MELBOURNE, Australia – La tenista Johanna Konta se convirtió en la primera mujer británica en llegar a las semifinales del Abierto de Australia desde 1977, cuando superó a la implacable jugadora de la previa, Zhang Shuai, 6-4, 6-1.
No desde que Sue Barker alcanzara las semifinales hace casi 40 años, una británica había ido tan lejos en Melbourne, y Konta tuvo que enfrentarse a una rival muy complicada; Zhang comenzó su torneo con tres victorias en fase previa y luego un enorme triunfo sobre la cabeza de serie Nº 2 Simona Halep.
Pero la carrera de Konta ha sido igualmente de impresionante en Melbourne, derrotando a la cabeza de serie Nº 8 Venus Williams en la primera ronda y sobreviviendo a tres emocionantes tres sets contra la semifinalista del 2015 Ekaterina Makarova en octavos. Mostrando pocos signos de fatiga, Konta salió corriendo a una ventaja de 5-2, pero necesitó seis pelotas de break para vencer a Zhang, que casi igualó el partido en el décimo juego.
La rival de Konta en semifinales será la cabeza de serie Nº 7 Angelique Kerber, quien dio la sorpresa sin duda más chocante eliminando a la favorita del torneo Victoria Azarenka para llegar a su primera semifinal del Abierto de Australia…
MELBOURNE, Australia – Unseeded Johanna Konta became the first British woman to reach the Australian Open semifinals since 1977 when she outlasted relentless qualifier, Zhang Shuai, 6-4, 6-1.
Not since Sue Barker made the final four nearly 40 years ago had a Brit gone this far in Melbourne, and Konta had to face a battle-tested opponent across the net; Zhang began her tournament with three wins in qualifying and a massive win over No.2 seed Simona Halep.
But Konta’s run had been equally impressive Down Under, defeating No.8 seed Venus Williams in the first round and surviving a thrilling three-setter with 2015 semifinalist Ekaterina Makarova in the round of 16. Showing few signs of fatigue, Konta raced out to a 5-2 lead, but needed six set points to put away Zhang, who nearly brought the match back on level terms in the tenth game.
With the first set in hand, the Brit never looked back, hitting 28 winners and drawing 20 unforced errors out the Chinesewoman to reach her first Grand Slam semifinal in 83 minutes – though not in ideal fashion for the competitive Konta.
Up next for Konta is No.7 seed Angelique Kerber, who provided an arguably even more shocking upset by taking out pre-tournament favorite Victoria Azarenka to reach her first Australian Open semifinal.
