POR ALEJANDRA BORUNDA<\/a><\/p>\n\n\n\n Las superfloraciones <\/em>de California<\/a> y el suroeste de EE.UU. son casi literalmente legendarias. Durante siglos, las comunidades ind\u00edgenas han celebrado las enormes floraciones primaverales<\/a> de ch\u00eda, lirios del desierto, alquitranes, girasoles y otras flores con semillas o ra\u00edces comestibles. \u00abCampos tan verdes como cubiertos de flores tocan las mismas aguas del mar\u00bb, escribi\u00f3 el colono espa\u00f1ol Juan Bautista de Anza en 1774.<\/p>\n\n\n\n En la actualidad, estas explosiones florales se limitan a bolsas de h\u00e1bitats relativamente inalterados, sobre todo en los vastos desiertos<\/a> del suroeste de California, Arizona y Nevada, y s\u00f3lo aparecen despu\u00e9s de un buen a\u00f1o de lluvias, algo cada vez menos frecuente en la era del cambio clim\u00e1tico<\/a>.<\/p>\n\n\n\n (Relacionado: ‘Flower Power’: 10 de los mejores destinos del mundo para ver floreceres<\/em><\/a>)<\/p>\n\n\n\n Izquierda: <\/strong><\/p>\n\n\n\n De las 200 especies de flores silvestres Phacelia<\/em>, California alberga 90, lo que la hace especialmente diversa.<\/p>\n\n\n\n Derecha: <\/strong><\/p>\n\n\n\n Flores del g\u00e9nero Phacelia, vela del desierto y campos de oro de California cubren las laderas del Monumento Nacional de Carrizo Plain durante la floraci\u00f3n de 2019.<\/p>\n\n\n\n FOTOGRAF\u00cdAS DE JUSTIN BENTTINEN<\/a><\/p>\n\n\n\n Este invierno, California ha visto llover en abundancia (y en algunos casos en exceso) de forma relativamente constante desde finales de oto\u00f1o. Esto est\u00e1 preparando el terreno para una floraci\u00f3n excelente, dice Abby Wines, guardabosques del Parque Nacional del Valle de la Muerte<\/a>, en el sur de California, aunque es demasiado pronto para saber si estar\u00e1 a la altura de la legendaria floraci\u00f3n de 2005, o incluso de las de 2017 o 2019.<\/p>\n\n\n\n \u00abPuede que acabe siendo una superfloraci\u00f3n o puede que no\u00bb, un t\u00e9rmino que no tiene definici\u00f3n t\u00e9cnica y que empez\u00f3 a usarse en la d\u00e9cada de 1990, explica. \u00abPero prevemos una floraci\u00f3n muy por encima de la media\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Pero estos gloriosos acontecimientos naturale<\/a>s est\u00e1n amenazados: por cientos de miles de turistas florales que a veces pisotean las delicadas flores<\/a> y el suelo; por especies invasoras; por el desarrollo urban\u00edstico; y por el cambio clim\u00e1tico, que ya est\u00e1 haciendo que la regi\u00f3n sea m\u00e1s seca y calurosa.<\/p>\n\n\n\n (Relacionado: La odisea de cultivar la flor m\u00e1s grande y apestosa del mundo<\/em><\/a>)<\/p>\n\n\n\n VER M\u00c1S<\/a><\/p>\n\n\n\n Izquierda: <\/strong><\/p>\n\n\n\n Los californianos presum\u00edan de sus impresionantes exhibiciones florales, que adornaban la portada de esta postal de 1935.<\/p>\n\n\n\n FOTOGRAF\u00cdA DE PHOTO BY SMITH COLLECTION<\/strong>, GADO<\/strong>, GETTY IMAGES<\/a><\/p>\n\n\n\n Derecha: <\/strong><\/p>\n\n\n\n Los angelinos sol\u00edan tomar tranv\u00edas a Pasadena y Altadena para retozar en los campos de amapolas, como se ve en esta fotograf\u00eda de 1903.<\/p>\n\n\n\n FOTOGRAF\u00cdA DE SEPIA TIMES<\/strong>, UNIVERSAL IMAGES GROUP VIA GETTY IMAGES<\/strong><\/p>\n\n\n\n La floraci\u00f3n anual de las flores silvestres en primavera se ha producido desde hace al menos decenas de miles de a\u00f1os, impulsada en gran parte por las caprichosas lluvias invernales que algunos a\u00f1os ba\u00f1aban el paisaje californiano desde diciembre hasta febrero.