MIAMI GARDENS, FL – Coco Gauff ha ganado dos Grand Slams, unas Finales de la WTA y tres torneos WTA 1000.
Pero a pesar de su excelencia en canchas duras y de que el Abierto de Miami es su torneo local, nunca ha tenido mucho éxito en Miami Gardens. En seis participaciones desde 2019, cuando tenía solo 15 años, la número 4 del mundo nunca ha superado la cuarta ronda en el Hard Rock Stadium.
Ahora, con 22 años, de regreso al lugar donde disputó su primer partido del cuadro principal del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz —una victoria por 3-6, 6-3, 6-4 sobre Caty McNally—, ganar aquí es una de las principales metas de Gauff.
Gauff no sabe explicar por qué no ha rendido a su nivel habitual en este torneo, que se celebra a poca distancia de su casa en Delray Beach. Solía quedarse en casa durante el torneo, luego experimentó alojándose en un hotel más cercano para ver si mejoraba su rutina y sus resultados. Ninguna de las dos opciones funcionó, comenta entre risas, así que ha vuelto a quedarse en casa.
Gauff contará con el apoyo de muchos familiares esta semana, algo que le encanta, salvo cuando le preguntan por los horarios de sus partidos.
«Me preguntan: ‘¿Cuándo juegas? ¿A qué hora?'», dijo. «Y yo les digo: ‘No lo sé. Probablemente me entere 10 minutos antes que ustedes, así que busquen en internet’. Esta es la semana en la que a veces tengo que apagar el teléfono. Pero me encanta jugar este torneo y sí, significa mucho para mí poder pisar estas canchas».
Significa tanto que Gauff decidió jugar a pesar de sufrir una lesión en el brazo izquierdo la semana pasada en Indian Wells. La estadounidense se retiró al principio del segundo set de su partido de cuarta ronda contra Alexandra Eala
y se sometió inmediatamente a una resonancia magnética. («Siento que así se siente un ataúd», dijo con ironía).
Dijo que consideró saltarse el Abierto de Miami, y probablemente lo habría hecho si la lesión hubiera ocurrido en otra época del año. Pero como es Miami, decidió seguir adelante.
Afortunadamente, se ha recuperado bien y se muestra optimista sobre su nivel de cara a su primer partido.
«Creo que fue un problema de nervios», explicó. «Cada día es diferente, pero creo que, en general, estaré bien jugando este torneo. Puede que lo note a veces en la cancha, pero sin duda lo noto cada día menos».
Gauff, cuarta cabeza de serie, quedará exenta de la primera ronda. Se enfrentará a Elisabetta Cocciaretto
o a una jugadora proveniente de la fase previa en la segunda ronda.
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