El cuatro veces ganador del premio Kia MVP cumple en su estreno de pretemporada con Filadelfia, registrando 10 puntos, 5 asistencias y 4 rebotes.
NUEVA YORK (AP) — Todo apunta a que LeBron James tendrá un gran impacto en los Philadelphia 76ers, y es posible que el máximo anotador histórico de la NBA ni siquiera necesite lanzar mucho a canasta para lograrlo.
James debutó con su nuevo equipo la noche del jueves, iniciando así la que se espera sea la última etapa de su carrera. Aportó un poco de todo durante la primera mitad del partido de exhibición de los 76ers contra los Brooklyn Nets.
James, quien se unió a los 76ers este verano para afrontar su 24.ª temporada —un récord en la NBA—, sumó 10 puntos, cinco asistencias y cuatro rebotes en la primera mitad, ayudando a los 76ers a llegar al descanso con una ventaja de 58-56.
El alero de 41 años realizó un único lanzamiento de campo en 18 minutos de juego, aunque recibió cuatro faltas y anotó los ocho tiros libres de los que dispuso. James ni siquiera intentó un tiro hasta que sufrió una falta mientras penetraba hacia el aro, cuando restaban 4:54 minutos para el final del primer cuarto. Sin embargo, dado el potencial ofensivo de Filadelfia, no necesitará buscar constantemente sus propios puntos.
Los 76ers pudieron ver en acción por primera vez la potente plantilla que han configurado este verano. James y Jaylen Brown —otra incorporación estrella y All-Star— formaron el quinteto inicial junto a los jugadores que ya estaban en el equipo: Joel Embiid, Tyrese Maxey y VJ Edgecombe.
Maxey anotó 14 puntos, el resto de los titulares sumó al menos seis y el juego del equipo mostró momentos de gran precisión.
Los 76ers fallaron su primer lanzamiento cuando James envió un pase bajo hacia los pies de Embiid. El pívot de 2,13 metros (7 pies) logró atrapar el balón con dificultad, pero perdió el equilibrio y lanzó un tiro en suspensión tras un giro que no tocó ni el aro. Posteriormente, Philadelphia anotó sus siguientes siete tiros; James encontró a compañeros desmarcados o, en una posesión, filtró un pase a Embiid, quien cedió el balón a Brown para que realizara un mate.
El entrenador Nick Nurse había previsto que sus titulares jugaran aproximadamente la mitad del partido, aunque Embiid seguía en la cancha al comenzar la segunda mitad junto a Brown y Edgecombe. La mayoría de ellos no participó en la victoria sobre los New York Knicks en el primer partido de pretemporada, disputado el lunes.
James pasó las últimas ocho temporadas con Los Angeles Lakers antes de firmar un contrato de dos años con los 76ers por el salario mínimo de la liga.
El recién llegado parecía haber tomado ya el mando en su nuevo vestuario, poniendo la música a todo volumen al regresar de un entrenamiento previo al partido para continuar con los preparativos. Su uniforme azul de los 76ers estaba doblado en el suelo, junto a su silla.
A los 76ers les quedan dos partidos de pretemporada, ambos contra los Boston Celtics, equipo que traspasó a Brown a Philadelphia poco antes de que James firmara. Los Sixers disputarán su primer partido de la temporada el 20 de octubre en Nueva York, donde los Knicks izarán la bandera para celebrar su campeonato de la NBA.
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