Andrea Pe\u00f1aloza Acosta | Periodista Unimedios- Sede Palmira<\/p>\n\n\n\n
![\"Embalse](\"https:\/\/i0.wp.com\/periodico.unal.edu.co\/uploads\/2023\/mayo\/PeriodicoUNAL-040523-01pm.jpg?w=640&ssl=1\")
Embalse Porce III (Antioquia), en donde se tomaron las muestras para la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Hace apenas una d\u00e9cada que las aguas continentales, o cuerpos de agua dulce \u2013como r\u00edos, lagos, lagunas, arroyos y humedales\u2013 se reconocieron en el mundo como fuentes naturales de GEI, entre los que se cuentan el di\u00f3xido de carbono (CO2<\/sub>), el metano (CH4<\/sub>), el \u00f3xido nitroso (N2O) y los compuestos clorofluorocarbonados (CFC).<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan estimaciones, los embalses pueden aportar entre el 1 y 7% del metano de origen producido por el hombre a la atm\u00f3sfera; no obstante, estas infraestructuras a\u00fan no se incluyen en los balances mundiales y regionales de carbono terrestre para elaborar los informes y monitoreos.<\/p>\n\n\n\n En la actualidad, los embalses hidroel\u00e9ctricos ubicados en zonas tropicales poseen los mayores flujos de gases durante todo el a\u00f1o en comparaci\u00f3n con los embalses de zonas boreales y templadas, lo cual obedece a las altas temperaturas que estimulan la actividad microbiana. A pesar de la magnitud del problema \u2013y al mismo tiempo de oportunidad\u2013, las zonas tropicales monta\u00f1osas de gran desarrollo hidroel\u00e9ctrico han sido escasamente estudiadas en el mundo.<\/p>\n\n\n\n Entender la din\u00e1mica de los principales GEI en los embalses tropicales de monta\u00f1a fue el objetivo del trabajo doctoral de la ingeniera Eliana Boh\u00f3rquez Bedoya, del Grupo de Investigaci\u00f3n Posgrado en Aprovechamiento de Recursos Hidr\u00e1ulicos de la UNAL, con doble titulaci\u00f3n de la Universidad de Coblenza y Landau (Alemania). La investigaci\u00f3n se adelant\u00f3 en el embalse Porce III \u2013ubicado en Antioquia y administrado por Empresas P\u00fablicas de Medell\u00edn (EPM)\u2013, dedicado a la producci\u00f3n hidroel\u00e9ctrica. Para desarrollar el estudio, los investigadores recolectaron las muestras durante seis campa\u00f1as de campo en los Andes colombianos.<\/p>\n\n\n\n Los embalses que se alimentan de r\u00edos y lagos para proporcionar energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica o potabilizar el agua para consumo humano y riego agr\u00edcola \u2013o en algunos casos multiprop\u00f3sito\u2013 pueden ser altos emisores de GEI; sin embargo, no todos son grandes productores, de ah\u00ed la importancia de investigar todas las variables asociadas con este fen\u00f3meno.<\/p>\n\n\n\n T\u00edpicamente el metano, principal componente del gas natural, proviene de fuentes no renovables. Sin embargo, hay tambi\u00e9n fuentes renovables, dado que es un gas que se produce por procesos biol\u00f3gicos que permiten la descomposici\u00f3n de materia org\u00e1nica de forma r\u00e1pida.<\/p>\n\n\n\n En los embalses se produce en lo m\u00e1s profundo de los sedimentos, pero es debido a los procesos f\u00edsicos que esos gases alcanzan la superficie y se emiten a la atm\u00f3sfera. Por eso el objetivo del estudio fue analizar la influencia de esos procesos f\u00edsicos sobre las emisiones.<\/p>\n\n\n\n La principal conclusi\u00f3n de la investigaci\u00f3n es que s\u00ed existe una interacci\u00f3n determinante en la producci\u00f3n de emisiones de los principales gases de efecto invernadero, entre los factores f\u00edsicos y biol\u00f3gicos del embalse.<\/p>\n\n\n\n \u201cLo que hace el viento \u2013o alg\u00fan forzante f\u00edsico\u2013 es poner la superficie turbulenta, por lo que el proceso de emisiones se acelera, mientras que si el agua est\u00e1 muy quieta y hay una alta radiaci\u00f3n solar, el gas tiende a quedarse por m\u00e1s tiempo en el agua, lo que sirve para mejorar a futuro las predicciones de las emisiones de los GEI\u201d, explica la ingeniera Boh\u00f3rquez.<\/p>\n\n\n\n En la actualidad, los investigadores desarrollan experimentos en laboratorio para determinar qu\u00e9 otros forzantes, adem\u00e1s de la velocidad del viento, pueden acelerar el proceso de emisi\u00f3n en la zona del embalse.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n exploran el metano confinado en la columna de agua con la empresa europea Bluemethane, iniciativa del ingeniero mec\u00e1nico y emprendedor colombiano N\u00e9stor Rueda Vallejo, que busca producir energ\u00eda adicional a la que produce el embalse hidroel\u00e9ctrico en esta zona del pa\u00eds. \u201cAl capturar el metano se reduce el impacto ambiental que este genera, pues es 34 veces m\u00e1s efectivo que el CO2<\/sub> para retener el calor, lo que incrementa el efecto invernadero\u201d, manifest\u00f3 el ingeniero.