LILLE, Francia \u2014 \u00bfQuiere saber c\u00f3mo lleg\u00f3 Sud\u00e1n del Sur aqu\u00ed, a los Juegos Ol\u00edmpicos de 2024, un sue\u00f1o para miles de atletas de todo el mundo y una vez una fantas\u00eda para 12 en particular?<\/p>\n\n\n\n
Empecemos con los vuelos comerciales, sentados en clase turista durante horas y horas, con paradas intermedias para cambiar de avi\u00f3n. Lo que, para estos altos jugadores de baloncesto, es como llevar zapatillas dos n\u00fameros m\u00e1s peque\u00f1as.<\/p>\n\n\n\n
Antes de eso, se prepararon para la competencia en un gimnasio abarrotado con escasas comodidades, en un pa\u00eds extranjero, porque no hay gimnasios cubiertos en su tierra natal, solo canchas de asfalto al aire libre con aros oxidados.<\/p>\n\n\n\n
Cuando finalmente hicieron su improbable debut ol\u00edmpico aqu\u00ed hace d\u00edas en las preliminares de baloncesto masculino, se pusieron firmes antes de su partido con Puerto Rico y escucharon\u2026 el himno equivocado.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLes dije a nuestros jugadores en la reuni\u00f3n que eso era incre\u00edble\u201d, dijo su entrenador, Royal Ivey. \u201cY tambi\u00e9n les dije, \u00bfadivinen qu\u00e9? As\u00ed es la vida. Hemos pasado por dificultades m\u00e1s grandes, faltas de respeto m\u00e1s profundas. Vamos a concentrarnos\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Antes de vencer a Puerto Rico, que tiene una buena historia ol\u00edmpica como pa\u00eds insular que una vez venci\u00f3 al equipo de EE. UU., estos 12 jugadores conquistaron mucho, mucho m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
Son Sud\u00e1n del Sur, una naci\u00f3n del este de \u00c1frica creada por conflictos y luchas internas, representada por una mayor\u00eda de jugadores que son refugiados de ese conflicto, financiados por un hijo devoto con un presupuesto limitado y, lo que es m\u00e1s importante, una visi\u00f3n. Es el pa\u00eds m\u00e1s joven del mundo despu\u00e9s de obtener la independencia de Sud\u00e1n en 2011. Las respectivas carreras de la NBA de LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant son m\u00e1s antiguas que el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSomos una historia de Hollywood\u201d, dijo Ivey, quien pens\u00f3 por un minuto y luego se corrigi\u00f3:<\/p>\n\n\n\n
\u201cMejor que uno\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Sud\u00e1n del Sur encarna el esp\u00edritu ol\u00edmpico, m\u00e1s que cualquier equipo en el torneo masculino, tal vez m\u00e1s que cualquier pa\u00eds en los Juegos: es f\u00e1cil alentarlo, pero dif\u00edcil de creer.<\/p>\n\n\n\n
Todo porque un ex jugador de la NBA huy\u00f3 de Sud\u00e1n cuando era ni\u00f1o, pero finalmente regres\u00f3\u2026 para devolver algo a cambio.<\/p>\n\n\n\n
Un amor por su pueblo\u2026<\/p>\n\n\n\n
Luol Deng naci\u00f3 en Sud\u00e1n, en el territorio que ahora es Sud\u00e1n del Sur, en la tribu Dinka. Su padre traslad\u00f3 a la familia a Egipto para escapar de la Segunda Guerra Civil Sudanesa cuando Luol estaba en la escuela primaria. All\u00ed, conocieron a Manute Bol, otro Dinka, que fue el mentor de Deng y su hermano.<\/p>\n\n\n\n
Su familia se mud\u00f3 a Londres, luego a Nueva Jersey para la escuela secundaria una vez que Luol, de 14 a\u00f1os, mostr\u00f3 su potencial en el baloncesto. El resto es historia: jug\u00f3 15 a\u00f1os en la NBA, fue dos veces All-Star y un jugador respetado en ambos sentidos, m\u00e1s famoso con los Chicago Bulls, antes de retirarse.<\/p>\n\n\n\n
Deng comenz\u00f3 una fundaci\u00f3n para apoyar a los jugadores de base de su tierra natal. Eso y Basketball Without Borders y NBA Africa ayudaron a generar conciencia y financiar campamentos. Una vez que el inter\u00e9s por el baloncesto creci\u00f3 en Sud\u00e1n del Sur, comenz\u00f3 un movimiento.<\/p>\n\n\n\n
Los jugadores de Sud\u00e1n del Sur comenzaron a llegar poco a poco a las principales universidades de Estados Unidos (Khaman Maluach, de apenas 17 a\u00f1os, ser\u00e1 una estrella en ciernes en Duke), la NBA (Wenyen Gabriel) y las ligas profesionales de Europa y otros lugares (incluido Nuni Omot en la incipiente Basketball Africa League).<\/p>\n\n\n\n
El siguiente paso: un equipo nacional<\/p>\n\n\n\n
Fue elegido presidente de la federaci\u00f3n de baloncesto de Sud\u00e1n del Sur en 2019 (y actualmente se desempe\u00f1a como entrenador asistente) e inmediatamente abord\u00f3 la necesidad m\u00e1s cr\u00edtica: financiaci\u00f3n. Financiaci\u00f3n que sali\u00f3 de su billetera.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEsto es m\u00e1s grande que yo\u00bb, dijo Deng. \u00abQuer\u00eda ayudar a que el juego crezca en nuestro pa\u00eds\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Ivey dijo: \u00abSolo piense en pagar gimnasios, pagar hoteles, pagar boletos de avi\u00f3n. Eso es culpa suya\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La segunda necesidad era un entrenador. Ivey es de Harlem, y su camino es casi tan improbable como el de Sud\u00e1n del Sur. Asisti\u00f3 a la misma escuela secundaria de Nueva Jersey que Deng, luego jug\u00f3 en la misma universidad (Texas) que Durant. Ambos lo aprecian.<\/p>\n\n\n\n
El presidente de Oklahoma City Thunder, Sam Presti, tambi\u00e9n respetaba a Ivey y le dio una oportunidad de entrenar en la organizaci\u00f3n una vez que Ivey termin\u00f3 su carrera de NBA. Ivey ahora es entrenador asistente de los Rockets.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfLa tercera necesidad m\u00e1s cr\u00edtica? Convencer a los jugadores con doble ciudadan\u00eda para que jueguen para Sud\u00e1n del Sur. El propio Deng represent\u00f3 a Inglaterra en 2012 solo porque Sud\u00e1n del Sur, que apenas ten\u00eda un a\u00f1o como pa\u00eds en ese momento, no ten\u00eda equipo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abCasi todos se unieron por el orgullo por su pa\u00eds\u00bb, dijo Ivey. \u00abEstos muchachos quer\u00edan escuchar su himno\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Lo que hizo que doliera un poco m\u00e1s cuando no lo hicieron justo antes del juego de Puerto Rico. Pero, nuevamente, este equipo ya hab\u00eda pasado por el fuego.<\/p>\n\n\n\n
Su campo de entrenamiento fue en Ruanda en un solo gimnasio. En comparaci\u00f3n, todos los equipos de la NBA y la mayor\u00eda de los equipos nacionales practican en una instalaci\u00f3n con m\u00faltiples canchas.<\/p>\n\n\n\n
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historia completa en www.nba.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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