BOSTON (AP) Al hacerse evidente que el All-Star Jayson Tatum tendría que perderse el segundo partido de la serie de primera ronda de los playoffs de los Celtics contra el Orlando Magic, Jaylen Brown quería que el entrenador de Boston, Joe Mazzulla, supiera algo.
«Llegó diciendo que haría todo lo posible por ganar», dijo Mazzulla.
Brown cumplió su promesa. Y sus compañeros siguieron su ejemplo.
Brown anotó 36 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias, Kristaps Porzingis regresó al partido tras sufrir una herida sangrante en la frente y terminó con 20 puntos, y los Celtics vencieron al Magic 109-100 el miércoles por la noche.
Boston tomó una ventaja de 2-0 en la serie jugando sin Tatum, quien tiene una contusión ósea en la muñeca derecha y se perdió un partido de playoffs por primera vez en su carrera.
“Obviamente, JT es el líder ofensivo, y jugamos con él como referencia”, dijo Brown. “Pero cualquier noche puedo estar a la altura”.
Boston lideró por 15 puntos en la segunda mitad, pero luego contuvo un ataque final de Orlando. Los Celtics anotaron 12 triples y 25 de 33 tiros libres. Derrick White y Brown anotaron 17 de los 28 puntos de Boston en el último periodo; White terminó con 17.
“Nos estaba liderando en ambos lados”, dijo Porzingis sobre Brown. “Estaba siendo JB”.
“Simplemente confías en esa mentalidad, en la mentalidad de guerrero que tiene”, dijo Mazzulla. “Puede llevarlo al siguiente nivel mental y físicamente”.
Paolo Banchero lideró al Magic con 32 puntos y nueve rebotes. Franz Wagner anotó 25 puntos.
“Salieron del vestuario y se fueron con una buena racha. Nos costó remontar”, dijo Banchero.
El tercer partido se jugará el viernes por la noche en Orlando.
Tatum no se había perdido un partido de playoffs en sus ocho temporadas con Boston. Se lesionó la muñeca en el primer partido tras caer de forma incómoda tras una falta flagrante de Kentavious Caldwell-Pope.
Vestido de calle, se unió a su equipo antes del salto inicial y se sentó al final de la banca.
Mazzulla describió el estado de Tatum como algo normal.
Caldwell-Pope fue abucheado casi cada vez que tocó el balón tras su falta sobre Tatum en el primer partido, que Al Horford, de los Celtics, calificó posteriormente de excesiva.
Los ánimos se caldearon entre Caldwell-Pope y Horford cuando sus pies se enredaron y ambos cayeron al suelo a los 4:42 del segundo cuarto.
Brown intercambió entonces palabras con Caldwell-Pope. Los árbitros revisaron la jugada y determinaron que se trataba de una falta por zancadilla común contra Caldwell-Pope.
Luego, al final del tercer cuarto, Porzingis se fue al vestuario con un corte en la frente, pero regresó a tiempo para lanzar un par de tiros libres tras recibir un codazo de Goga Bitadze. La jugada fue revisada y calificada como falta flagrante contra Bitadze.
Durante la revisión, Porzingis salió entre una fuerte ovación, con sangre seca corriendo por la nuca y una venda en el centro de la frente. Regresó al partido y encestó uno de sus dos tiros libres antes de salir.
Porzingis regresó al banquillo a mitad del periodo y regresó al partido con 7:15 por jugar. Dijo que le dieron cinco puntos de sutura para cerrar la herida.
«Me encantan mis momentos en la WWE», dijo Porzingis. «No vamos a permitir que nadie nos ataque. Esperamos que los equipos hagan este tipo de cosas… No nos sorprende. Pero no vamos a permitirlo. Vamos a devolverles el golpe de inmediato».
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