Desde el momento en que se anunció el primer duelo de cuartos de final de Grand Slam entre dos ucranianas en la Era Abierta en Roland Garros, el encuentro tuvo una trascendencia histórica, y el partido no defraudó.
Marta Kostyuk, cabeza de serie número 15, consiguió su pase a su primera semifinal de Grand Slam al derrotar a Elina Svitolina, cabeza de serie número 7, por 6-3, 2-6 y 6-2 en 1 hora y 49 minutos, remontando con fuerza al ganar 13 de los últimos 14 puntos. Kostyuk suma ahora 17 victorias consecutivas.
Kostyuk, de 23 años, se convierte en la primera mujer ucraniana en alcanzar las semifinales de Roland Garros en la Era Abierta, y la tercera semifinalista de Grand Slam de su país, tras Svitolina y Dayana Yastremska.
Svitolina, que ha llegado a semifinales en los demás torneos de Grand Slam, acumula un récord de 0-6 en cuartos de final de Roland Garros
El momento fue aún más emotivo debido al devastador ataque ruso ocurrido la noche anterior en Ucrania, que dejó al menos 18 muertos. Kostyuk comenzó su entrevista en la cancha dedicando el partido a su país.
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«Quiero empezar hablando de este partido histórico que jugamos hoy con Elina», dijo. «Tuvimos otra noche muy difícil en Ucrania, especialmente en Kiev. Tanta gente muerta. Quiero dedicar este partido al pueblo ucraniano y a su resiliencia».
Aunque Svitolina, la jugadora ucraniana más destacada en la historia de la WTA, llegaba al partido con un récord de 10-2 contra sus compatriotas en el circuito profesional, Kostyuk ahora tiene un balance de 2-1 en sus enfrentamientos directos. Perdió contra Svitolina cuando tenía 15 años, en su primer Grand Slam, el Abierto de Australia de 2018, pero su victoria del martes en París prácticamente repitió el marcador de su encuentro de segunda ronda en Toronto 2024, que Kostyuk ganó por 6-2, 2-6, 6-2.
Después, Kostyuk también rindió homenaje a su compatriota pionera.
«Y por supuesto, quiero destacar a Elina y su increíble impacto en el tenis ucraniano, en los ucranianos y en mí», dijo. «Todos los que la están viendo, saben que es una luchadora increíble. Estoy muy feliz de estar en semifinales, pero quiero agradecerle una vez más por este partido increíble».
El encuentro de Roland Garros enfrentó a dos jugadoras con rachas de victorias de dos dígitos en tierra batida. Kostyuk, campeona de Rouen y Madrid, suma ahora 17 victorias consecutivas, poniendo fin a la racha de 10 triunfos seguidos de Svitolina, campeona de Roma. Se enfrentará a la octava cabeza de serie, Mirra Andreeva, en semifinales, en una revancha de la final de Madrid, con la primera final de Grand Slam en juego para ambas. Kostyuk lidera el historial de enfrentamientos directos por 2-0, con victorias en sets corridos tanto en los cuartos de final de Brisbane como en la final de Madrid este año.
La racha de 17 victorias consecutivas de Kostyuk es la más larga en el circuito profesional desde las 21 seguidas de Iga Swiatek entre abril y julio de 2024. Es la quinta jugadora de este siglo en ganar sus primeros 17 partidos en tierra batida de la temporada, después de Venus Williams (2004), Justine Henin (2005), Serena Williams (2012, 2013) y Swiatek (2022).
Tras cambios tácticos, Kostyuk intensifica su juego para lograr la victoria
Al comienzo del tercer set, Kostyuk necesitaba reajustar su estrategia. Tras un inicio arrollador, Svitolina la había frenado con una agresividad controlada. Svitolina, que perdía 3-0 en el primer set, había empezado a construir puntos con gran sofisticación. Un potente golpe de derecha paralelo fue seguido por una volea potente y, a continuación, por una dejada con efecto que rebotó fuera del alcance de Kostyuk. Llevó a Kostyuk a la red y luego le lanzó un globo de volea por encima de la cabeza.
No fue suficiente para ganar el primer set, pero una estrategia similar le sirvió a Svitolina —quien ya había remontado dos sets en contra en estas dos semanas— para ganar el segundo. El set decisivo comenzó con cuatro quiebres de servicio consecutivos mientras Kostyuk buscaba la respuesta.
«Perdí un punto al principio del tercer set y miré a [la entrenadora] Sandra [Zaniewska] y estaba realmente furiosa», recordó Kostyuk. «No la veo así a menudo».
La expresión de Zaniewska le recordó a Kostyuk cómo se había desviado del plan de juego y lo que necesitaba hacer para retomarlo.
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