![\"El](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/04_nationalgeographic_2717474.jpg?resize=640%2C360&ssl=1\")
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El macizo del Mont Blanc, con el pico m\u00e1s alto de Europa, est\u00e1 cambiando fundamentalmente debido al cambio clim\u00e1tico, junto con las monta\u00f1as de todo el mundo. Las temperaturas en las regiones monta\u00f1osas han aumentado hasta un 50% m\u00e1s r\u00e1pido que la media mundial.<\/p>\n\n\n\n
FOTOGRAF\u00cdA DE KEITH LADZINSKI<\/a>, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE<\/a><\/p>\n\n\n\n En la majestuosa Marmolada, la reina de los Dolomitas italianos, el primer domingo de julio fue un hermoso d\u00eda para los excursionistas: el cielo casi sin nubes y una c\u00e1lida temperatura de 27 grados en el valle. Pero para la monta\u00f1a, incluso los 10 grados cerca del pico de 3352 metros eran sofocantes. De su glaciar, el mayor de la cordillera, se desprendi\u00f3 una secci\u00f3n del tama\u00f1o de dos campos de f\u00fatbol. El hielo y los escombros cayeron con la fuerza de un rascacielos que se derrumba. Once personas (dos de ellas experimentados gu\u00edas de monta\u00f1a) no llegaron a casa.<\/p>\n\n\n\n \u00abVi fotos de c\u00f3mo era antes del derrumbe, y habr\u00eda llevado a mi propio hijo all\u00ed ese d\u00eda\u00bb, dice Alberto Silvestri, un gu\u00eda italiano. Para los alpinistas y los lugare\u00f1os, la tragedia fue un recordatorio aterrador de hasta qu\u00e9 punto la belleza de las monta\u00f1as oculta sus riesgos.<\/p>\n\n\n\n (Relacionado:\u00a0‘Desgarrados’, un ajuste de cuentas con el riesgo en forma de emotivo documental de alpinismo<\/em><\/a> Taken on July 5, 2022 from a rescue helicopter, this view shows the Punta Rocca Glacier that collapsed on the mountain of Marmolada, in Italy’s Dolomites. Temperatures of 50 degrees Fahrenheit were recorded at the glacier’s summit, a record.<\/p>\n\n\n\n FOTOGRAF\u00cdA DE TIZIANA FABI<\/a>, AFP<\/a>, GETTY IMAGES<\/a><\/p>\n\n\n\n Las cordilleras cubren una cuarta parte de la superficie del planeta<\/a> y los millones de personas que las llaman hogar siempre han convivido con sus riesgos naturales. Pero ahora, el calentamiento global<\/a> est\u00e1 cambiando fundamentalmente su composici\u00f3n. Sus temperaturas han aumentado hasta un 50%<\/a> m\u00e1s r\u00e1pido que la media mundial, e incluso cuando hacen cumbre en el Himalaya, los alpinistas abandonan ahora sus trajes de expedici\u00f3n por chaquetas m\u00e1s ligeras, un peque\u00f1o consuelo en medio de los elevados peligros.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos que calculan los riesgos de las cat\u00e1strofes naturales en las monta\u00f1as, como Perry Bartlet, del Instituto Federal de Investigaci\u00f3n Forestal, de la Nieve y del Paisaje (WSL) de Suiza, necesitaban actualizar sus modelos. \u00abLa escala de lo que calculamos ha cambiado por completo: los sucesos son mucho mayores\u00bb, afirma.<\/p>\n\n\n\n A principios de este mes, otro glaciar se derrumb\u00f3 en la Patagonia chilena<\/a>, y en julio en Kirguist\u00e1n<\/a>. A medida que el permafrost se descongela, la roca y el suelo que antes estaban sujetos a temperaturas bajo cero se desploman.<\/p>\n\n\n\n Los excursionistas en las alturas y los aldeanos en las estribaciones se enfrentan a una cuesti\u00f3n vital: a medida que las condiciones de la monta\u00f1a se vuelven m\u00e1s peligrosas que nunca, \u00bfc\u00f3mo pueden mantenerse a salvo? Un excursionista sostiene una cuerda fija cerca del refugio Boccalatte, cerca del glaciar Planpincieux en Courmayeur, Italia, en agosto de 2021. El glaciar, situado a 2700 metros de altitud, se est\u00e1 derritiendo debido a las altas temperaturas provocadas por el cambio clim\u00e1tico y corre el riesgo de derrumbarse sobre la aldea de Planpincieux.<\/p>\n\n\n\n FOTOGRAF\u00cdA DE MARCO BERTORELLO<\/a>, AFP<\/a>, GETTY IMAGES<\/a><\/p>\n\n\n\n Es una pregunta que atormenta a Roberto Rota, el alcalde del pueblo de monta\u00f1a de Courmayeur<\/a>, enclavado en la vertiente italiana del Mont Blanc, el pico m\u00e1s alto de Europa.