Un triplete de Erling Haaland y un gol de Antoine Semenyo impulsaron al magnífico Manchester City a una soberbia victoria por 4-0 en los cuartos de final de la FA Cup contra el Liverpool, clasificándose así para su octava semifinal consecutiva en Wembley, un récord histórico.
Enfrentándose a los vigentes campeones de la Premier League, el City desplegó un juego imponente en el Etihad Stadium y, como suele ocurrir, Haaland se convirtió en el jugador clave.
El noruego abrió el marcador con un penalti en el minuto 39, tras una falta de Virgil van Dijk sobre Nico O’Reilly.
El delantero del City volvió a marcar de forma espectacular en el tiempo añadido de la primera parte, con un cabezazo imparable.
El City amplió aún más su ventaja cuatro minutos después del descanso, cuando Semenyo remató de vaselina con maestría tras una asistencia de Rayan Cherki.
Y con la fiesta en el Etihad ya en marcha, Haaland selló el duodécimo triplete de su carrera con el City al marcar en el minuto 57, con un disparo que entró tras colarse por debajo del larguero, poniendo el broche de oro a una tarde para recordar.
El partido en 250 palabras
El City reaparecía tras ganar la Copa de la Liga a finales del mes pasado y buscaba mantener la buena racha ante el equipo de Arne Slot.
Como era de esperar, dado el calibre de los jugadores de ambos equipos, el inicio fue intenso y emocionante, con ocasiones claras en ambas porterías.
Primero, el City respiró aliviado cuando Mohamed Salah, en la que fue su última aparición en el Etihad con el Liverpool, desperdició una oportunidad de oro en el minuto 14 tras un despeje largo de Giorgi Mamardashvili.
Los Blues crearon una buena oportunidad con un pase preciso de Bernardo Silva que encontró a Rayan Cherki, quien llegaba a toda velocidad, pero el portero del Liverpool le negó el gol al francés.
El partido se convirtió en un constante ir y venir, y en el minuto 28 Hugo Ekitike disparó por encima del larguero tras recibir el balón en el área tras un centro de Salah.
Sin embargo, el City no se amedrentó y logró el gol decisivo en el minuto 39, abriendo el marcador gracias a un penalti transformado por Haaland.
¡Espectacular!: Erling Haaland encabeza la celebración tras su gol.
¡Espectacular!: Erling Haaland encabeza la celebración tras su gol.
El árbitro Michael Oliver no dudó en señalar el punto de penalti después de que Nico O’Reilly fuera derribado por Virgil van Dijk, y Haaland no falló desde los once metros, emulando el penalti que le dio la victoria en el partido de la Premier League en Anfield en febrero.
Las cosas mejoraron aún más para el City en el tiempo añadido de la primera parte, cuando el noruego volvió a marcar de forma brillante para duplicar la ventaja.
Un pase preciso de Cherki dejó a Semenyo con espacio en el lado derecho del área y, tras un centro milimétrico, Haaland se elevó para rematar de cabeza con maestría al ángulo izquierdo de la portería.
El City estaba imparable y los hombres de Pep Guardiola ampliaron aún más su ventaja cuatro minutos después del descanso gracias a Semenyo.
El extremo ghanés calculó a la perfección su desmarque, recibió un magnífico pase en profundidad de Cherki y definió con precisión por encima de Mamardashvili.
Los Blues, arrolladores, estaban imparables y no fue ninguna sorpresa cuando Haaland volvió a marcar para sellar su duodécimo hat-trick con el City, sumando así 33 goles en total con el club esta temporada.
Había sido una tarde tranquila para James Trafford, pero el portero del City demostró su clase en el minuto 63, lanzándose al suelo para detener un penalti de Salah tras una falta de Matheus Nunes sobre Ekitike.
Esto selló la que probablemente fue nuestra actuación más impresionante de la temporada, una para disfrutar al máximo.
¡VIVA!: Antoine Semenyo anota el 3-0.
¡VIVA!: Antoine Semenyo anota el 3-0.
Alineaciones
CITY XI: Trafford, Nunes, Khusanov, Guéhi, O’Reilly, Rodrigo (Nico 60), Bernardo (C), Semenyo (Foden 70), Cherki (Reijnders 70), Doku (Savinho 60), Haaland (Marmoush 77).
Suplentes: Donnarumma, Aké, Kovacic, Ait-Nouri.
LIVERPOOL: Mamardashvili, Gómez (Frimpong 62), Van Dijk, Konate, Kerkez, Gravenberch (Mac Allister 67), Szoboszlai, Jones, Salah, Wirtz (Ngumoha 67), Ekitike (Gakpo 68)
Suplentes: Woodman, Chiesa, Robertson, Nyoni, Morrison
Asistencia: 50.754
mancity.com