- Estudiantes y Corinthians no se sacaron ventajas en el primer duelo de los Cuartos de Final de la CONMEBOL Libertadores.
- El ‘Pincha’ se puso en ventaja en la primera etapa, pero el conjunto brasilero lo igualó en el complemento para dejar la serie abierta.
El equipo argentino no pudo hacer pesar su localía y empató 1-1 ante el combinado dirigido por Fernando Diniz. La llave se definirá el próximo miércoles en el Estadio Neo Química Arena, en São Paulo. Quien se imponga en la revancha se medirá ante el ganador de la serie entre Flamengo –campeón vigente– e Independiente del Valle.
El elenco comandado por Alexander Medina apeló a la pelota parada como fórmula eficaz: a los 4′ del primer tiempo, y tras un gran centro desde la izquierda de Joaquín Tobio Burgos, Hugo Souza pudo rechazar un potente cabezazo del capitán Guido Carrillo, pero el rebote cayó en los pies de Alexis Castro, que en el área chica no perdonó y puso rápidamente en ventaja al conjunto local.
Castro podría haber estirado la diferencia poco después, tras una precisa habilitación de Carrillo, pero la rápida reacción de Souza, el arquero del equipo brasilero, le impidió al mediocampista concretar su acción.
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Las dos ocasiones del ‘Timão’ en la primera etapa fueron remates de media distancia. Rodrigo Garro, el capitán de Corinthians, y Memphis Depay quisieron inquietar desde lejos pero sus ensayos se fueron lejos del arco defendido por Fernando Muslera. Sobre el final del primer capítulo, Baltasar Rodríguez –por la misma vía– estuvo cerca de gritar la segunda conquista del ‘Pincha’, su remate se desvió en Gustavo Henrique y casi se le cuela por encima a Souza.
El representante brasilero reaccionó apenas comenzado el complemento. Una excelsa asistencia de Garro, a los 4′ del segundo tiempo, encontró entre líneas al joven Kaio César, que con solvencia definió al segundo palo e igualó el marcador.
La igualdad rompió los esquemas y el inteligente planteo que el ‘León’ había propuesto –y hasta ese momento dominaba– en el mediocampo. El conjunto argentino, cuatro veces campeón de la CONMEBOL Libertadores, apeló a lanzamientos largos en búsqueda de Carrillo y Correa.
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El centrodelantero, que con sus dos goles en Octavos de Final se convirtió en el máximo anotador de Estudiantes en la Gloria Eterna (con 14 festejos), tuvo dos oportunidades en las que no pudo quebrantar la resistencia de Souza. El primero con una volea alta, y posteriormente con un remate débil tras generar su propio espacio en el duelo individual ante Gustavo Henrique.
La fricción y la disputa marcaron el pulso de los últimos minutos. En la agonía del encuentro Souza voló sobre su palo izquierdo y con el último esfuerzo desvió un preciso cabezazo de Correa, que podría haber significado el triunfo de Estudiantes.
La revancha se disputará el próximo miércoles São Paulo. Gastón Benedetti, el defensor del conjunto argentino, se perderá el duelo por acumulación de tarjetas amarillas. El ganador de la llave se medirá ante Flamengo o Independiente del Valle, que abrirán su serie este jueves, en Ecuador.
El partido en números:
- Alexis Castro anotó el segundo gol más rápido de la historia de Estudiantes en una fase eliminatoria por CONMEBOL Libertadores, y el primero desde el tanto de Gastón Fernández en octavos de 2009 frente a Libertad a los 28 segundos, año en que el Pincha terminó campeón.
- Eros Mancuso entregó su segunda asistencia en la actual CONMEBOL Libertadores. Desde 2013, solo un defensa de Estudiantes dio más pases de gol en un torneo CONMEBOL que las dos actuales del lateral: Leonardo Godoy, con cuatro en la Sudamericana 2023.
- Estudiantes extendió su racha sin perder como local en partidos de ida de eliminatorias por competencias CONMEBOL desde los cuartos de final de Sudamericana 2014 (6PJ 4V 2E), logrando clasificarse en cada una de las últimas dos (octavos de Sudamericana 2023 y Libertadores 2026).
- Rodrigo Garro (Corinthians) es el líder general de asistencias en la CONMEBOL Libertadores 2026, con cinco. Además, igualó la cifra más alta de pases gol con el Timao en una misma edición de la Copa desde que hay registros (2013): las cinco asistencias de Jadson en 2015.
- El gol de Kaio César fue el primer gol de Corinthians como visitante en fases finales de CONMEBOL Libertadores desde el tanto de Romarinho en la final de 2012 ante Boca – los dos tantos anotados en Argentina.
- Corinthians pasó de acumular un 64% de tenencia de la pelota cuando se encontraba por detrás en el marcador, a tan solo un 36% luego de igualar el partido, realizando más remates con el partido igualado (4) que cuando iba perdiendo (2, excl. el gol).
- Las cinco atajadas de Hugo Souza son el máximo registro para un arquero de Corinthians en fases finales de CONMEBOL Libertadores desde que se registran esos datos (2013), igualadas a las cinco paradas de Cássio ante Colo-Colo en los octavos de 2018.
conmebol.com