El partido del domingo en España no fue el mejor de Miami, una gran decepción tras su segura victoria sobre los Bills, campeones habituales de la AFC Este, en la Semana 10.
Sin embargo, la victoria de los Dolphins en tiempo extra sobre los Commanders, plagada de oportunidades perdidas y una ofensiva ineficiente, fue suficiente para mantener viva su temporada. De’Von Achane volvió a ser el motor de la ofensiva de Miami, promediando 5.7 yardas por acarreo en 20 intentos (165 yardas totales), mientras que Ollie Gordon II aportó un cambio de ritmo contundente (nueve acarreos, 45 yardas). Ambos fueron detenidos en la yarda 1 en una crucial jugada defensiva de los Commanders en la línea de gol durante el último cuarto, pero también lograron anotar. Gordon anotó el touchdown del empate, y Achane selló la victoria en tiempo extra con 22 yardas en tres acarreos, preparando el terreno para el gol de campo decisivo de Riley Patterson.
La defensa de Miami también respondió cuando más se la necesitaba. La intercepción de Jack Jones a Marcus Mariota en la primera jugada del tiempo extra (la primera de este tipo en la NFL desde la Semana 5 de 2021) prácticamente sentenció el partido para los Dolphins. Esta gran jugada del esquinero fue precedida por una marca personal de 20 tacleadas combinadas (10 en solitario) por parte de Jordyn Brooks, la mayor cantidad en lo que va de la temporada en la NFL.
Con un récord de 4-7, Miami técnicamente aún tiene posibilidades de clasificar a los playoffs de la AFC, donde la competencia es feroz. Tras su semana de descanso en la Semana 12, los Dolphins se enfrentan a cuatro equipos con un récord combinado de 12-26 (contra los Saints, en Jets, en Steelers y contra los Bengals) antes de medirse a dos equipos que actualmente lideran cómodamente sus divisiones (contra los Bucs y en Patriots). Así que, ¿dices que hay una posibilidad…?
La defensa de Washington se luce en el primer partido de Quinn como coordinador ofensivo. Tras una racha de actuaciones defensivas decepcionantes en medio de una racha de cinco derrotas consecutivas, Dan Quinn asumió las funciones de coordinador ofensivo esta semana, reemplazando a Joe Whitt Jr. ¿El resultado? Washington permitió solo 16 puntos y 311 yardas, su menor cantidad desde la victoria en el primer partido de la temporada contra los débiles Giants. Los Commanders se doblaron, pero rara vez se rompieron, deteniendo cuatro de las cinco series ofensivas de los Dolphins dentro de la yarda 30 antes del tiempo extra, incluyendo dos paradas cruciales en la yarda 1. Sin el suspendido Daron Payne, Washington encontró una presión interior inspirada de Eddie Goldman y Javon Kinlaw y mantuvo viva la posibilidad de una victoria. Una presión disciplinada sobre el mariscal de campo resultó en tres capturas de mariscal de campo gracias a Jonathan Jones, Jacob Martin y Von Miller, y Bobby Wagner y Frankie Luvu se mostraron sólidos en el centro del campo. La notable mejoría en un solo partido fue insuficiente y llegó demasiado tarde, ya que la ofensiva no logró imponerse y Matt Gay falló dos goles de campo. Con la derrota, Washington cayó a 3-8, mucho más cerca de la primera selección del draft que de un puesto de comodín.
Los equipos con poco que perder juegan para ganar, y casi empatan. Con las temporadas de Washington y Miami prácticamente perdidas, tras lesiones de sus estrellas y rachas decepcionantes, ambos clubes llegaron al histórico empate del domingo en Madrid buscando arriesgarse. Al menos, lo intentaron. Si bien ambos equipos tuvieron problemas en tercera oportunidad (9 de 22 combinados en el partido), los Commanders y los Dolphins no dudaron en jugársela en cuarta. En la segunda mitad, Miami y Washington intercambiaron pérdidas de balón en downs desde dentro de la yarda 2 del rival. A pesar de no estar abajo por más de una anotación en ningún momento, Miami buscó el empate en el tercer cuarto y luego la victoria en el cuarto con intentos de cuarta y gol. Ambos fueron detenidos, uno por Bobby Wagner en un intento de pase a Jaylen Waddle y el otro con una tacleada grupal a Ollie Gordon. Washington intentó un touchdown en lugar de un gol de campo entre los dos intentos de Miami, pero Marcus Mariota falló el pase a Zach Ertz, quien resbaló en el césped del Bernabéu. El segundo mejor porcentaje de efectividad en la zona roja de los Commanders les falló cuando su temporada estaba en juego, pero con poco que perder para ambos equipos, los intentos valieron la pena el riesgo.
Análisis de Next Gen Stats para Commander-Dolphins (vía NFL Pro): El corredor de los Dolphins, De’Von Achane, corrió por fuera de los tackles en 17 de sus 21 acarreos contra los Commanders, ganando 109 yardas (47.1% de efectividad) en carreras por fuera, en comparación con solo 11 yardas en cuatro acarreos por dentro (25.0% de efectividad). Achane registró un récord personal de seis carreras explosivas por fuera, además de 76 yardas después del contacto, la mayor cantidad permitida a un corredor por los Commanders esta temporada.
Investigación de la NFL: Jordyn Brooks lideró a los Dolphins con 20 tackles en su victoria sobre los Commanders. El domingo fue el segundo partido de Brooks esta temporada con al menos 16 tacleadas (Semana 4 contra los Jets), convirtiéndose así en el primer jugador de Miami con al menos dos partidos de 16 o más tacleadas desde el miembro del Salón de la Fama Zach Thomas en 2006.
nfl.com