<\/p>\n\n\n\n Dibujando un camino hacia la boca del t\u00fanel del Mont Blanc que une Italia y Francia, la inestable ladera del Monte de la Saxe podr\u00eda desprender tanta roca y tierra, que ser\u00eda registrada por los sism\u00f3grafos de todo el mundo. Por encima de la aldea italiana de Planpincieux, desde dos glaciares precariamente suspendidos, corre el riesgo de derrumbarse hielo suficiente para llenar dos edificios del Empire State<\/a>. En el peor de los casos, dice Rota, \u00abdestruir\u00eda completamente todo Planpincieux\u00bb.<\/p>\n\n\n\n (Relacionado: 10 sencillas rutas de senderismo con grandes recompensas<\/em><\/a>)<\/p>\n\n\n\n La responsabilidad pesa mucho sobre sus hombros, dice Rota, y a veces, el antiguo instructor de esqu\u00ed se pregunta si estaba loco por haberse presentado al cargo. Pero dice que los sistemas que \u00e9l, sus predecesores y los cient\u00edficos han puesto en marcha le ayudan a dormir por la noche.<\/p>\n\n\n\n Los radares terrestres que apuntan a picos y laderas inestables miden el movimiento en todo momento: si la velocidad aumenta, tambi\u00e9n lo hace la posibilidad de que se desplome. Tambi\u00e9n se analizan im\u00e1genes de sat\u00e9lite y de drones. Rota recibe un correo electr\u00f3nico diario a las 2 de la tarde con datos y an\u00e1lisis. En los d\u00edas buenos, ve un recuadro amarillo que indica una amenaza de nivel medio de colapso de los glaciares.<\/p>\n\n\n\n En los peores d\u00edas, el recuadro es de color carmes\u00ed intenso. Lugare\u00f1os como Guiliana Patellani lo recuerdan. Hace dos a\u00f1os, los sem\u00e1foros de la carretera de Planpincieux cambiaron a rojo, impidiendo que la gente se adentrara en la zona potencialmente catastr\u00f3fica, y las alertas aparecieron en los tel\u00e9fonos de los habitantes de las zonas potencialmente afectadas. Los funcionarios, angustiados, llamaron a las puertas de su casa de piedra y ordenaron a Patellani y a su familia que recogieran sus posesiones m\u00e1s queridas y se trasladaran a un lugar de evacuaci\u00f3n de emergencia.<\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s de dos noches, cuando el peligro disminuy\u00f3, volvieron a instalarse. Este verano, el marido de su hermana, un glaci\u00f3logo, llam\u00f3 para cancelar su visita. \u00abDijo que, con el calor extremo, era demasiado peligroso\u00bb, recuerda Patellani.<\/p>\n\n\n\n Pero aqu\u00ed nadie parece preocupado. Los lugare\u00f1os\u00a0han visto avalanchas<\/a>\u00a0y desprendimientos de rocas antes, dice Patellani, y la casa que su abuela construy\u00f3 en 1936 nunca se ha visto afectada. \u00abY tenemos el sistema de vigilancia\u00bb, dice su nieta adolescente, Cecilia, que pas\u00f3 el verano buscando setas y ar\u00e1ndanos<\/p>\n\n\n\n Izquierda: <\/strong><\/p>\n\n\n\n Los habitantes de Saint-Gervais-les-Bains, en los Alpes franceses, se ven amenazados por el deshielo de un glaciar. Si el sistema de alerta instalado detectara que el deshielo del glaciar va a salir, tendr\u00edan unos 15 minutos para evacuar a un lugar seguro.<\/p>\n\n\n\n FOTOGRAF\u00cdA DE CATHERINE LEBLANC<\/a>, GETTY<\/a><\/p>\n\n\n\n Derecha: <\/strong><\/p>\n\n\n\n El glaciar Planpincieux y el pueblo de Courmayeur.<\/p>\n\n\n\n FOTOGRAF\u00cdA DE (PHOTO BY MARCO BERTORELLO<\/a>, AFP<\/a>, GETTY IMAGES<\/a><\/p>\n\n\n\n Pero no todo se puede evitar. En un arroyo situado a unos cientos de metros de su casa, la familia me muestra la destrucci\u00f3n causada por un desprendimiento de tierra, provocado por las fuertes lluvias de un viernes por la noche de este mes de agosto. Una pared de rocas y cantos rodados de seis metros de altura derrib\u00f3 dos puentes, aislando la aldea, y destroz\u00f3 el acueducto, dejando a 30 000 personas sin agua potable.<\/p>\n\n\n\n (Relacionado: Consejos de seguridad en avalanchas<\/a><\/em>)<\/p>\n\n\n\n \u00abNunca habr\u00e1 seguridad al cien por cien\u00bb, dice Fabrizio Troilo, de la Fundaci\u00f3n Monta\u00f1a Segura. En su sede, los radares vigilados por el Valle de Aosta apuntan a la ladera del Monte de la Saxe.