Nos adelantamos fácilmente en este choque, adelantándonos en el minuto 38 gracias a un remate preciso de Declan Rice tras la parada de Eberechi Eze. A mediados de la segunda parte, Saka convirtió un penalti tras una derribo de Jurrien Timber dentro del área.
Eso bastó para que Mikel Arteta disfrutara de su propia tarde histórica al dirigirnos por 300ª vez, y al brindar por ello esta noche, también estará encantado de que, a pesar de un comienzo complicado de siete jornadas, estemos una vez más entre los líderes de la liga.
El gol de Rice en el reencuentro
Los Hammers llegaron a la N5 con la intención de convertirse en el segundo equipo en ganar tres partidos consecutivos de la Premier League como visitantes contra nosotros, y casi tuvieron un comienzo de ensueño a los 40 segundos cuando, con la ayuda de un viento arremolinado, Niclas Fullkrug cabeceó un córner desde dentro del área pequeña.
Respondimos cuando Jurrien Timber se coló por la espalda de la defensa visitante, pero solo pudo disparar directo a Alphonse Areola desde un ángulo cerrado. Luego, en el minuto 12, vimos cómo se desperdiciaba una gran ocasión cuando Bukayo Saka centró para Gyokeres, quien terminó chocando con Areola. El balón quedó al alcance de todos y dio una vuelta antes de caerle a Eze a seis metros, pero, de alguna manera, su disparo se fue por encima del larguero.
La primera mitad fue un partido con interrupciones, con una plétora de paros que impidieron el ritmo del juego. Después de que Saka le pasara el balón a Areola, pero un fuera de juego truncó sus celebraciones, por tercera vez esta temporada, Martin Odegaard tuvo que abandonar el partido antes de tiempo. Un choque de rodillas con Crysencio Summerville fue la causa esta vez, y tras intentar escaparse, nuestro capitán finalmente cedió a la media hora.
Martín Zubimendi tomó su lugar y pronto se puso en el centro del partido. Siete minutos después de su entrada, el mediapunta español inició la jugada que nos puso por delante.
Envió un balón perfecto para que Eze lo persiguiera y lanzó un excelente disparo a la escuadra que Areola despejó con acierto. Sin embargo, el balón le cayó a Rice, y su disparo controlado encontró la red para marcar contra su antiguo equipo por segunda vez como Gunner.
100 en 200
Y justo antes del descanso, estuvimos a punto de irnos a vestuarios con una ventaja de dos goles cuando Riccardo Calafiori remató dentro del área y estrelló el balón en el poste. El balón golpeó en la espalda de Areola y se escurrió hacia la línea de gol. Sin embargo, el West Ham logró salvarlo y escapar al descanso con el balón aún en el área.
Tras haber ganado sus últimos 10 puntos a domicilio, los del este demostraban por qué no se dejaban aplastar, aunque sin inquietar a David Raya en el otro extremo. Otro inicio de segunda parte, breve y conciso, los mantuvo en la contienda, pero eso cambió en el minuto 67, cuando se vieron aún más perjudicados.
Zubimendi envió otro gran pase a Timber, quien fue torpemente desviado por El-Hadji Malick Diouf, y nos pitaron penalti. Saka asumió la responsabilidad y no cometió ningún error al enviar a Areola por el camino equivocado para celebrar su doble siglo con estilo y alcanzar las 100 participaciones goleadoras en ese lapso.
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Saka alcanza las 100 participaciones goleadoras en 200 partidos de la Premier League
Con una diferencia de dos goles entre ambos equipos, el partido se fue apagando poco a poco, con los visitantes aparentemente resignados a no marcharse del Emirates Stadium con nada que mostrar por sus esfuerzos.
Mikel Merino cabeceó un par de veces fuera tras salir del banquillo, mientras que el joven delantero de los Irons, Callum Marshall, hizo lo mismo tras un córner en el tiempo añadido, en una inusual incursión al ataque de su equipo.
Pero al final, se había hecho lo suficiente para acabar con la mala racha de los Hammers y asegurar que Saka y Arteta pudieran disfrutar de sus grandes días con todo lo que deseaban.
Datos y estadísticas
Mikel Arteta consiguió su victoria número 177 como entrenador del Arsenal en su partido número 300. Solo tres entrenadores han ganado más de sus primeros 300 al frente de un club inglés de la máxima categoría: Pep Guardiola con el Manchester City (219), José Mourinho con el Chelsea (196 en dos etapas) y Kenny Dalglish con el Liverpool (185).
El penalti de Bukayo Saka supuso su participación número 100 en la Premier League (55 goles, 45 asistencias), el octavo Gunner en alcanzar esa cifra y el tercer inglés tras Ian Wright (123) y Theo Walcott (108).
Los cuatro puntos del West Ham en sus primeros siete partidos son, en conjunto, su peor registro en esta fase de la Premier League, tras sumar cuatro en las temporadas 2016/17 y 2022/23.
Declan Rice ha participado en cuatro goles de la Premier League contra su antiguo equipo, el West Ham (2 goles, 2 asistencias); solo contra el Bournemouth (5) ha participado en más.
Bukayo Saka se convirtió en el séptimo jugador más joven en alcanzar las 100 participaciones en goles en la Premier League.
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