Yeremy Pino fue el artífice de ambos goles, con las excelentes finalizaciones de Daniel Muñoz (un magnífico remate de cabeza) y Eddie Nketiah (un remate preciso al primer palo) que coronaron una actuación impecable del Crystal Palace, que dominó al Dínamo de Kiev, a pesar de terminar el partido con diez jugadores.
El camino hacia la competición europea fue largo y difícil para el Crystal Palace, pero 164 años después de la fundación del club en el sur de Londres, las Águilas (antes conocidas como The Glaziers) finalmente se lanzaron a la aventura internacional con su primer partido en una competición continental: su debut en la UEFA Conference League.
Fue una ocasión celebrada con gran entusiasmo por los aficionados del Palace en las calles de Lublin, Polonia, sede del partido debido al conflicto en Ucrania.
Había más historia en juego: solo cinco días después de vencer al Liverpool en Selhurst Park, el único equipo invicto de la Premier League esta temporada buscaba igualar el récord del club de 19 partidos invictos en todas las competiciones, una racha que les había llevado a ganar la FA Cup y la Community Shield, y ahora a la competición europea.
El rival: el campeón ucranio, el Dínamo de Kiev, con una racha de 39 partidos invictos en liga. El entrenador del Palace, Oliver Glasner, alineó un equipo fuerte, con solo dos cambios respecto al equipo que venció al Liverpool: Borna Sosa y Will Hughes regresaron al once inicial.
Con el apoyo de 2.500 aficionados vestidos de rojo y azul, el Palace comenzó con buen pie. Muñoz, siempre activo por la derecha, centró al área, pero Mateta no pudo rematar.
El partido fue de ida y vuelta, con el Palace dominando el juego, pero el Dínamo de Kiev se mostró muy disciplinado. La volea de Hughes desde 30 metros, bloqueada, fue la ocasión más clara de gol de ambos equipos. No fue hasta pasados 30 minutos cuando llegó la primera ocasión clara del partido, y, en realidad, era más bien una semiofensiva, pero que Muñoz, en un acto de improvisación, convirtió en el primer gol de la temporada.
Pino, tras desplazarse hacia la izquierda, se internó en el área y envió un pase diagonal preciso para que el colombiano rematara de cabeza.
Desde ese ángulo tan cerrado y a esa distancia, era difícil anotar, pero Muñoz lo logró con un cabezazo en parábola que se coló en la escuadra en el último momento.
Muñoz celebró efusivamente ante la afición visitante. Se hacía historia: el primer gol del Crystal Palace fuera de casa en Europa, y nuestro primer gol en una competición europea oficial.
El gol dio más ímpetu ofensivo al Palace, que terminó la primera mitad con fuerza. Wharton encontró a Sosa en el segundo palo, pero el croata no logró conectar bien el remate y el portero del Dynamo, Ruslan Neshcheret, pudo detenerlo.
Justo antes del descanso, Daichi Kamada, nominado a Jugador del Mes de la Premier League, realizó una brillante jugada individual, superando a dos rivales, pero, desequilibrado, su remate de zurda no fue preciso.
En la segunda mitad, Glasner realizó otro cambio: Eddie Nketiah, autor del gol el sábado, sustituyó a Mateta.
El movimiento del delantero fue una amenaza inmediata y creó espacio para que Pino, que tuvo una gran actuación, disparara desde la frontal del área poco después del reinicio. Neshcheret detuvo el remate.
Las incursiones del Dynamo fueron escasas, pero tuvieron una semiofensiva al minuto 55 cuando Mykola Shaparenko encontró espacio en el costado izquierdo del área. El jugador de 26 años disparó cruzado, pero sin peligro para la portería de Dean Henderson.
Un minuto después, Nketiah pensó que había marcado en dos partidos consecutivos con un remate de volea tras un buen pase de Wharton, pero el árbitro señaló fuera de juego. Pero el número 9 estaba imparable, al igual que la calidad de Yeremy Pino.
Fue un segundo gol exquisito para el Palace. El español, que parecía estar en un callejón sin salida en la banda izquierda, mostró una habilidad extraordinaria para superar a Volodymyr Brazhko.
Tras llegar a la línea de fondo, su centro rasante fue rematado de volea por Nketiah, quien, en el aire, lo envió a gol con el exterior del pie, superando a Neshcheret.
El Palace se ponía 2-0 y demostraba su superioridad.
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