- Junior venció 3-2 a Sporting Cristal en Cartagena, con un doblete de Luis Muriel y otro gol de Kevin Pérez, y consiguió su primer triunfo en el Grupo F de la CONMEBOL Libertadores.
- Sporting Cristal reaccionó tras estar 3-0 abajo, descontó con Yoshimar Yotún y Gustavo Cazonatti, pero no logró completar la remontada ante un Junior que resistió hasta el final.
Junior necesitaba una noche de carácter y la encontró en Cartagena. En el estadio Jaime Morón, el equipo colombiano venció 3-2 a Sporting Cristal por la quinta fecha del Grupo F de la CONMEBOL Libertadores y consiguió una victoria que lo mantiene con vida en busca del boleto para disputar la CONMEBOL Sudamericana.
El partido pareció encaminarse muy temprano para el local. A los 8 minutos, Luis Muriel apareció en el área para abrir el marcador en una acción revisada por el VAR. El gol liberó a Junior, que jugó la primera media hora con determinación, velocidad y eficacia. A los 27’, Kevin Pérez amplió la diferencia con una definición cruzada y, apenas ocho minutos después, Muriel volvió a dejar su sello con un remate desde afuera del área para el 3-0.
Con tres goles de ventaja antes del descanso, Junior parecía tener la noche bajo control. Pero Sporting Cristal no se entregó. En el último tramo del primer tiempo, Yoshimar Yotún descontó a los 45’+4, tras asistencia de Gustavo Cazonatti, y encendió una ilusión que crecería en el complemento.
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El equipo peruano salió al segundo tiempo con otra energía. Fue más agresivo, empujó a Junior contra su campo y encontró premio a los 55’, cuando Cazonatti marcó el 3-2 luego de una jugada que había comenzado con un remate de Felipe Vizeu en el travesaño. De pronto, el partido que parecía resuelto se transformó en una prueba de resistencia para el conjunto colombiano.
Sporting Cristal fue por el empate hasta el final. Junior, obligado a defender cada pelota como si fuera la última, resistió el avance visitante y sostuvo una victoria trabajada, sufrida y fundamental. Sobre el cierre, el VAR revisó una posible infracción en el área peruana, aunque finalmente no hubo penal.
El triunfo le dio aire a Junior, que llegó a 4 puntos y conservó chances de pelear por su continuidad internacional en el segundo certamen internacional. Sporting Cristal, que quedó con 6 unidades, sufrió una derrota dolorosa después de haber estado muy cerca de completar una gran reacción fuera de casa.
El partido en datos
- Sporting Cristal tuvo más disparos que Junior en la segunda parte (10 a 7), luego de que ambos equipos tuvieran nueve tiros en la etapa inicial. Sin embargo, aunque el Cervecero tuvo más intentos en total (19 a 16) tuvo menos goles esperados que el Tiburón (1.2xG a 2.1xG).
- Luis Muriel, de Junior, logró sus primeros dos goles en torneos CONMEBOL con su doblete de hoy ante Sporting Cristal. La última vez que había convertido dos tantos en un encuentro de torneo continental de clubes fue en 2023 para Atalanta en la UEFA Europa League ante Rakow Czestochowa.
- Junior mantiene su invicto jugando en Cartagena en CONMEBOL Libertadores, con tres victorias y un empate en cuatro partidos (2V en 2017, 1V 1E en 2026).
- Gustavo Cazonatti, de Sporting Cristal, es el primer jugador del Cervecero que logra convertir un gol y asistir en un partido de torneos CONMEBOL desde el año pasado, cuando Martín Távara lo hizo ante Palmeiras.
- Junior anotó tres goles en un partido de CONMEBOL Libertadores por primera vez desde abril de 2024: 3-1 de visita a Botafogo. Como local y en fase de grupos, la última ocasión había sido en septiembre de 2020 (4-1 a Independiente del Valle).
conmebol.com