<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s arriba en el valle, Daniele Giordan, ge\u00f3logo del Consejo Nacional de Investigaci\u00f3n de Italia, ha pasado los \u00faltimos 10 a\u00f1os perfeccionando el sistema de vigilancia de los glaciares. Las predicciones y los escenarios son ahora tan precisos que \u00e9l y sus colegas conf\u00edan en que sea uno de los mejores del mundo, quiz\u00e1 un modelo a seguir para otros.<\/p>\n\n\n\n Sobrevuelan regularmente en helic\u00f3ptero los 180 glaciares de la regi\u00f3n, con los ojos puestos en las nuevas grietas. Actualizan un cat\u00e1logo fotogr\u00e1fico para seguir su evoluci\u00f3n, y van de excursi\u00f3n a los lagos glaciares que podr\u00edan romperse.<\/p>\n\n\n\n Naturalmente, hay l\u00edmites. El agua de deshielo que se acumula en el interior del glaciar es una de las principales preocupaciones. S\u00f3lo este verano se han derretido varios metros de la superficie de los glaciares de los Alpes, una cantidad tan espectacular que supera con creces las peores predicciones de los cient\u00edficos hasta la fecha. \u00abTodas estas son observaciones de la superficie, pero hay procesos que no podemos ver, porque ocurren dentro del glaciar\u00bb, dice Giordan.<\/p>\n\n\n\n (Relacionado: El deshielo de los glaciares supone un tercio del aumento del nivel del mar<\/a><\/em>)<\/p>\n\n\n\n En la vertiente francesa del Mont Blanc, Jean-Marc Peillex, alcalde de la ciudad tur\u00edstica de Saint Gervais<\/a>, sabe cu\u00e1nta destrucci\u00f3n puede causar el agua de deshielo oculta: En 1892, el agua del glaciar de la T\u00eate Rousse acumul\u00f3 tanta presi\u00f3n que revent\u00f3 el hielo como un globo.<\/p>\n\n\n\n La ola de 39 metros arrastr\u00f3 hielo, nieve y todo tipo de escombros, matando a 200 personas y dejando s\u00f3lo la escuela primaria en pie. Tras la cat\u00e1strofe, las autoridades comenzaron a perforar agujeros en el glaciar casi todos los a\u00f1os, con la esperanza de que el exceso de agua se drenara. Durante d\u00e9cadas, nunca sali\u00f3 nada. En 2009, los investigadores encargados de comprobar si era seguro suspender el proyecto descubrieron que, sencillamente, hab\u00edan estado perforando a demasiada altura. M\u00e1s abajo, 80 000 metros c\u00fabicos, suficientes para llenar 32 piscinas ol\u00edmpicas, estaban a punto de romper el glaciar una vez m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n \u00abFue pura suerte que lo encontr\u00e1ramos a tiempo\u00bb, dice Peillex. Ahora el agua se drena regularmente (en los puntos adecuados) y, si eso falla, unos sensores colgados de cuerdas por encima del glaciar activar\u00edan un nuevo sistema de alarma. Los habitantes de la zona tendr\u00edan 15 minutos para huir a una mayor altura. Unos excursionistas caminan por el glaciar de Geant, hacia las Aiguilles Marbrees en el macizo del Mont Blanc, en la frontera entre Italia y Francia, en 2021. El senderismo y la escalada se enfrentan a m\u00e1s restricciones que nunca debido a la ca\u00edda de rocas y al riesgo de desprendimientos.<\/p>\n\n\n\n FOTOGRAF\u00cdA DE MARCO BERTORELLO<\/a>, AFP<\/a>, GETTY IMAGES<\/a><\/p>\n\n\n\n Mantener la seguridad de las 20 000 personas que intentan hacer cumbre en el Mont Blanc cada a\u00f1o ha sido el segundo dolor de cabeza de Peillex. El pico, que se percibe como una excursi\u00f3n f\u00e1cil, se ha convertido en un elemento de la lista de deseos de los excursionistas inexpertos. Adem\u00e1s, ostenta el r\u00e9cord de mortalidad en la monta\u00f1a del continente, con una cifra estimada de 100 muertos al a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n (Relacionado: Con la desaparici\u00f3n de los glaciares, perdemos mucho m\u00e1s que hielo<\/a><\/em>)<\/p>\n\n\n\n Este verano, cuando incluso las temperaturas nocturnas en la cima superaron el punto de congelaci\u00f3n, los desprendimientos de rocas, que ya eran la principal causa de muerte, aumentaron su frecuencia. La monta\u00f1a se hab\u00eda vuelto demasiado imprevisible. Las asociaciones de gu\u00edas locales cancelaron los viajes a la cumbre y las autoridades emitieron advertencias. Peillex propuso que todo aquel que siguiera intentando hacer cumbre depositara 15 000 euros, suficientes para cubrir los esfuerzos de rescate y un servicio f\u00fanebre. Aunque nunca se puso en pr\u00e1ctica, antes de finales de julio se cerraron los refugios de monta\u00f1a de gran altitud, como el de Go\u00fbter, de 3814 metros. Sin refugio ni gu\u00edas, el viaje de dos d\u00edas se hizo casi imposible.