Unos primeros 45 minutos ajustados dejaron pocas ocasiones, pero la dupla tuvo un gran impacto. A los 36 segundos de su llegada, Martinelli hizo una jugada mágica al recibir el pase de Trossard y avanzó 50 metros antes de rematar el balón. El favor fue correspondido en el minuto 84, cuando Martinelli encontró a Trossard dentro del área para sellar la victoria.
Nos convertimos en el primer equipo en la historia de la Copa de Europa en ganar seis partidos consecutivos contra equipos españoles, con goles de larga distancia de Martinelli en España contra el Sevilla, el Real Madrid y, ahora esta noche, completando un hat-trick único en la patria de Arteta.
Primera parte cautelosa
La afición local en San Mamés llevaba 11 años esperando disfrutar de la máxima competición europea de clubes, y se hizo notar con la entrada de los equipos al campo, llenando de ruido el Caudron.
Habían ganado seis de sus siete partidos en casa en la Europa League de la temporada pasada, y con el apoyo de todos, una vez más, los locales pudieron disfrutar de lo mejor de los primeros 20 minutos, aunque sin inquietar a David Raya gracias a una serie de buenos bloqueos de nuestra zaga.
Las ocasiones escasearon para ambos equipos en los primeros 45 minutos, pero solo una excelente defensa de Aitor Parades en el último minuto impidió que Ebere Eze culminara una jugada impecable que él mismo había iniciado, en la que también participaron Jurrien Timber y Noni Madueke por la banda derecha, a quienes probamos con frecuencia antes del descanso.
A medida que transcurría la primera parte, Viktor Gyokeres se convirtió en un factor clave. Tras disparar a Unai Simon tras una jugada característica por la izquierda, casi cabeceó en plancha un centro de los Timber, pero el balón se fue rozando el poste.
El sueco tuvo que remendarse la cabeza tras un duro encontronazo con el capitán Gabriel, ya que ambos intentaron un tiro libre. Sin embargo, a medida que el partido se acercaba al ecuador, el Athletic aprovechó un hueco con los Timber fuera del campo y el central Dani Viviane apareció por la banda izquierda y lanzó un disparo raso que superó el segundo palo del Raya.
Alex Berenguer cabeceó fuera un córner segundos antes del descanso, mientras la afición local entraba en el campo animada por la actuación de su equipo en la primera parte.
Sustituciones excelentes
Una gran jugada de Gyokeres permitió a Madueke colarse por detrás y casi sorprendió a Unai Simon con un disparo rápido desde un ángulo cerrado, pero el internacional español lo despejó con la palma de la mano, y el extremo inglés volvió a obligar al portero a detenerlo con un disparo desviado mientras empezábamos a tomar impulso.
Después del descanso, nos veíamos mucho más amenazantes y Mikel Merino tuvo una gran ocasión al ser atendido por Eze, pero su cabezazo desde el centro del área le faltó potencia y le resultó cómodo a Simon. Sin embargo, en el minuto 71, finalmente encontramos el gol.
Trossard había sustituido a Gyokeres seis minutos antes de que Martinelli entrara por Eze, y tan solo 36 segundos después de la entrada del brasileño, ambos se combinaron a la perfección. Acorralado en el círculo central, Trossard envió el balón a Martinelli, y un toque brillante lo desvió por delante de él y del defensa que lo cubría, dejándole el camino al gol.
Y tal como lo había hecho en Sevilla y Real Madrid en las últimas dos temporadas, demostró serenidad al correr 50 metros antes de superar a Simon y ponernos por delante.
Fue un gol que nuestra actuación en la segunda parte merecía, y seguimos con ganas de conseguir el segundo. Llegó a tiempo a cuatro minutos del final, cuando los dos suplentes volvieron a ganar.
Esta vez, los papeles se invirtieron: Martinelli se deslizó por la banda izquierda, superó a su hombre y le pasó el balón a Trossard. Controló el balón con la mano muerta y lo empujó hacia la portería, y vio cómo un desvío lo enviaba al poste antes de girar hacia la red para sellar una gran victoria en la primera jornada. Además, la portería a cero significa que aún no hemos encajado goles en jugada esta temporada.
¿Qué sigue?
Volvemos a la acción de la Premier League el domingo cuando el Manchester City visite el Emirates Stadium, antes de ir a Port Vale el miércoles 24 de septiembre para la tercera ronda de la Copa de la Liga. Luego continuaremos nuestro viaje el domingo 28 de septiembre cuando nos dirijamos a Newcastle United.
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