<\/p>\n\n\n\n En un pasado remoto, estas floraciones eran a menudo excelentes y enormes. Los primeros colonizadores espa\u00f1oles describieron a\u00f1os en los que las flores silvestres aut\u00f3ctonas que florec\u00edan a finales de invierno se extend\u00edan por las praderas costeras y por estrechos ca\u00f1ones, desde lo que hoy es el extremo sur de California hasta la zona de la Bah\u00eda de San Francisco, pasando por el Valle Central y las estribaciones de la Sierra, y m\u00e1s all\u00e1. Despu\u00e9s de recolectar las abundantes semillas comestibles, las comunidades tribales sol\u00edan quemar los campos intencionadamente<\/a>, una estrategia que probablemente fomentaba el rebrote constante de las flores<\/a>. John Muir describi\u00f3 el Valle Central como un \u00abmar interior\u00bb bordeado de flores azules.<\/p>\n\n\n\n Incluso a principios del siglo XX, la floraci\u00f3n persist\u00eda incluso en el densamente poblado condado de Los \u00c1ngeles. Despu\u00e9s de un buen invierno, las colinas de San Pasqual, cerca de Pasadena, brillaban con amapolas: los angelinos se sub\u00edan en masa a los tranv\u00edas para ver las flores. En 1895, un vertiginoso visitante declar\u00f3 <\/a>a Los Angeles Times<\/em> que \u00abes como si las nubes m\u00e1s brillantes del atardecer hubieran descendido y envuelto las colinas en su manto\u00bb. En 1929, un escritor de National Geographic<\/em> se maravillaba de que \u00abal principio de la primavera, California se pone su vestido de fiesta… literalmente, todo el exterior se convierte en un vasto jard\u00edn de flores, hasta que parece que el colorido panorama no tiene fin\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Pero a medida que el desarrollo humano avanzaba<\/a> y m\u00e1s paisajes se dedicaban a la agricultura, el pastoreo, las subdivisiones urbanas o cuando las plantas invasoras superaban en competencia a los plantones aut\u00f3ctonos, algo quisquillosos, muchos de los campos de flores primaverales de California desaparecieron.<\/p>\n\n\n\n \u00abEs una de las tragedias de la superfloraci\u00f3n\u00bb, dice Naomi Fraga, bot\u00e1nica del Jard\u00edn Bot\u00e1nico de California. \u00abLos \u00c1ngeles ten\u00eda estas extraordinarias oportunidades de disfrutar de la naturaleza en su ciudad tal y como hab\u00eda sido\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Hoy, los mares de flores surgen casi exclusivamente en parques estatales o nacionales, y especialmente en regiones des\u00e9rticas como el Valle de la Muerte, Anza-Borrego, Joshua Tree y la \u00e1rida llanura de Carrizo, donde la aparici\u00f3n de flores contrasta espectacularmente con los tenues paisajes de la fase seca.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Daniel Winkler, experto en desiertos del USGS, incluso en las sequ\u00edas m\u00e1s intensas, los desiertos no son tierras bald\u00edas, sino un milagro floral a punto de producirse: las semillas<\/a> que alimentan las floraciones est\u00e1n siempre presentes en el suelo por miles de millones<\/a>, a la espera (a veces durante d\u00e9cadas) de que se den las condiciones adecuadas.<\/p>\n\n\n\n \u00abLa abundancia siempre est\u00e1 ah\u00ed\u00bb, afirma Evan Meyer, director de la Fundaci\u00f3n Theodore Payne, dedicada a las plantas aut\u00f3ctonas, y \u00abcada superfloraci\u00f3n est\u00e1 sembrando el futuro\u00bb. Los fiddlenecks (o Amsinckia) prosperan en el Monumento Nacional de Carrizo Plain durante la floraci\u00f3n de 2017.<\/p>\n\n\n\n FOTOGRAF\u00cdA DE JUSTIN BENTTINEN<\/a><\/p>\n\n\n\n Su aparici\u00f3n sigue estando rodeada de alquimia bot\u00e1nica. Hay unos pocos ingredientes b\u00e1sicos: un buen a\u00f1o de lluvias, pero en el que \u00e9stas se produzcan de forma constante durante varios meses y no en un solo diluvio; temperaturas nocturnas frescas; y un banco de semillas bien abastecido<\/a>. \u00abLa preparaci\u00f3n para una superfloraci\u00f3n no es un sprint, es un marat\u00f3n\u00bb, dice Justen Whittall, bi\u00f3logo de plantas de la Universidad de Santa Clara.