Taipéi/Pekín/Tokio/Manila.- Las autoridades de Taiwán han emitido una alerta terrestre ante el avance del tifón Champi, que podría tocar tierra en el noreste de la isla y descargar hasta 900 milímetros de lluvia en las montañas del norte, y que ya ha obligado a cancelar decenas de vuelos y ferris.
La alerta, emitida por la Administración Meteorológica Central (CWA), abarca por ahora tres condados del este (Yilan, Hualien y Taitung) y el condado sureño de Pingtung, aunque el organismo no descarta extenderla a gran parte de la isla en las próximas horas.
A las 12:15 horas (04:15 GMT), el tifón se encontraba a unos 500 kilómetros al este-sureste del cabo Eluanbi, en el extremo meridional de Taiwán, con vientos máximos sostenidos en su centro de unos 183 kilómetros por hora (km/h) y ráfagas de hasta 227 km/h.
En una rueda de prensa recogida por la agencia de noticias CNA, el meteorólogo de la CWA Lin Ping-yu explicó que el área de vientos de tormenta del tifón se ha ampliado ligeramente en las últimas horas y que, según las previsiones actuales, alcanzará tierra en la mitad oriental de Taiwán o en la península meridional de Hengchun la madrugada del viernes.
Además, al aproximarse a la isla, el tifón podría frenar o incluso quedar estacionario por efecto de la orografía, y el margen de error de la trayectoria actual no descarta que su centro toque tierra en Yilan o en el norte de Hualien, señaló el experto.
En cuanto a las lluvias, la CWA prevé acumulados de entre 600 y 900 milímetros en las montañas del norte entre el jueves y el sábado, mientras que las zonas montañosas de la capital, Taipéi, podrían recibir hasta 700 milímetros de precipitaciones en ese período.
Champi, que podría convertirse en el primer tifón en tocar tierra en Taiwán en lo que va de año, ha provocado además la cancelación de decenas de vuelos y de una treintena de travesías de ferry, así como la suspensión de las clases y de la actividad laboral en la isla Verde y la isla Orquídea, frente a la costa suroriental.
China, en estado de alerta
En China, el Ministerio de Recursos Hídricos activó este jueves una respuesta de emergencia de nivel IV, el más bajo de una escala de cuatro, ante el riesgo de inundaciones en Shanghái y en las provincias orientales de Jiangsu, Zhejiang y Fujian por las lluvias que Champi descargará entre el 23 y el 25 de octubre.
Según las previsiones difundidas por el ministerio, las precipitaciones podrían provocar crecidas en numerosos ríos de la costa oriental, con posibles desbordamientos en cursos pequeños y medianos de Zhejiang y un elevado riesgo de riadas en zonas montañosas.
En Shanghái, las autoridades meteorológicas prevén lluvias intensas entre el viernes y el domingo, con acumulados de entre 50 y 70 milímetros que podrían llegar a los 120 en zonas costeras y a los 150 en puntos aislados, mientras que las rachas de viento podrían superar los 100 km/h en el área portuaria de Yangshan.
Los tifones son habituales en esta región durante el verano y el otoño, cuando las cálidas aguas del Pacífico favorecen la formación de ciclones tropicales que, en ocasiones, causan daños significativos e interrumpen el transporte y la actividad económica.
Japón, en alerta por fuerte oleaje
En lo que respecta a Japón, el tifón Champi avanza hacia las islas de Okinawa, en el sur del archipiélago nipón, donde la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) ha emitido alertas por alto oleaje y fuertes vientos.
Según los últimos datos de la JMA, se espera que entre el viernes y el sábado pase junto a las islas Sakishima, en el extremo sur de Japón.
El tifón, que la JMA describe como «violento» y «grande», se mueve en dirección noroeste a una velocidad de 20 kilómetros por hora, con rachas de viento máximas de hasta 270 kilómetros por hora.
Según la cadena pública de televisión japonesa NHK, en las islas Sakishima se han registrado ya este jueves vientos de hasta 93 kilómetros por hora, y se espera que a lo largo del día alcancen los 126 kilómetros por hora.
En su página web, la JMA publicó alertas por oleaje para varias localidades de Okinawa. Según la agencia, se espera que las olas alcancen los 11 metros de altura en algunas de las islas más cercanas a Taiwán a lo largo del viernes.
La agencia meteorológica japonesa alertó además de que el tifón podría virar y dirigirse a partir del lunes hacia la isla de Kyushu, en el sur de Japón, y hacia Corea del Sur, aunque la trayectoria aún puede variar.
Champi alcanzó este miércoles su intensidad máxima con vientos sostenidos de 215 kilómetros por hora frente al norte de Filipinas, donde las autoridades elevaron la alerta por vientos y advirtieron de olas de hasta 9 metros.
Pierde fuerza en el mar de Filipinas
En el mar de Filipinas ha perdido fuerza horas antes de alcanzar su punto de mayor proximidad al archipiélago, en el extremo norte, aunque continúa amenazando con lluvias torrenciales, inundaciones, fuertes vientos y olas de hasta doce metros de altura, según la Agencia Meteorológica filipina (PAGASA).
A las 10:00 hora local (02:00 GMT), el ciclón, conocido localmente como Rosal y que avanza hacia el noroeste, se encontraba 400 kilómetros al este de Batanes (norte), con vientos sostenidos de 185 kilómetros por hora (km/h) y rachas de hasta 230 km/h, de acuerdo con el más reciente boletín del organismo, que prevé que baje a lo largo del día a categoría de tifón.
«Hoy se registrarán las lluvias más intensas, con riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra», advirtió Leanne Loreto, especialista de PAGASA, que ha emitido un aviso por inundaciones ante la previsión de acumulados de hasta 200 milímetros en el norte de Filipinas hasta el viernes.
El ciclón pasará cerca del extremo norte de la isla de Luzón (norte) entre tarde y la mañana locales del viernes, si bien la probabilidad de que toque tierra «sigue siendo baja», añadió Loreto.
El ente meteorológico mantiene en el nivel 2 la alerta por fuertes vientos -en una escala que llega hasta el 5- para Batanes y el noreste de las islas Babuyan, ante vientos de entre 62 y 88 km/h que pueden dañar tejados, derribar árboles pequeños y provocar cortes de luz.
El nivel 1 de alerta mantiene en el resto de las Babuyan, Cagayan, el este de Isabela, Ilocos Norte y Apayao, zonas situadas en el norte del país, que podrían registrar vientos de entre 39 y 61 km/h con daños leves en viviendas y cultivos.
PAGASA no descarta elevar a nivel 3 la alerta en Batanes, lo que implicaría amenaza de vientos de entre 89 y 117 km/h, con posibles daños considerables en viviendas y cortes de luz generalizados.
La agencia meteorológica filipina advierte de olas de hasta doce metros frente a Batanes, «equivalente a la altura de un edificio de tres pisos», según Loreto, que pidió a las embarcaciones permanecer en puerto.
A medida que se aleja de Filipinas en dirección norte-noroeste, algo estimado para entre la noche local del viernes y la madrugada del sábado, Champi se acercará, más debilitado, a Taiwán y las islas japonesas más meridionales (Okinawa), según la plataforma de seguimiento meteorológico Zoom Earth.
Champi, que en la víspera alcanzó su pico de fuerza, según PAGASA, es considerado uno de los ciclones más fuertes del año por velocidad del viento, de 296 km/h, según el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) de Estados Unidos, en promedios de un minuto. EFE
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