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s del metano midieron el CO2<\/sub>, que en t\u00e9rminos de volumen es el gas que m\u00e1s impacta en el cambio clim\u00e1tico y est\u00e1 ligado fundamentalmente a la quema de combustibles f\u00f3siles como el carb\u00f3n, el petr\u00f3leo y el gas.<\/p>\n\n\n\n Durante las horas diurnas los investigadores observaron gran variabilidad y alternancia entre las emisiones y la absorci\u00f3n de CO2<\/sub> en la superficie del agua: entre las 10:00 a.m. y las 5:00 p.m. este act\u00faa de manera predominante como capturador, y el resto del d\u00eda como emisor de CO2<\/sub> a la atm\u00f3sfera.<\/p>\n\n\n\n Para la investigadora Boh\u00f3rquez, \u201cen un escenario de transici\u00f3n energ\u00e9tica esta es una posible alternativa que le permitir\u00eda al pa\u00eds dejar de depender de los combustibles f\u00f3siles y buscar otras fuentes de energ\u00eda el\u00e9ctrica, para lo cual la hidroel\u00e9ctrica con una alta fuente de metano aparece como una gran opci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cTenemos suficientes recursos hidr\u00e1ulicos para hacer proyectos hidroel\u00e9ctricos, pero no podemos desconocer las din\u00e1micas asociadas con el cambio clim\u00e1tico que provienen de centrales hidroel\u00e9ctricas. Es necesario estudiar todo para hacer un balance y generar una pol\u00edtica integral en la que se compensen o mitiguen estas emisiones\u201d, indic\u00f3 la candidata a doctora.<\/p>\n\n\n\n Algunos ejemplos de fuentes de metano son las plantas de tratamiento de aguas residuales, los rellenos sanitarios y los biodigestores.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue supervisado por los profesores Juan Gabriel Le\u00f3n Hern\u00e1ndez, de la Facultad de Ingenier\u00eda y Administraci\u00f3n de la UNAL Sede Palmira; Andr\u00e9s G\u00f3mez, de la Facultad de Minas de la UNAL Sede Medell\u00edn, y Andreas Lorke, de la Universidad de Coblenza y Landau (Alemania).<\/p>\n\n\n\n \u201cLa relevancia es netamente cient\u00edfica. En los balances globales de carbono estaban subestimando las emisiones de estos hidro sistemas\u201d, indic\u00f3 el profesor Juan Gabriel Le\u00f3n al referirse al prop\u00f3sito de la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n A pesar de que todav\u00eda no hay un panorama claro en las estimaciones de concentraci\u00f3n de GEI en embalses ni de sus emisiones a la atm\u00f3sfera, el profesor Andr\u00e9s G\u00f3mez considera que \u201centender los procesos f\u00edsicos en embalses tropicales contribuye a acercarnos a la conceptualizaci\u00f3n de la interacci\u00f3n entre todos los procesos y a una modelaci\u00f3n o estimaci\u00f3n de las concentraciones y emisiones de gases con una menor incertidumbre\u201d.<\/p>\n\n\n\n A partir del estudio y en experimentos de laboratorio, el Grupo de Investigaci\u00f3n logr\u00f3 un modelo para la velocidad de transferencia de gases, lo que contribuir\u00e1 a predecir las emisiones de CO2\u00a0<\/sub>y metano a partir de la velocidad del viento (de los datos de campo) y uno para intensidad de la lluvia (de los resultados de los experimentos hechos en Alemania), modelaci\u00f3n que puede tener aplicabilidad en aguas continentales en general.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n periodico.unal.edu.co<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Los resultados de un trabajo doctoral de doble titulaci\u00f3n entre la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) y la Universidad de Coblenza y Landau (Alemania) dan luces sobre la din\u00e1mica de los principales gases de efecto invernadero (GEI) en los embalses tropicales de monta\u00f1a. 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En algunas campa\u00f1as los investigadores utilizaron dos lanchas, en una hac\u00edan mediciones de gases y en la otra mediciones f\u00edsicas de turbulencia y velocidad del viento.<\/p>\n\n\n\n\u00bfDe qu\u00e9 se trata?<\/h3>\n\n\n\n
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Con c\u00e1maras flotantes, los investigadores tomaron muestras de flujos de di\u00f3xido de carbono y metano que luego fueron analizadas por cromatograf\u00eda en el Laboratorio de la UNAL Sede Palmira.<\/p>\n\n\n\n\u00bfEl metano ser\u00eda una oportunidad para la producci\u00f3n energ\u00e9tica?<\/h3>\n\n\n\n
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En el punto cercano a la presa se tomaron muestreos durante ma\u00f1ana, tarde y noche para entender c\u00f3mo es el comportamiento de los gases disueltos en el agua en toda la columna y en la superficie.<\/p>\n\n\n\n\u00bfC\u00f3mo se desarroll\u00f3 la investigaci\u00f3n?<\/h3>\n\n\n\n
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Im\u00e1genes del montaje experimental en la torre de secado de mangueras (de unos 20 m de altura) del Cuerpo Municipal de Bomberos de Landau (Alemania), en la que tambi\u00e9n se realizaron los experimentos.<\/p>\n\n\n\n