Para miles de millones de personas en el mundo en desarrollo, en particular ni\u00f1os y mujeres, la hora de la comida comienza encendiendo una estufa de queroseno, una parrilla de carb\u00f3n o prendiendo fuego a unos troncos.<\/p>\n\n\n\n
El problema: gran parte de esta cocina se realiza en interiores y el humo que produce est\u00e1 mezclado con part\u00edculas t\u00f3xicas. Este tipo de contaminaci\u00f3n del aire en los hogares provoc\u00f3 3,1 millones de muertes prematuras en 2021 y forma parte de una crisis m\u00e1s amplia que impulsa el cambio clim\u00e1tico y la p\u00e9rdida de biodiversidad.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa contaminaci\u00f3n del aire en los hogares es una de las mayores amenazas para la salud p\u00fablica del mundo y es especialmente perjudicial para los ni\u00f1os\u201d, afirma Martina Otto, directora de la Secretar\u00eda de la Coalici\u00f3n por el Clima y el Aire Limpio del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).<\/p>\n\n\n\n
\u201cPero la buena noticia es que la tecnolog\u00eda de cocina m\u00e1s limpia es abundante, relativamente barata y ya est\u00e1 ayudando a salvar vidas. El desaf\u00edo ahora es poner esta tecnolog\u00eda en manos de m\u00e1s personas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, la contaminaci\u00f3n del aire en los hogares sigue siendo el problema de salud y ambiental al que menos se presta atenci\u00f3n en el mundo.<\/p>\n\n\n\n
El 7 de septiembre se celebra el D\u00eda Internacional del Aire Limpio por un cielo azul, cuyo objetivo es concienciar sobre los peligros de la contaminaci\u00f3n del aire. En v\u00edsperas del D\u00eda, analizamos en profundidad las causas de la contaminaci\u00f3n del aire en los hogares y c\u00f3mo los m\u00e9todos de cocina m\u00e1s limpios pueden salvar vidas, contrarrestar el cambio clim\u00e1tico y frenar la p\u00e9rdida de biodiversidad.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 tan extendida est\u00e1 la contaminaci\u00f3n del aire en los hogares?<\/p>\n\n\n\n
En todo el mundo, casi una de cada tres personas cocina en estufas ineficientes o sobre fuegos abiertos, respirando humo nocivo de los llamados combustibles s\u00f3lidos, como la madera, el carb\u00f3n y el esti\u00e9rcol animal. El problema es especialmente grave en \u00c1frica, donde casi cuatro de cada cinco personas est\u00e1n expuestas a la contaminaci\u00f3n del aire en los hogares. Esto forma parte de una crisis de contaminaci\u00f3n del aire m\u00e1s amplia. Alrededor del 99 por ciento del mundo respira aire de los hogares o del exterior que la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud considera inseguro.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 es exactamente la contaminaci\u00f3n del aire en los hogares?
Existen muchos tipos de contaminantes del aire en interiores, incluidos el moho, el amianto y el mon\u00f3xido de carbono. Pero cuando los expertos se refieren a la contaminaci\u00f3n del aire en el hogar, se refieren espec\u00edficamente a los contaminantes que surgen de estufas ineficientes y fuegos abiertos. Entre los m\u00e1s da\u00f1inos se encuentran las part\u00edculas microsc\u00f3picas de suciedad, polvo, humo, holl\u00edn y carbono negro, conocidas como part\u00edculas finas.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 efectos produce la contaminaci\u00f3n del aire en el hogar en el cuerpo humano?<\/p>\n\n\n\n
Las part\u00edculas finas de menos de 10 micrones de tama\u00f1o (menos que el ancho de un cabello humano) pueden ingresar a los pulmones y al torrente sangu\u00edneo. Desde all\u00ed, pueden causar graves problemas de salud, como neumon\u00eda, enfermedades card\u00edacas, accidentes cerebrovasculares y c\u00e1ncer de pulm\u00f3n, bajo peso al nacer y muerte fetal.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQui\u00e9nes sufren m\u00e1s la contaminaci\u00f3n del aire en el hogar?<\/p>\n\n\n\n
La contaminaci\u00f3n del aire en el hogar es devastadora para todos. Provoc\u00f3 la muerte prematura de aproximadamente 3,1 millones de personas en 2021. Los ni\u00f1os son especialmente vulnerables porque respiran a un ritmo m\u00e1s r\u00e1pido que los adultos (lo que significa que inhalan m\u00e1s contaminantes) y sus sistemas inmunol\u00f3gicos a\u00fan se est\u00e1n desarrollando, lo que los deja menos capaces de combatir las enfermedades. En 2021, la contaminaci\u00f3n del aire en el hogar provoc\u00f3 la muerte de 237.000 ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os. La contaminaci\u00f3n del aire en el hogar tambi\u00e9n afecta desproporcionadamente a las mujeres, ya que son ellas las que cocinan con mayor frecuencia. En \u00c1frica, las mujeres y los ni\u00f1os representan el 60 por ciento de las muertes prematuras relacionadas con la inhalaci\u00f3n de humo y la contaminaci\u00f3n del aire en el hogar, seg\u00fan la Agencia Internacional de la Energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 es la cocina limpia?<\/p>\n\n\n\n
La definici\u00f3n m\u00e1s com\u00fan de cocina limpia es cualquier combinaci\u00f3n de combustible y estufa que cumpla con las pautas de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud para la calidad del aire en interiores. Eso generalmente incluye estufas alimentadas por electricidad, biog\u00e1s, etanol y gas licuado de petr\u00f3leo, que son m\u00e1s limpias y eficientes que sus primas de combustible s\u00f3lido. Tambi\u00e9n puede incluir estufas que utilizan carb\u00f3n de alta eficiencia y pellets de biomasa; estos dispositivos producen menos humo que las estufas de biomasa tradicionales.<\/p>\n\n\n\n
Siete cosas que debes saber sobre la contaminaci\u00f3n del aire en el hogar
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Si bien desde una perspectiva de salud todas estas opciones son mejores que cocinar en fuegos abiertos o estufas de biomasa tradicionales, existen diferencias entre ellas en lo que respecta a su impacto en el clima y el medio ambiente local. Si bien el gas licuado de petr\u00f3leo es altamente eficiente y emite menos di\u00f3xido de carbono que los combustibles de biomasa, que en la mayor\u00eda de los casos no se renuevan y provocan la degradaci\u00f3n local de la tierra, es un combustible f\u00f3sil y, por lo tanto, insostenible a largo plazo. Los combustibles de biog\u00e1s y bioetanol tambi\u00e9n son eficientes, de combusti\u00f3n limpia y te\u00f3ricamente renovables, aunque enfrentan desaf\u00edos con el almacenamiento y la cantidad de tierra cultivable necesaria para cultivar las materias primas que producen el combustible. Esto deja a los electrodom\u00e9sticos de cocina el\u00e9ctricos altamente eficientes con el mayor potencial para la implementaci\u00f3n r\u00e1pida de soluciones de cocina limpias y bajas en carbono.<\/p>\n\n\n\n
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