En 2022 la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios alertó que el 40 % de los rellenos sanitarios perdería su vida útil en 3 años, lo que dejaría sin dónde disponer más del 37 % de los residuos sólidos de 22 de los 32 departamentos colombianos, según la Defensoría del Pueblo. Esta situación está cada vez más cerca, y medidas como el reciclaje no son suficientes ante el aumento de basuras y desechos en el país.
De los 262 sitios de disposición final en el país, 24 tienen vida útil vencida, 46 tienen menos de 3 años, y 22 de 3 a 5 años. Foto: archivo Unimedios.
Expertos invitados al programa Análisis UNAL, de Radio UNAL, advierten que se debe avanzar en políticas de manejo de residuos desde las comunidades y los barrios, porque si la generación de basuras no se reduce desde el origen, la crisis por estos desechos será mayor en el futuro.
El politólogo David Núñez Amórtegui, magíster en Medio Ambiente y Desarrollo de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) y director del proyecto del “Extituto de política abierta”, sostiene que enterrar la basura en rellenos sanitarios fue un negocio, incluso uno de los contratos más costosos que tiene Bogotá, pero el fin de la vida útil de estos espacios está llevando el sistema a una crisis.
La situación no es exclusiva de Colombia. En Estados Unidos o Europa la producción de residuos excede sus capacidades, lo que lleva a exportar toneladas a otros países, en algunos casos para su aprovechamiento, en otros disfrazadas como donaciones o materiales útiles para reciclaje, como explica el profesor Hernán Cortés, jefe de la Oficina de Gestión Ambiental (OGA) de la UNAL.
Sin embargo en Colombia el reciclaje no es una solución suficiente. Las empresas recicladoras se limitan a los productos con mayor mercado y cuya transformación no es costosa, pero muchos otros, como los vidrios, pese a su posible utilidad, se siguen manejando como desechos, agrega el docente Cortés.
Lo mismo ocurre con el reciclaje de algunos productos que representan altos costos energéticos, por lo que, aunque generan menos emisiones de gases de efecto invernadero, no es cero. Por ello la solución debe partir de reducir la generación de residuos desde el hogar, explica el profesor Núñez.
Por su parte el profesor Armando Palau, abogado ambientalista y vocero del Círculo de Pensamiento Ambiental, plantea que es urgente abordar la situación de los desechos, recordando que estos tienen un impacto ambiental cuando no se manejan adecuadamente, como la gran mancha de basura del Pacífico, que genera partículas que contaminan acuíferos y animales.