Los Miami Dolphins derrotaron a los New Orleans Saints 21-17 en el Hard Rock Stadium, logrando su tercera victoria consecutiva y su cuarta en sus últimos cinco partidos. Miami se apoyó en la histórica jornada terrestre del corredor De’Von Achane y en una defensa imponente que produjo cuatro capturas y tres robos de balón, incluyendo una intercepción crucial para touchdown del safety Minkah Fitzpatrick. Con la victoria, los Dolphins mejoraron su marca a 5-7 de cara a diciembre.
Miami no perdió tiempo en marcar el ritmo. Tras una devolución de 25 yardas del receptor abierto Malik Washington en la patada inicial, los Dolphins comenzaron el partido con carreras consecutivas de ocho yardas de Achane y el corredor Jaylen Wright. Una captura frenó brevemente la posesión, pero pases completos al ala cerrada Darren Waller (13 yardas) y Washington (19 yardas) reiniciaron la marcha. En la siguiente jugada, Achane se escapó por la banda derecha para anotar un touchdown de 29 yardas, su décimo de la temporada y sexto por tierra. El marcador le dio a Miami una ventaja de 7-0 a menos de cuatro minutos de juego.
A partir de ahí, la defensa de Miami dominó el resto del cuarto. Los Saints abrieron la tarde con tres tres y fuera consecutivos, con el tackle defensivo Zach Sieler registrando una tacleada para pérdida de yardas y el tackle defensivo Zeek Biggers y el linebacker Chop Robinson uniéndose para una captura que puso fin a la serie ofensiva. Los Dolphins mantuvieron ese impulso en el siguiente periodo, sumando un gol de campo de 39 yardas del pateador Riley Patterson a principios del segundo cuarto para poner el marcador en 10-0.
La defensa entonces dio un giro decisivo. Con 12:37 por jugarse en la primera mitad, el safety Minkah Fitzpatrick le arrebató el balón al mariscal de campo de los Saints, Tyler Shough, en una captura, la primera en su carrera. Sieler recuperó el balón suelto en la yarda 31 de Nueva Orleans. Una jugada después, el esquinero Kool-Aid McKinstry interceptó un pase en la zona de anotación, pero la defensa de Miami respondió de inmediato, forzando otro despeje rápido para recuperar el impulso.
Achane continuó impulsando la ofensiva, consiguiendo avances de 9, 5, 5 y 16 yardas en la siguiente ofensiva de Miami. Patterson convirtió un gol de campo de 25 yardas para ampliar la ventaja a 13-0 con 6:10 por jugarse en la primera mitad. Con los Saints avanzando al final, el esquinero Rasul Douglas se interpuso frente a un pase dirigido al receptor Chris Olave y devolvió la intercepción 38 yardas para preparar un gol de campo de 48 yardas de Patterson al expirar el tiempo, enviando a Miami al descanso con una ventaja de 16-0. Fue la primera intercepción de Douglas de la temporada.
Nueva Orleans reaccionó para abrir la segunda mitad, con una serie ofensiva de 10 jugadas y 65 yardas para touchdown, culminada con un pase de 17 yardas a Olave y una conversión de dos puntos que redujo la ventaja de los Dolphins a 16-8. Pero la defensa de Miami continuó con sus paradas, con Robinson registrando otra captura y los Saints despejando en su siguiente posesión, la sexta del partido hasta ese momento.
En el último cuarto, el linebacker Bradley Chubb consiguió la cuarta captura de Miami de la tarde, forzando otro despeje de los Saints. Los Dolphins capitalizaron la situación con una serie ofensiva de 9 jugadas y 38 yardas, destacada por una recepción de 22 yardas del receptor abierto Jaylen Waddle y tres carreras consecutivas de Achane que totalizaron 20 yardas, superando así la marca de las 1,000 yardas terrestres en la temporada. Se convirtió en el cuarto jugador en la historia de los Dolphins en alcanzar esta cifra en los primeros 12 partidos de una temporada.
Patterson se mantuvo impecable, anotando un gol de campo de 33 yardas para ampliar la ventaja a 19-8. Esta patada marcó su cuarta del día, lo que le permitió completar 4 de 4 el domingo y 21 de 23 en la temporada.
Los Saints recortaron la diferencia con un gol de campo de 56 yardas antes de montar una serie ofensiva de touchdown tardía para poner el marcador en 19-17 con 1:27 por jugar. Nueva Orleans intentó una conversión de dos puntos para empatar el partido, pero Fitzpatrick cortó el pase y lo devolvió a lo largo del campo para una anotación defensiva de dos puntos, ampliando la ventaja de Miami a 21-17.
Nueva Orleans recuperó la posesión en la patada inicial con 1:17 por jugar. La defensa de Miami volvió a cumplir, deteniendo a Shough en una jugada de quarterback en cuarta y 1 en la yarda 35 de los Dolphins para asegurar la victoria.
El mariscal de campo Tua Tagovailoa completó 12 de 23 pases para 157 yardas con una intercepción. Achane totalizó 134 yardas terrestres en 22 acarreos y un touchdown, mientras que el ala cerrada Darren Waller sumó 47 yardas de recepción en su regreso tras una lesión. Waddle contribuyó con tres recepciones para 40 yardas, y Washington registró cuatro recepciones para 30 yardas como parte del equilibrado esfuerzo aéreo de Miami.
Defensivamente, el linebacker Jordyn Brooks lideró a Miami con 12 tacleadas (seis en solitario), continuando con su destacada temporada. Fitzpatrick registró siete tacleadas (cuatro en solitario), un balón suelto forzado y una captura de mariscal, además de una intercepción para touchdown. Douglas sumó seis tacleadas (cuatro en solitario) y una intercepción. Robinson totalizó cinco detenciones (dos en solitario) y registró 1.5 capturas de mariscal y tres golpes al mariscal de campo, mientras que Chubb logró su sexta captura del año.
Los Dolphins viajarán a Nueva York para el partido de la Semana 14 contra los Jets en el MetLife Stadium el domingo 7 de diciembre. El inicio está programado para la 1 p.m. EST.
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