El 15 veces All-Star Kevin Durant acepta una extensión de contrato de dos años con opción de jugador con los Rockets.
Kevin Durant quiere estar en Houston más de un año. Y dejó más de 30 millones de dólares en la mesa de negociación para hacerlo posible.
Durant ha firmado una extensión de contrato que podría mantener al cuatro veces campeón anotador y cuatro veces medallista de oro olímpico con los Rockets hasta la temporada 2027-28, anunció el equipo el domingo.
Se trata de una extensión de dos años, el segundo a opción de Durant, según varios informes.
ESPN, que fue el primero en informar sobre el acuerdo, citó al socio comercial de Durant, Rich Kleiman, y afirmó que el acuerdo podría alcanzar los 90 millones de dólares. Si Durant juega ambas temporadas según lo previsto, esos 90 millones de dólares elevarían sus ingresos en la cancha a casi 600 millones de dólares, lo que podría ser un récord de la NBA, dependiendo de cuánto tiempo LeBron James siga jugando.
Durant, 15 veces All-Star y uno de los únicos siete jugadores en la historia de la NBA con tantas selecciones, era elegible para una extensión que podría haber ascendido a 122 millones de dólares. Optó por una cantidad menor, una decisión que brindará a los Rockets mucha flexibilidad para futuros acuerdos.
«Es un tipo generoso», declaró el alero de los Rockets, Amen Thompson, a la prensa en Houston el domingo.
El nuevo acuerdo se esperaba desde que Durant decidió unirse a los Rockets y estos negociaron un traspaso por él el verano pasado. Houston fue el segundo cabeza de serie de la Conferencia Oeste la temporada pasada, tras un récord de 52-30, rompiendo una sequía de cinco años sin playoffs. Los Rockets tienen un récord de 93-71 en las dos temporadas de Ime Udoka como entrenador, tras un récord de 59-177 en las tres temporadas anteriores.
«Creo que todos sabíamos cuando lo fichamos y cuando llegó aquí, no era algo a corto plazo», dijo Udoka. “Es bueno llegar a un punto en el que todos están contentos y ojalá termine su carrera aquí”.
Kevin Durant anotó su primera canasta de pretemporada con los Rockets.
Durant declaró en el día de prensa de los Rockets el mes pasado que esperaba firmar una extensión.
“Solo ver la rápida progresión de esta franquicia desde donde estaba justo después de la era de James Harden y Chris Paul, ver la llegada de Ime y cómo la transformó tan rápido… se sintió natural y natural entrar al gimnasio y ser un Houston Rocket por primera vez”, dijo Durant.
Durant es el octavo anotador histórico de la NBA. Siendo realistas, podría ascender al quinto puesto esta temporada; actualmente, con 30.571 puntos, está a 848 del séptimo puesto, Wilt Chamberlain, a 989 del sexto, Dirk Nowitzki, y a 1.721 del quinto, Michael Jordan.
Durant promedió 26,6 puntos la temporada pasada, su decimoséptima en la NBA, sin contar el año que se perdió por lesión. En su carrera, el alero de 2,00 metros promedia 27,2 puntos y siete rebotes por partido.
Firmar con Houston trajo a Durant de vuelta al estado de Texas, donde jugó su primer año de baloncesto universitario con los Longhorns y fue elegido jugador universitario del año antes de ser elegido en la segunda posición del draft de 2007 por Seattle.
Houston es su quinta franquicia, después de los SuperSonics (que luego se convirtieron en los Oklahoma City Thunder), Golden State, Brooklyn y Phoenix. Durant ganó sus dos campeonatos de la NBA con los Warriors en 2017 y 2018, y el año pasado se convirtió en el jugador con mayor anotación en la historia del baloncesto olímpico de EE. UU. y en el primer jugador masculino en formar parte de cuatro equipos de baloncesto con medalla de oro.
Tener una opción para jugar hasta 2028 también plantea la posibilidad de que Durant considere jugar con la selección estadounidense en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.
Houston inicia su temporada como visitante el martes por la noche, cuando se enfrente al campeón defensor de la NBA, Oklahoma City Thunder (19:30 ET, NBC y Peacock).
Información de The Associated Press.
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