Un gol de Viktor Gyokeres en el minuto 89, seguido de un tanto de Max Dowman que hizo historia en la Premier League al convertirse en el goleador más joven de la competición, nos dio una valiosa victoria contra el Everton en un Emirates Stadium eufórico.
Lo dimos todo contra el Everton durante los 90 minutos y Jordan Pickford tuvo bastante trabajo, aunque los Toffees estuvieron a punto de adelantarse en la primera parte cuando Dwight McNeil estrelló el balón contra el poste a los 16 minutos.
Pero justo cuando parecía que tendríamos que conformarnos con un frustrante empate sin goles, tres suplentes se combinaron para aprovechar un error de Pickford: un centro de Dowman llegó a Piero Hincapie, Gyokeres remató a placer y, poco después, Dowman marcó un golazo de contraataque en los últimos segundos para ponernos nueve puntos por delante del Manchester City, que cedió puntos ante el West Ham United.
Primeros 45 frenéticos
Salimos con mucha ambición ofensiva. Noni Madueke fue el primero en poner a prueba a Pickford con un potente disparo tras un saque de esquina corto, antes de que Riccardo Calafiori fallara una volea desde una buena posición después de que Martin Zubimendi tuviera tiempo para controlar el balón dentro del área.
Las ocasiones se sucedían rápidamente, y antes de los 15 minutos, Bukayo Saka disparó desviado y, posteriormente, su cabezazo obligó a su compañero de la selección inglesa a realizar una espectacular parada a ras de suelo, pero el árbitro señaló fuera de juego. Sin embargo, tras resistir ese ataque inicial, los visitantes dispusieron de dos claras ocasiones en rápida sucesión.
Una jugada brillante de Iliman Ndiaye culminó con un centro peligroso al área que David Raya solo pudo desviar hacia Dwight McNeil, pero un bloqueo increíble de Calafiori, que se encontraba en el suelo, neutralizó el peligro, aunque solo momentáneamente, ya que el extremo del Everton recuperó rápidamente la posesión y disparó desde 25 metros, estrellando el balón en el travesaño. El rebote golpeó en Ndiaye y, afortunadamente para nosotros, salió desviado.
Era evidente que el Everton, como se esperaba, había llegado al Emirates Stadium lleno de confianza tras haber ganado sus dos últimos partidos y no haber conocido la derrota en sus seis encuentros ligueros anteriores como visitante. Continuaron generando peligro en el último tercio del campo, y Raya se vio obligado a despejar un disparo de Kiernan Dewsbury-Hall desde fuera del área antes del descanso.
En la cuerda floja
La primera parte fue extraña, ya que solo en dos ocasiones esta temporada habíamos registrado más disparos en la primera mitad de un partido de liga que los 13 que lanzamos a portería del Everton, aunque el equipo de David Moyes fue el que estuvo más cerca de marcar. Tras el descanso, siguieron creando peligro cuando Beto disparó de media vuelta después de un córner, obligando a Raya a realizar una gran parada con el pie extendido.
La afición local empezó a animar con fuerza al ver que su equipo era incapaz de superar la tercera defensa más sólida de la división esta temporada. Los aficionados locales continuaron bloqueando y repeliendo todos nuestros intentos, y cuando por fin conseguimos penetrar la defensa, Pickford logró marcar justo a tiempo con un disparo raso de Saka en el minuto 60.
Conforme aumentaba el ruido, también lo hacía la presión, y Ebere Eze estuvo a punto de adelantarnos en el marcador con un potente disparo desde el borde del área que, sin embargo, salió desviado. Pickford respiró aliviado al ver que el balón se marchaba rozando el poste. Raya corrió la misma suerte cuando un peligroso tiro libre, desviado hacia su propia portería por William Saliba, se marchó fuera.
¡Historia hecha!
El partido se jugó a un ritmo frenético de principio a fin, y así continuó hasta los minutos finales. Eze volvió a poner a prueba a Pickford con un disparo lejano que el portero despejó, y la intensidad fue en aumento. Finalmente, a falta de un minuto, conseguimos abatir al Everton.
Mikel Arteta dio entrada a Dowman a falta de 15 minutos, y el joven de 16 años se mostró muy activo durante su tiempo en el campo, especialmente cuando centró al segundo palo y Pickford salió precipitadamente de su propia portería, fallando el remate. El balón golpeó a Hincapie y le cayó perfecto a Gyokeres para marcar su gol más fácil de la temporada, pero el más importante hasta el momento.
Luego, un disparo con efecto de Gabriel Martinelli fue desviado por Pickford, quien se lanzó al ataque en un córner para el Everton en un intento por remontar. Sin embargo, tras ser despejado al borde del área, el balón le cayó a Dowman a 75 metros de la portería.
Superó a Vitali Mykolenko y luego eludió a otro defensor, quedando solo frente al portero con la red vacía, lo que le permitió convertirse en el goleador más joven de la Premier League con 16 años y 73 días, completando así una tarde que quedará grabada en la memoria.
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