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, una docena de personas al d\u00eda segu\u00edan intent\u00e1ndolo, dice Tsering Sherpa de la \u00abBrigada Blanca\u00bb desplegada por Saint Gervais para patrullar las rutas hacia la cumbre. A los excursionistas sin crampones, picos de hielo, chaquetas de abrigo o una reserva para los bulliciosos refugios se les ped\u00eda sistem\u00e1ticamente que dieran la vuelta.<\/p>\n\n\n\n Cuando visit\u00e9 el lugar a principios de septiembre, el tiempo hab\u00eda refrescado y los refugios acababan de reabrir. En la oficina de la Compa\u00f1\u00eda de Gu\u00edas de Monta\u00f1a de Saint Gervais, una de las m\u00e1s antiguas del mundo, un grupo de j\u00f3venes m\u00e9dicos del Hospital Universitario de Montpellier, en Francia, planificaba los \u00faltimos preparativos para su cumbre, emocionados por tener la oportunidad de llegar a la cima.<\/p>\n\n\n\n Hab\u00edan sido precavidos, realizando un curso de preparaci\u00f3n de cuatro d\u00edas, en el que se aclimataron a la gran altitud y practicaron el uso de picos de hielo y el caminar con crampones. Estos cursos son cada vez m\u00e1s populares, y los gu\u00edas dicen que notan que los clientes son m\u00e1s conscientes de los riesgos.<\/p>\n\n\n\n (Relacionado: Equipamiento para escalar el Everest: as\u00ed era en 1953 y as\u00ed es hoy<\/em><\/a>)<\/p>\n\n\n\n Pero este verano, las condiciones eran tan inestables que incluso los alpinistas veteranos ten\u00edan dificultades para realizar sus escaladas. Las organizaciones de rescate alpino estuvieron m\u00e1s ocupadas que nunca. En cientos de misiones, s\u00f3lo pudieron rescatar los cuerpos de los escaladores, muchos de ellos muertos por ca\u00eddas de rocas en terrenos que otros hab\u00edan declarado estables apenas unos d\u00edas antes. S\u00f3lo en la peque\u00f1a provincia de Salzburgo (Austria) se contabilizaron 24 muertes en lo que va de a\u00f1o. \u00abSon m\u00e1s muertes de las que hemos tenido nunca. Incluso para los alpinistas m\u00e1s profesionales, se ha convertido en un gran reto\u00bb, afirma la rescatista de monta\u00f1a y cuidadora de perros Maria Riedler.<\/p>\n\n\n\n Las reglas no escritas que hab\u00edan mantenido a los alpinistas a salvo durante generaciones ya no se aplican. Las traves\u00edas del Grand Couloir del Mont Blanc, un paso de 30 segundos propenso a las ca\u00eddas de rocas, sol\u00edan considerarse m\u00e1s seguras a primera hora de la ma\u00f1ana. Este mes de julio, las rocas se desplomaban a todas horas.<\/p>\n\n\n\n \u00abDefinitivamente, las monta\u00f1as se vuelven cada vez m\u00e1s peligrosas\u00bb, dice Pietro Picco, un gu\u00eda que creci\u00f3 al pie del macizo del Mont Blanc. Algunas rutas ya no son realizables. En otras, el nivel de destreza requerido ha aumentado, y los gu\u00edas llevan grupos cada vez m\u00e1s reducidos.<\/p>\n\n\n\n![\"Taken](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/03_gettyimages-1241714713.jpg?resize=640%2C427&ssl=1\")
<\/p>\n\n\n\n![\"Un](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/02_gettyimages-1234618305.jpg?resize=640%2C426&ssl=1\")
<\/p>\n\n\n\nUn desastre inminente<\/h2>\n\n\n\n
![\"El](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/06_gettyimages-1234618255.jpg?w=640&ssl=1\" "\\"El")
<\/figure>\n\n\n\nPeligro invisible<\/h2>\n\n\n\n
![\"Unos](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/01_gettyimages-1234589012.jpg?resize=640%2C427&ssl=1\")
<\/p>\n\n\n\nEn la monta\u00f1a m\u00e1s mort\u00edfera de Europa<\/h2>\n\n\n\n