- La de Rusia será la primera experiencia mundialista para Nishino
- Japón debutará el 19 de junio ante Colombia en el Grupo H
- El techo histórico de los nipones son los octavos de final
Akira Nishino, técnico con gran experiencia en el fútbol nipón, ha sustituido a Vahid Halilhodzic como seleccionador de Japón a apenas dos meses para el debut de los Samurais Azules en la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™, ante Colombia.
De la mano del entrenador bosnio, Japón había logrado el boleto mundialista tras un largo clasificatorio en el que mostró su solvencia: en la segunda fase terminó líder de su grupo y sin conceder un solo gol, y en la siguiente fase logró el billete a Rusia tras terminar campeón de su grupo.
Sin embargo, los últimos malos resultados de los Samuráis Azules en los amistosos de preparación para la gran cita, con solo una victoria en sus últimos 6 partidos, han propiciado el cambio en el banquillo.
No es la primera vez que esto le sucede a Halilhodzic, quien ya vivió una experiencia hace ocho años, cuando fue destituido de su cargo de seleccionador de Costa de Marfil a escasos meses del inicio de Sudáfrica 2010. En 2014 sí participó en Brasil 2014. Lo hizo como seleccionador de Argelia, y obtuvo un resultado histórico al contribuir a la clasificación de los Fennecs a octavos de final, donde se lo pusieron difícil a la, a la postre campeona Alemania.
RESULTADOS DE JAPÓN TRAS SU CLASIFICACIÓN A RUSIA
06/10/17: Japón 2-1 Nueva Zelanda
10/10/17: Japón 3-3 Haití
10/11/17: Japón 1-3 Brasil
14/11/17: Bélgica 1-0 Japón
23/03/18: Japón 1-1 Malí
27/03/18: Ucrania 2-1 Japón
Nishino, de 63 años, toma ahora la responsabilidad de conducir a los Samurais Azules en la que será su sexta participación mundialista. Seleccionador del equipo olímpico nipón que compitió en el Torneo Olímpico de Fútbol Masculino de Atlanta 1996, es un técnico de prestigio en su país de origen gracias, sobre todo, a su buena labor al frente del Gamba Osaka, al que llevó, entre otros logros, a disputar las semifinales de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en 2008.