Maja Chwalinska, finalista de Roland Garros y cabeza de serie número 16, logró la victoria más importante de su carrera por ranking al derrotar a la número 11 del mundo, Iva Jovic, en sets corridos (6-4, 6-1), alcanzando así los cuartos de final del Dongfeng • Voyah Wuhan Open.
En un duelo entre dos de las grandes revelaciones de la temporada, Chwalinska consiguió un quiebre decisivo en el noveno juego del primer set y, a continuación, mantuvo su servicio para llevarse la manga por 6-4.
Tras asegurarse el primer set, Chwalinska dominó el segundo, aprovechando el aumento de errores por parte de Jovic, quien partía como décima cabeza de serie. Después de que ambas mantuvieran sus respectivos saques al inicio del parcial, la tenista polaca encadenó cinco juegos consecutivos para sellar la victoria en 1 hora y 49 minutos.
Chwalinska se mostró como la jugadora más sólida durante el encuentro, sumando 17 golpes ganadores frente a 15 errores no forzados. Por su parte, Jovic conectó 23 golpes ganadores, pero cometió 31 errores no forzados.
«Creo que he hecho un partido bastante sólido», comentó Chwalinska en la conferencia de prensa posterior al encuentro. «Iva es una jugadora increíble. Sabía que necesitaba desplegar mi mejor tenis para conseguir la victoria hoy».
«Tuvimos muchos intercambios muy exigentes; fue un partido físicamente muy duro —aunque quizás el marcador no lo refleje—, pero sin duda fue un encuentro realmente complicado». «Sí, estoy muy contenta con mi rendimiento».
«Sin duda, es un momento para valorar».
Llegar a cuartos de final en Wuhan supone otro hito para Chwalinska en la que, hasta ahora, ha sido su temporada más exitosa en el WTA Tour (patrocinado por Mercedes-Benz); un hecho que ella misma reconoce y valora.
«Ha sido un año fantástico para mí, sin duda», comentó Chwalinska ante los medios. «Un año inolvidable. El año pasado, por estas fechas, mi situación era muy distinta. Probablemente me estaría preparando para los torneos sobre tierra batida en Sudamérica, y ahora, en cambio, estoy aquí; así que me siento muy feliz y muy agradecida».
«Hoy estuve hablando con mi fisioterapeuta, que también trabaja con nuestro equipo de la Billie Jean King Cup. Recuerdo que hablamos en abril, durante una eliminatoria en Polonia; por aquel entonces, yo ocupaba el puesto 120 del ranking, más o menos. Le comenté que sentía que aún no había alcanzado mi máximo potencial y que, además, me estoy haciendo mayor. Ahora él está aquí conmigo, y yo estoy a punto de entrar en el top 20. Es, sin duda, un momento para valorar».
Su próxima rival: Sakkari; el cara a cara está empatado 1-1.
En cuartos de final, se enfrentará a Maria Sakkari. La tenista griega se impuso a Mia Pohankova —quien participaba gracias a una invitación (wild card)— por 6-1 y 6-4 en otro de los partidos de tercera ronda disputados este jueves.
Será el tercer enfrentamiento entre ambas. Sakkari ganó el primero, que tuvo lugar durante la fase de clasificación en Roma el año pasado, tras un duelo a tres sets. Chwalinska logró tomarse la revancha este año en la tercera ronda de Roland Garros, donde venció a Sakkari también en tres sets. «Fue un partido extremadamente difícil», comentó Chwalinska al reflexionar sobre su enfrentamiento en París. «Recuerdo que tuve dificultades físicas. Hacía mucho calor y Maria jugó de forma increíble en el primer set. Eso lo recuerdo bien. Prácticamente no tuve ninguna oportunidad. Por eso, espero otro partido muy complicado. Sé que me repito, pero realmente creo que así es el tenis: hay que estar preparado en todo momento para dar lo mejor de uno mismo. Así que, sin duda, espero una batalla».
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