Maja Chwalinska llegó a Roland Garros este año con la simple esperanza de superar la fase previa. En cambio, hizo historia, y aún no ha terminado.
Tras derrotar a la cabeza de serie número 25, Diana Shnaider, por 7-6 (4), 6-4 en 2 horas y 10 minutos el jueves, la jugadora de 24 años se convirtió en la primera jugadora proveniente de la fase previa en la historia del torneo en llegar a la final. También es la tercera mujer en alcanzar la final de Roland Garros en su debut en el cuadro principal, uniéndose a Evonne Goolagong (1971) y Chris Evert (1973).
«Es como un sueño, la verdad», dijo Chwalinska en su entrevista en la cancha. No sé qué está pasando. No sé qué decir. Simplemente estoy muy feliz.
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Es un gran desafío jugar contra los mejores jugadores del mundo, día tras día, pero es un Grand Slam, así que tienes que darlo todo y más. No me quejo en absoluto.
Chwalinska llegó a París con el mejor ranking de su carrera, el número 113 del mundo, y ahora está a las puertas de entrar en el Top 20. Más importante aún, se enfrentará a Mirra Andreeva, también finalista debutante, el sábado, con la oportunidad de ganar su primer título de Grand Slam, un logro de lo más improbable.
Será el primer encuentro entre Chwalinska y Andreeva en el circuito WTA Tour Driven by Mercedes-Benz, un partido que reúne a dos de las jugadoras más versátiles del circuito. También marcará el primer enfrentamiento de Chwalinska contra una rival del Top 10.
«Ya he jugado nueve partidos aquí, así que no hay secretos», dijo Chwalinska. «Pero vi un poco a Mirra. Jugaron antes que nosotras, así que vi su juego y fue increíble. Es otra gran experiencia para mí. Sin duda, lo daré todo». Es una final de Grand Slam.
Mirra Andreeva vs. Maja Chwalinska. ¿Quién se llevará su primer Grand Slam en Roland Garros?
Ambas jugadoras disputan su primera final de Grand Slam.
El enfrentamiento será un marcado contraste con la batalla entre potencia y precisión que Chwalinska disputó contra Shnaider, un agotador y físicamente exigente duelo a dos sets que requirió toda su variedad y técnica.
La «magia de Maja» le da a Chwalinska la ventaja inicial.
El tono del partido quedó marcado en el primer juego, con Chwalinska mostrando su variedad de golpes mientras Shnaider desataba su derecha con la misma fuerza que demostró en su victoria sorpresa sobre la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, en cuartos de final. El resultado fueron juegos largos, peloteos prolongados y un nivel de intensidad física que sin duda deleitó a la cancha Philippe-Chatrier mucho más que a la pista. Las propias jugadoras.
Al principio, ese ritmo favoreció a Chwalinska. Anotó primero con un quiebre en blanco para ponerse 3-1 arriba. Pero tras un intercambio de reveses en el siguiente juego, su característico slice se fue fuera, devolviéndole el quiebre a Shnaider para ponerse 3-2. Chwalinska respondió ganando el peloteo más largo del partido, un patrón que perseguiría a Shnaider más tarde, pero Shnaider respondió con otro derechazo potentísimo para igualar el marcador a 3-3.
Tras 68 minutos —casi tanto como la semifinal completa entre Andreeva y Marta Kostyuk—, el set se fue al tie-break. Shnaider se llevó el mini-break en el Chwalinska ganó el primer punto y se puso 4-2 arriba, pero demostró la garra de una jugadora que necesitó ocho victorias para llegar a esta instancia, conectó cinco puntos consecutivos. El penúltimo llegó con un globo perfectamente colocado, y el revés de Shnaider que siguió se fue fuera, dándole a Chwalinska el primer set.
Al final, el set duró 1 hora y 17 minutos, un minuto más que todo el partido entre Andreeva y Kostyuk.
Un quiebre tardío sella el lugar de Chwalinska en la historia.
El desgaste físico del partido pasó factura a ambas jugadoras en el segundo set. Chwalinska fue la primera en mostrar signos de molestia, tocándose la pierna izquierda, fuertemente vendada, y pidiendo la asistencia del fisioterapeuta. Unos juegos más tarde, tras mantener su servicio para ponerse 4-3 arriba, Shnaider pidió una pausa médica para recibir tratamiento en la zona lumbar.
Resultó que ese juego al servicio fue el último que ganaría Shnaider. Después de que las jugadoras intercambiaran quiebres en los dos primeros juegos y mantuvieran sus servicios durante el resto del partido, las jugadoras intercambiaron quiebres en los dos primeros juegos y mantuvieron sus servicios hasta el final. Con el marcador 4-4, Chwalinska respaldó su servicio recurriendo una vez más a su potente golpe de dejada que le aseguró el quiebre decisivo para el 5-4. Sirviendo para el partido, desplegó todo su repertorio con un revés ganador paralelo a la línea para el 30-15 y, finalmente, una derecha que se plantó justo en la línea para enviar a la polaca a su primer Grand Slam.
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