Solana Sierra ya se había enfrentado a Coco Gauff dos veces en 2026 antes de su encuentro de segunda ronda en Wimbledon, y cada enfrentamiento había sido más reñido que el anterior. La argentina ganó solo dos juegos en su primer duelo en la United Cup en enero, pero luego llevó a Gauff al límite en Roma, donde llegó a liderar 3-0 en el set decisivo antes de que la estadounidense remontara ganando seis de los últimos siete juegos.
El miércoles, Sierra exigió aún más a Gauff.
La número 7 del mundo perdía 5-3 en el set decisivo y afrontaba una desventaja de 7-4 en el tie-break definitivo, antes de encadenar seis puntos consecutivos para llevarse la victoria por 6-3, 3-6, 7-6(7) en 2 horas y 8 minutos.
Esta remontada fue una nueva muestra de la resiliencia de Gauff en los grandes escenarios. Aunque cayó ante Anastasia Potapova en tres sets en Roland Garros el mes pasado, Gauff mejoró su balance a 22-7 en partidos a tres sets en torneos de Grand Slam a lo largo de su carrera.
Una Gauff «feliz y orgullosa» reconoció el mérito de Sierra —quien casi duplicó la cifra de golpes ganadores desde el fondo de pista de Gauff— por su nivel de juego al dirigirse al público tras el partido. Sin embargo, afirmó que la fortaleza mental, forjada al superar situaciones similares en el pasado, fue lo que le permitió salir adelante.
«Simplemente me lo recordaba a mí misma; mi entrenador siempre me dice: «Recuerda quién eres»», declaró la bicampeona de Grand Slam.
Más tarde, profundizó en su mentalidad durante la rueda de prensa posterior al partido.
«Creo que a veces siento algo parecido al síndrome del impostor», comentó. «Ya he hablado de esto antes. Quizás tengo éxito, pero a veces lo olvido o siento que, en cierto modo, casi no lo merezco. No lo sé; simplemente recordar la carrera que llevo hasta ahora a los 22 años… sin duda está a la altura de la de mucha gente. Obviamente, tengo mucha ambición por lograr aún más.
»Creo que solo tengo que recordarme a mí misma que, sí, la chica contra la que juego es una rival dura». «Sea quien sea, es difícil. Pero también debo recordar que probablemente ellas estén pensando lo mismo de mí».
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Gauff afirmó que nunca dejó que el marcador condicionara su mentalidad, apoyándose en la confianza que le dieron sus recientes intentos de remontada en torneos de Grand Slam.
«Simplemente intento ir punto a punto», dijo. «Sinceramente, en Roland Garros estuve a dos puntos de ganar en un momento dado, así que… solo pensaba: ‘Vale, definitivamente puedo darle la vuelta a esto'».
Gauff sintió que estaba generando suficientes oportunidades a lo largo del set decisivo, a pesar de no concretarlas de inmediato. Una vez que logró recuperar el servicio perdido, dijo que pudo relajarse y concentrarse en recortar la ventaja de Sierra punto a punto.
«Un desempate siempre pone los nervios de punta», comentó Gauff. «Intentaba ir recortando poco a poco para que la diferencia no fuera tan grande. Ese era el objetivo».
Un momento clave llegó cuando el marcador del desempate estaba igualado a 7. Logró darle la vuelta a un intercambio que Sierra dominaba con un golpe ganador de revés a una mano —un tiro casi desesperado que Gauff confesó que no podría repetir aunque lo intentara, a pesar de recordar haber ejecutado uno similar en los entrenamientos.
«Probablemente no siempre sea buena idea hacer una dejada en esa situación», dijo. «No lo sé; en ese momento, pensé que tenía que decidirme y confiar en mí misma.
«Ella respondió con un buen golpe… Sinceramente, no me puse a pensar. Fue una de esas cosas… cuando juegas dobles, trabajas los reflejos para momentos así. Honestamente, no es algo que necesariamente planees. Mi único pensamiento era pasar la pelota por encima de la red».
Para asegurarse un puesto en octavos de final, Gauff se enfrentará a su compatriota Claire Liu,
—otro enfrentamiento que históricamente se le da bien. Aunque no se han enfrentado desde 2024, Gauff lleva un balance de 2-0 contra su compatriota y no ha cedido ningún set.
«Es una gran jugadora. Creo que la hierba es una de sus superficies favoritas. El próximo partido será sin duda difícil», comentó Gauff sobre la ex campeona júnior de Wimbledon, quien ocupa actualmente el puesto 146 del ranking y ha ganado cinco partidos hasta el momento tras superar la fase previa.
«Siento que enfrentarse a alguien que viene de la fase previa siempre es complicado, porque ya llevan tres partidos jugados. Ella ha ganado dos encuentros aquí, así que quizás llegue con más ritmo de competición que yo en este momento. Pero no sé, me siento segura. Creo que el partido de hoy ha sido sin duda una gran prueba. Ojalá —no sé qué día es exactamente, pero dentro de dos días— pueda desplegar un buen tenis contra ella».
Equipo de la WTA
wtatennis.com