoenix, que intenta clasificarse para la ronda de play-in en el Oeste. A los Suns les quedan 11 partidos y todos menos uno son contra equipos que actualmente están en posición de playoffs.
O’Neale encestó triples consecutivos al comienzo del segundo cuarto para poner a los Suns arriba 47-38, y mantuvieron la ventaja desde entonces. Al descanso, lideraron 62-51.
Mitchell falló sus primeros siete tiros de campo y encestó 2 de 18 en el partido, fallando sus ocho intentos de triple.
Cavaliers en Utah el domingo; Suns reciben a Milwaukee el lunes.
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