Coco Gauff salió a la pista el martes con más en juego de lo habitual en un partido de octavos de final.
Una victoria la llevaría a los cuartos de final del Abierto de China por tercer año consecutivo, mantendría viva su defensa del título y le aseguraría un puesto en las Finales de la WTA 2025, su cuarta clasificación consecutiva para el torneo de fin de año.
Y aunque no fue fácil, la dos veces campeona de Grand Slam demostró su fortaleza mental, remontando para lograr una victoria por 4-6, 7-6(4), 6-2 ante Belinda Bencic en 2 horas y 29 minutos.
Gauff comenzó con fuerza, dominando con su servicio y tomando una ventaja de 4-1. Parecía que iba a ganar fácilmente el primer set y posiblemente el partido.
Pero las cosas se complicaron.
Bencic remontó, ganando cinco juegos seguidos para llevarse el primer set y luego se puso en ventaja en el segundo. Pero, como suele hacer, Gauff no se rindió.
La estadounidense había desperdiciado siete puntos de quiebre antes de conseguir el suyo para empatar el segundo set a 4-4. Luego mantuvo su servicio para forzar el desempate, donde ambas tenistas tenían motivos para sentirse seguras.
Gauff llegaba al partido con un récord de 9-5 en desempates este año; Bencic tenía un mejor récord de 9-4. Pero fue Gauff quien remontó un marcador desfavorable en el desempate para forzar el tercer set.
El tercer set fue dominado por Gauff. Rompió el servicio de su rival en dos ocasiones, mejorando así su récord a 12-2 en partidos de tres sets esta temporada, demostrando una vez más la resiliencia de una campeona en los momentos clave.
Tres datos interesantes del partido del jueves:
Como en casa: A Gauff le encanta jugar en Pekín y, viendo la cantidad de regalos que recibe de sus fans, es fácil entender por qué.
«Espero que sí», dijo Gauff cuando le preguntaron si esperaba más regalos. «Me encantan los regalos».
En cuanto a por qué los aficionados chinos se sienten tan conectados con Gauff, podría deberse a que, desde 2023, ha ganado 16 partidos de nivel WTA en China, solo superada por la china Zheng Qinwen (17).
Tres derrotas y fuera: Si eres Bencic o Leylah Fernández, mejor no sigas leyendo.
Con la victoria del martes, Gauff ha vencido a Bencic tres veces en cuatro ocasiones esta temporada. Curiosamente, también ha vencido a Fernández tres veces en 2025.
La tercera victoria contra cada una de ellas significó la eliminación de ambas en su búsqueda de la gloria en Pekín.
La más joven en lograrlo: Es fácil olvidar que Gauff tiene solo 21 años.
Hasta que te das cuenta de que es la jugadora más joven en conseguir nueve victorias consecutivas en el cuadro de individuales femenino del China Open desde su creación en 2004.
Y que también es la más joven en jugar 14 partidos, ganar 13 y llegar a tres cuartos de final en el torneo, desde su inicio.
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