<\/p>\n\n\n\n Las observaciones hist\u00f3ricas, recopiladas por bot\u00e1nicos, exploradores europeos e informes period\u00edsticos posteriores, sugieren que estas condiciones se han dado hist\u00f3ricamente cada d\u00e9cada m\u00e1s o menos, a menudo tras una sequ\u00eda pero durante un a\u00f1o de El Ni\u00f1o, cuando el oeste de EE.UU. tiende a recibir m\u00e1s precipitaciones.<\/p>\n\n\n\n (Relacionado: \u00bfQu\u00e9 es el fen\u00f3meno de El Ni\u00f1o y La Ni\u00f1a?<\/em><\/a>)<\/p>\n\n\n\n Pero el cambio clim\u00e1tico est\u00e1 modificando algunas de esas se\u00f1ales. En lugar de peque\u00f1as y recurrentes tormentas invernales, las precipitaciones llegan en forma de diluvios que baten r\u00e9cords, como la reciente avalancha de r\u00edos atmosf\u00e9ricos que descargaron sobre California el equivalente a un a\u00f1o de lluvias en unas pocas semanas<\/a>. Y las olas de calor<\/a> se abaten ahora sobre el invierno, provocando la germinaci\u00f3n en el momento equivocado o secando las delicadas pl\u00e1ntulas.<\/p>\n\n\n\n \u00abTodo ello dificulta la supervivencia de las flores silvestres aut\u00f3ctonas\u00bb, dice Fraga, mientras favorece a especies introducidas como la mostaza sahariana o la hierba de avena, que crecen impunemente en las mismas condiciones<\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u00abRespeto mucho estas plantas [aut\u00f3ctonas], pero en cierto modo son un poco enclenques. No son grandes competidoras\u00bb, dice, lo que hace a\u00fan m\u00e1s importante tratarlas con cuidado cuando florecen, para que puedan sobrevivir y volver a verter sus semillas en el suelo para germinar de nuevo en el futuro.<\/p>\n\n\n\n Las superfloraciones tambi\u00e9n se dan en otras partes del mundo; al fin y al cabo, las flores silvestres est\u00e1n en todas partes. Whittall vio una espectacular floraci\u00f3n sudafricana<\/a> llena de flores silvestres familiares, e incluso el desierto de Atacama, falto de lluvias, florece de vez en cuando. Un arco iris se arquea sobre las floraciones de la llanura de Carrizo durante una lluvia ligera en 2017.<\/p>\n\n\n\n FOTOGRAF\u00cdA DE JUSTIN BENTTINEN<\/a><\/p>\n\n\n\n Independientemente de que en 2023 se produzca o no una superfloraci\u00f3n, visitar flores espectaculares es una forma excelente de \u00abentusiasmarse y empezar a pensar en las plantas\u00bb, afirma Meyer.<\/p>\n\n\n\n Las \u00abexperiencias fr\u00e1giles, especiales y, en cierto modo, menguantes\u00bb pueden inspirar relaciones profundas con los paisajes que nos rodean, afirma, e implicar a la gente en su protecci\u00f3n para la pr\u00f3xima floraci\u00f3n, dentro de unos 10 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Meyer y otros proponen algunas reglas generales para ser un turista floral responsable.<\/p>\n\n\n\n![\"Phacelia](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/_dsc9160-2.jpg?w=640&ssl=1\" "\\"Phacelia")
<\/figure>\n\n\n\n![\"Monumento](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/_dsc7532-2.jpg?w=640&ssl=1\" "\\"Monumento")
<\/figure>\n\n\n\nM\u00c1S POPULAR<\/h3>\n\n\n\n
\n
![\"Exhibici\u00f3n](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/gettyimages-560660075.jpg?w=640&ssl=1\" "\\"Exhibici\u00f3n")
<\/figure>\n\n\n\n![\"Campo](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/gettyimages-1191485802.jpg?w=640&ssl=1\" "\\"Campo")
<\/figure>\n\n\n\nEspectaculares superfloraciones del pasado<\/h2>\n\n\n\n
![\"Los](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/untitled-shoot-7235.jpg?resize=640%2C427&ssl=1\")
<\/p>\n\n\n\n\u00bfPor qu\u00e9 se producen las superfloraciones y qu\u00e9 las amenaza?<\/h2>\n\n\n\n
![\"Arco](\"https:\/\/i0.wp.com\/static.nationalgeographic.es\/files\/styles\/image_3200\/public\/untitled-shoot-7175-6.jpg?resize=640%2C427&ssl=1\")
<\/p>\n\n\n\n\u00bfC\u00f3mo verlas de forma responsable?<\/h2>\n\n\n\n
\n