El 13 de marzo se conmemora el Día Nacional de los Veteranos Caninos (K9), rindiendo homenaje a las dedicadas unidades caninas que han prestado servicio desde la Segunda Guerra Mundial.

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Muchas cosas cambiaron tras el bombardeo de Pearl Harbor en 1941. Se racionaron el petróleo, el cuero y el caucho. El ejército reclutó a hombres para el servicio militar. Las mujeres se remangaron y fabricaron suministros bélicos.

Y los perros fueron llamados al deber. Durante la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos tomó nota del uso que hacían los europeos de los caninos como centinelas, mensajeros y para diversas otras funciones.

Una ciudadana particular, la Sra. Alene Erlanger, puso en marcha un programa llamado «Dogs for Defense» (Perros para la Defensa). Junto con el American Kennel Club y un puñado de criadores, el grupo tenía como objetivo entrenar a los perros para uso militar.

Para noviembre de 1942, el ejército ya había preparado a los primeros perros de «Dogs for Defense» para prestar servicio en el norte de África. Aunque al principio se mostraban asustadizos ante el ruido de los disparos, demostraron estar excelentemente entrenados.

A medida que avanzaba la guerra, «Dogs for Defense» no lograba satisfacer la demanda, por lo que la Rama de Remonta (Remount Branch), perteneciente a la División de Instalaciones de Servicio, asumió la responsabilidad del entrenamiento de los perros.

A lo largo de los años, las fuerzas armadas, la policía y los equipos de rescate han desarrollado una gran variedad de métodos de entrenamiento para las unidades caninas (K9). Su capacitación se adapta específicamente para cumplir con las exigencias de su labor, y cada animal y su guía desempeñan sus funciones con la máxima dedicación.

CÓMO CELEBRAR EL DÍA NACIONAL DE LOS VETERANOS CANINOS
Rinda homenaje a un veterano canino (K9).
Infórmese más sobre su servicio, su historia y su entrenamiento.
Asista a una ceremonia en honor a los perros de trabajo que sirven en unidades militares, así como a otros perros de trabajo en todo el país.
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NACIONAL DE LOS VETERANOS K9
El Día Nacional de los Veteranos K9 se celebra el 13 de marzo, coincidiendo con el aniversario oficial del Cuerpo K9 del Ejército de los EE. UU., el cual fue formado en 1942. Joseph White, un entrenador de perros de trabajo militar ya retirado, fue quien concibió la idea de esta conmemoración.

PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE LOS K9
P. ¿Vive un K9 con su compañero humano?
R. Sí. En la mayoría de los casos, el oficial K9 es responsable del perro que se le ha asignado.

P. ¿Reciben los oficiales K9 una formación especial?
R. Sí; los oficiales K9 reciben una formación especializada para desempeñarse en esta unidad única dentro del departamento de policía.

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