Lo soñó, lo persiguió, incluso lo maldijo, pero al final lo logró. Tadej Pogačar gana la Milán-San Remo 2026. En el año más difícil, cuando todo parecía perdido tras una caída justo antes de la Cipressa. Sin embargo, el hombre del maillot arcoíris demostró no solo su fuerza, sino también la garra de un verdadero luchador. De vuelta a la bicicleta, de vuelta a la carrera, y en cuestión de kilómetros, ya atacando, destrozando el pelotón como el año pasado.
Una vez más, la lucha se redujo a tres: Mathieu van der Poel, que también se había caído antes, y un excepcional Tom Pidcock. Pero esta vez, en el Poggio, Van der Poel cedió. Pidcock se mantuvo firme, pegado a Pogačar, y ambos volaron hasta la Via Roma.
Una carrera a toda velocidad hasta la meta, hombro con hombro, rueda con rueda, y esta vez, por tan solo 4 centímetros, Pogačar se lleva la victoria. La maldición se ha roto. Un nuevo capítulo en una leyenda que ya está en pleno desarrollo.
Seis horas y media antes, nueve ciclistas se habían escapado: Martin Marcellusi, Manuele Tarozzi, Lorenzo Milesi, Manlio Moro, Andrea Peron, David Lozano, Alexy Faure Prost, Dario Igor Belletta y Mirco Maestri, ampliando su ventaja a unos 6 minutos y 30 segundos.
La carrera transcurrió con normalidad, hasta que las caídas empezaron a hacer mella; Jan Christen y Michał Kwiatkowski fueron algunos de los que se vieron obligados a abandonar. Entonces llegó el punto de inflexión: una aparatosa caída justo antes de la Cipressa, que dejó fuera de carrera a casi todos los favoritos: Pogačar, Van der Poel, Wout van Aert y otros.
Caos, pero solo por un instante. Porque en cuanto la carretera se inclinó hacia arriba, volvieron todos, aún más motivados. Con el maillot arcoíris roto y manchado de tierra, Pogačar no dudó. Impulsado por Brandon McNulty e Isaac del Toro, volvió a atacar en la Cipressa, y funcionó. A pesar del ligero viento en contra, solo Van Van der Poel y Pidcock pudieron seguirles. Al llegar a la cima, tenían más de 76 segundos de ventaja sobre el pelotón, liderado por Lidl-Trek y, posteriormente, por Visma.
El Aurelia los puso a prueba, reduciendo la diferencia a tan solo 9 segundos al pie del Poggio. Pero una vez iniciada la ascensión, Pogačar demostró un nivel superior. Su primer ataque dejó atrás a Van der Poel, el rival más peligroso para un sprint final. Pidcock, sin embargo, aguantó. Sin riesgos en el descenso, todo reservado para el sprint. Cara a cara. Rueda a rueda. Hombro con hombro. Y Pogačar ganó. Detrás, Van Aert calculó a la perfección su llegada con un movimiento final para hacerse con el tercer puesto.
Para Pogačar, este es su Monumento número 11; solo Eddy Merckx tiene más, con 19. Solo le queda la París-Roubaix para completar la colección. Y a este ritmo… parece cuestión de tiempo.
RESULTADOS OFICIALES
1 – Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) – 298 km en 6h35’49”, velocidad media xx.xxx km/h
2 – Thomas Pidcock (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team) m.t.
3 – Wout Van Aert (Team Visma | Lease a Bike) a 4″
4 – Mads Pedersen (Lidl-Trek) m.t.
5 – Corbin Strong (NSN Cycling Team) m.t.
Segundos después de la meta, el ganador de la Milán-San Remo presentada por Crédit Agricole, Tadej Pogacar, declaró: “Cuando me caí, por un segundo pensé que todo había terminado. Ocurrió en Imperia, justo antes de la parte más importante de la carrera. No fue lo ideal. Por suerte, pude volver a subirme a la bici rápidamente. No sufrí muchos daños, ni yo ni la bici”. Entonces vi a mis compañeros Florian [Vermeersxh] y Felix [Grossschartner]. Lo dieron todo para ayudarme a volver a la cabeza de carrera. Me dieron esperanza. Sin equipo, me habría ido directamente a Sanremo a ver la meta. Antes del Poggio, había algo de viento en contra. No era lo ideal como el año pasado. Tenía un poco de miedo de Tom Pidcock. Él también hizo una carrera increíble y estuvo muy reñida. Todos sabemos que es potente y rápido. No podía esperar mucho, así que lancé el sprint, pero ¡bien por él también!
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