Hailey Baptiste nunca había vencido a una jugadora del Top 5. Ahora lo ha hecho, y se aseguró de que fuera una victoria memorable.
La tenista de 24 años sorprendió a la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, con un marcador de 2-6, 6-2, 7-6 (6) en 2 horas y 30 minutos el martes por la noche, salvando seis puntos de partido para lograr la victoria más importante de su carrera. Es la primera jugadora en derrotar a Sabalenka tras ir perdiendo por puntos de partido desde que Iga Swiatek lo hiciera en la final de Madrid 2024. La victoria también pone fin a la racha de 15 victorias consecutivas de Sabalenka y clasifica a Baptiste para las semifinales de Madrid por primera vez.
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Es su primera semifinal de un WTA 1000, donde se enfrentará a otra jugadora del Top 10, Mirra Andreeva. La novena cabeza de serie avanzó el martes con una victoria en sets corridos sobre Leylah Fernández, para alcanzar su primera semifinal en Madrid.
Andreeva se regala unas semifinales antes de cumplir 19
Mirra Andreeva jugará por primera vez las semifinales del Mutua Madrid Open. La número 8 del mundo, derrotó este martes a Leylah Fernández por 7-6 y 6-3 y dio un paso más en un torneo en el que su progresión ha sido constante desde su debut. Lo ha hecho, además, en la víspera de su 19º cumpleaños. Bonita manera de soplar las velas.
Lo de esta chica con Madrid merece párrafo aparte. En 2023, tenía apenas 15 años cuando en su primera aparición firmó una actuación tremenda hasta octavos, donde cayó ante la campeona Aryna Sabalenka. Un año después dio un pasito más alcanzando los cuartos de final y derrota, otra vez, contra Sabalenka, que acabaría siendo finalista. En 2025 repitió cuartos y volvió a ceder ante una futura finalista, Coco Gauff. En 2026 ha roto por fin ese techo. Terceros cuartos consecutivos en Madrid y derroca la barrera y se mete en sus primeras semifinales.
El dato que pone en perspectiva la dimensión de lo que está haciendo es que Andreeva es la jugadora más joven en encadenar tres cuartos de final en un mismo WTA 1000 desde Martina Hingis en Miami entre 1997 y 1999. Tras su triunfo ante Fernández, se convierte en la segunda semifinalista más joven de la historia del Mutua Madrid Open, sólo por detrás de Caroline Wozniacki en 2009.
El partido tuvo un primer set igualadísimo, tenso y con la sensación permanente de que cualquier detalle podía inclinar la balanza. Fernández no llegó a estos cuartos por casualidad. La canadiense, número 25 del mundo, estaba firmando su mejor actuación en Madrid y de igualar su techo en un WTA 1000. Además, no es una jugadora que se arrugue ante los grandes nombres y acumula siete victorias ante top 10 a lo largo de su carrera. Sin embargo, Andreeva sostuvo el pulso con esa mezcla tan suya de madurez prematura y descaro competitivo. Como si tuviera más años de los que dice su pasaporte.
Ganó el primer set en el desempate y ahí el partido cambió de color. La resistencia de Fernández, que buscaba convertirse en la primera canadiense semifinalista en Madrid, se fue agrietando poco a poco. Andreeva, número 8 del mundo, encontró más aire, más autoridad y más claridad para cerrar el segundo parcial por 6-3. En total, una victoria que confirma su excelente primavera sobre tierra: ya suma un balance de 11-1 en arcilla esta temporada, con el título de Linz y las semifinales de Stuttgart como antecedentes inmediatos.
Madrid le sienta bien a Mirra. O quizá sea al revés: Mirra le sienta bien a Madrid.
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