Aunque empató con Portugal, el equipo de Lorenzo hizo un gran partido y terminó primero del Grupo K. «Representa el trabajo que venimos haciendo», dijo Richard Ríos. Mentalidad, juego y jerarquía individual: las claves del equipo.
Había terminado el encuentro y algunos de los jugadores de Colombia se agarraron la cabeza, en señal de malestar. Parecía que hubieran perdido el partido. Pero en realidad no era por haber tenido un bajo rendimiento ni por sentirse incómodos con su actuación. Todo lo contrario. La frustración tampoco era por el rendimiento, sino por no haber podido vencer a Portugal, uno de los equipos que, al menos por nombres individuales, es uno de los más poderosos de la Copa Mundial 2026.
El gesto, que pudo haber pasado desapercibido ante el griterío de la afición -local- colombiana en Miami, no pareció ser uno más. En esa acción, el equipo que dirige Néstor Lorenzo terminó de exhibir su mentalidad ganadora, solo una de las tantas facetas que Colombia reflejó en el empate sin goles ante Portugal, con el que aseguró el primer lugar del Grupo K. Ahora, el desafío será Ghana en los dieciseisavos de final, en Kansas.
En la previa del partido, Néstor Lorenzo había destacado la importancia de conseguir el primer puesto y alejarse de una llave que -en un principio- representaría más problemas en las eliminatorias. Y Colombia jugó con la necesidad de ganar desde el inicio.
Colombia vs Portugal | Grupo K | Copa Mundial de la FIFA 2026™ | Resumen
Mira los momentos destacados del partido entre Colombia y Portugal que se jugará en el Estadio Miami el sábado 27 de junio a las 19:30 (hora local).
Pese a la presión alta de Portugal, que ubicaba a Cristiano Ronaldo en el centro, con Joao Félix y Neto a los costados, Colombia siempre intentó salidas claras, apoyado en el manejo de sus dos volantes centrales, Jefferson Lerma y, principalmente, Gustavo Puerta, que manejó los tiempos del partido desde su claridad y capacidad para trasladar el balón. Desde esa base, el equipo logró hacerle llegar la pelota a James Rodríguez para poner en posiciones de ventaja a Luis Díaz y Jon Arias. El delantero del Palmeiras ganó casi todos los duelos que propuso. La Tricolor consiguió jugadas de gol en varias secuencias ofensivas. Solo falló en la definición.
«Terminar primeros nos da felicidad, ilusión, sabíamos lo difícil que iba a ser el grupo, con rivales fuertes, con Portugal, de mucho peso. Tenemos un equipo enorme, una familia. Hicimos un buen trabajo. Nos vamos con un empate que nos sabe un poco amargo», dijo a FIFA.com Gustavo Puerta. Sobre las ganas de ir a buscar el partido pese a que el empate le servía para terminar en lo más alto, comentó: «Es la mentalidad que siempre debemos tener, el ir por más. El profe nos inculca eso, no conformarnos con nada. Dentro de la cancha se vio que estamos bien, de principio a fin».
En el segundo tiempo, con el evidente cansancio producto del agobiante calor en Miami, Colombia encontró en los cambios frescura y nuevas variantes ofensivas, aunque nunca abandonó su plan. Juanfer Quintero ingresó por James Rodríguez para manejar el balón, Luis Suárez por Córdoba para buscar el gol y Richard Ríos por Lerma para mantener la presión en el mediocampo.
«Esto representa el trabajo que venimos haciendo, muy feliz por terminar arriba, sabíamos que nos daría ventajas y lo conseguimos. Estamos muy fuertes mentalmente, salimos a buscarlo desde el primer minuto y a veces el fútbol es así…que tenemos muchas y las tenemos que marcar, pero jugamos bien», dijo Ríos a FIFA.com.
La única vez que Colombia había terminado en lo más alto del grupo en una Copa Mundial había sido en 2014, cuando quedó arriba de Japón, Grecia y Costa de Marfil. En ese torneo, quedó eliminado en los cuartos de final ante Brasil. Con esa experiencia encima y un equipo fortalecido por su jerarquía, el equipo de Lorenzo reposa en su poderío. «Portugal es un rival grandísimo, demostramos que estamos para pelearle a cualquier Selección», dijo Déiver Machado.
La clasificación como líder del grupo no fue solamente un resultado para Colombia. Pareció la confirmación de un equipo que no depende únicamente de sus individualidades sino que tiene un sólido plan alrededor: juega con una identidad definida, sostiene una mentalidad ambiciosa y demuestra la sensación de que puede competir de igual a igual con cualquiera.
fifa.com