La cabeza de serie número 25, Diana Shnaider, protagonizó una sensacional sorpresa en los cuartos de final de Roland Garros el miércoles, remontando un set y dos breaks en contra para vencer a Aryna Sabalenka 3-6, 7-5, 6-0 en 2 horas y 12 minutos, poniendo fin a la racha de seis semifinales consecutivas de Grand Slam de la número 1 del mundo.
Shnaider, de 22 años, disputaba sus primeros cuartos de final de Grand Slam y se enfrentaba por primera vez a la vigente número 1 del mundo. A pesar de las fuertes ráfagas de viento en la pista Philippe-Chatrier, dominó las condiciones y respondió a la perfección para debutar en una semifinal de Grand Slam.
Tras ir perdiendo 6-3, 4-1, Shnaider encadenó un golpe ganador tras otro con su derecha zurda para ganar 12 de los siguientes 13 juegos, y los últimos 10 seguidos desde el 5-3. Por el contrario, Sabalenka perdió el control de su juego y acumuló 57 errores no forzados, 17 de ellos solo en el set decisivo, la primera vez que perdía un set por 6-0 desde el tercer set de su partido de segunda ronda en Dubái 2024 contra Donna Vekic.
Shnaider, por su parte, consiguió su segundo tercer set consecutivo por 6-0, tras derrotar a Madison Keys 6-3, 3-6, 6-0 en la cuarta ronda.
Shnaider, cinco veces campeona del circuito WTA Driven by Mercedes-Benz, logró su segunda victoria contra una Top 10 en 16 encuentros, y la primera desde que derrotó a Coco Gauff en la tercera ronda de Toronto 2024. Se convierte en la segunda jugadora en activo más joven con una semifinal de Grand Slam en su palmarés; la más joven, Mirra Andreeva, de 19 años,
también alcanzó las semifinales en París.
Imperdible
Este torneo marca la primera vez que una semifinal de Grand Slam está compuesta íntegramente por jugadoras nacidas en el siglo XXI. Andreeva (nacida en 2007) es la más joven, seguida de Shnaider (nacida en 2004), Marta Kostyuk
(nacida en 2002) y Chwalinska (nacida en 2001). También es la primera vez en 15 años que las cuatro semifinalistas de un Grand Slam tienen menos de 25 años. En Wimbledon 2011, las semifinalistas fueron la campeona Petra Kvitova, de 21 años; la subcampeona Maria Sharapova, de 24 años; y las semifinalistas Sabine Lisicki y Victoria Azarenka, ambas de 21 años.
Además, se garantiza un nuevo campeón de Grand Slam: la última vez que una semifinal de un Grand Slam no incluyó a ninguna campeona anterior fue en el US Open de 2021 (Emma Raducanu, Leylah Fernandez, Maria Sakkari y Sabalenka).
«Condiciones difíciles con el viento, primera vez jugando contra Aryna, muy nerviosa», dijo Shnaider en su entrevista en la cancha. «Cuartos de final por primera vez, definitivamente muchos nervios. Primero intenté adaptarme a su juego y luego a las condiciones, al viento. Intentaba descifrar cómo jugar. Solo intentaba concentrarme punto por punto, sin pensar en el marcador. Pensaba: ‘Está bien. Son condiciones difíciles, ella es la número uno del mundo. Intentaré dar lo mejor de mí hasta el final y veremos qué pasa. Intentaré luchar por cada punto, correr por cada pelota y meterla en la cancha'».
Shnaider se enfrentará a otra semifinalista debutante de Grand Slam, la jugadora proveniente de la fase previa Maja Chwalinska,
en un intento por alcanzar su primera final de Grand Slam. Será la primera semifinal de Roland Garros entre zurdas en la Era Abierta, y la tercera en cualquier Grand Slam tras la victoria de Monica Seles sobre Martina Navratilova en Wimbledon 1992 y el triunfo de Kvitova sobre Lucie Safarova en Wimbledon 2014. Shnaider y Chwalinska ya se han enfrentado una vez, con victoria de Shnaider por 6-4, 6-4 en las semifinales del ITF W60 de Estambul 2022 sobre tierra batida (donde derrotó a Nikola Bartunkova
en la final).
«Claro que recuerdo haber jugado contra ella», declaró Shnaider en su rueda de prensa.
«Incluso recuerdo dónde fue. Fue en Estambul, en la semifinal. Es una jugadora muy astuta, así que no me sorprende que sea buena. A veces, solo se necesita tiempo. Pero es muy hábil con las dejadas y los golpes cortados. Obviamente es zurda. Así que será un gran cambio para mí en el partido de mañana. Me alegro por ella. Espero una gran batalla mañana. Siento que ambas lo daremos todo mañana, con una gran oportunidad por delante. Así que creo que será un gran partido.»
Este resultado fue la tercera derrota de Sabalenka tras ir ganando un set contra una rival fuera del Top 10 en la gira de tierra batida de este año. Cayó 2-6, 6-2, 7-6(6) ante Hailey Baptiste.
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