Jesica Pegula llegó a las semifinales del US Open por segundo año consecutivo a pesar de tener problemas con su forma física a principios de temporada.
Su exitosa trayectoria en el US Open incluyó su primer partido por el título de Grand Slam y 15 victorias en 17 partidos en tres eventos, incluyendo la defensa del título WTA 1000 en Toronto y la final del Abierto de Cincinnati.
Pegula atribuye su éxito a un sorteo favorable, tras superar a rivales cabezas de serie durante cinco rondas y enfrentarse a las multicampeonas de Grand Slam Barbora Krejcikova y Victoria Azarenka.
El año pasado por estas fechas, estaba viviendo el verano de su vida. Olvídense de la primera mitad de la temporada. Y de los Juegos de París, claro. Olvídense de eso. Pero finalmente encontraría su mejor forma, comenzando con una exitosa defensa de su título WTA 1000 en Toronto, seguida de una carrera hasta la final en el Abierto de Cincinnati y, finalmente, un viaje a su primer partido por el título de Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos de 2024.
En total, la estadounidense ganó 15 de 17 partidos en los tres eventos, en su mejor momento de forma en toda su década y media de carrera profesional.
«Creo que siempre juego bien cuando tengo muchos partidos en mi haber», dijo a principios de este año en Charleston. «Me gusta llegar a esa fase en la que te sientes realmente preparada para el partido. Normalmente lo llevo bien».
La historia ha sido completamente diferente en 2025. Aunque ganaría títulos en Austin, Charleston y Bad Homburg en tres superficies diferentes (cemento, arcilla verde y hierba), llegó a Flushing Meadows, admitió, desanimada.
Había sufrido derrotas en tercera ronda tanto en Montreal como en Cincinnati, y estaba ocupada buscando respuestas. Se cuestionaba sus tácticas en la cancha, incluso la tensión de las cuerdas. Durante una sesión de práctica fría y ventosa previa al US Open, cuenta que simplemente salió de la cancha a mitad del partido, diciendo: «Ya terminé. Esto no está bien. No sé por qué estoy aquí entrenando. Se acabó por hoy».
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«Salí de la cancha un poco descontenta», explicó. Una visita a una sala de escape con amigas y unas copas parecieron ser la solución.
“Comparado con el año pasado, ha sido un giro de 180 grados”, afirma.
Sin embargo, el parón veraniego no parece haber afectado a su potencia en la línea de fondo del Estadio Arthur Ashe. Tras una contundente victoria por 6-3 y 6-3 sobre la dos veces campeona individual de Grand Slam, Barbora Krejcikova, en el décimo día en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA, la cuarta cabeza de serie regresa a las semifinales por segundo año consecutivo.
“Supongo que no necesito tantos partidos como pensaba”, dijo Pegula, de 30 años, entre risas. “Creo que jugar partidos y tener esa confianza siempre ayuda, pero al mismo tiempo, no significa que vaya a llegar lejos en un Grand Slam”. Pegula atribuye el mérito a un cuadro favorable que le permitió sortear a todas las cabezas de serie durante cinco rondas. Sus oponentes de mayor ranking fueron Ann Li, número 58 del ranking, aunque Krejcikova y Victoria Azarenka, quien cayó en tercera ronda, son campeonas de múltiples Grand Slams.
«Realmente no he tenido que enfrentarme a nadie que me haya molestado mucho, así que creo que eso me ha ayudado», dijo. «Pero al mismo tiempo, he podido afrontar esos partidos y realmente hacer un buen trabajo. Creo que eso también me ha dado mucha confianza».
Jessica Pegula en acción durante un partido de cuartos de final individual femenino en el US Open 2025 el martes 2 de septiembre de 2025 en Flushing, Nueva York. (Garrett Ellwood/USTA)
Foto de Garrett Ellwood/USTA
A pesar de un verano sin impulso, Pegula ha sabido encenderse y encontrar su mejor tenis en su evento más importante del año.
«Creo que me sorprendí a mí misma», dijo. «Siempre vuelvo a la conclusión de que tengo bastante confianza en mí misma, y creo que siempre me apoyaré y encontraré las cosas al final en lugar de caer en una espiral y dejar que las cosas se descontrolen. Definitivamente lo hago un poco, pero creo que siempre me recupero justo a tiempo.
«Eso es más o menos lo que he podido hacer durante los últimos cuatro o cinco años, siendo una jugadora de élite. Siento que siempre puedo volver a la conclusión de que puedo encontrar las cosas al final, y eso siempre me afecta en los momentos más difíciles del año. No significa que sea fácil, pero creo que ahora, especialmente con la edad, puedo aprovechar mucha de la experiencia que tengo».
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